L’accueil d’urgence des demandeurs d’asile est la énième crise en peu de temps qui touche aussi le Brabant. Le besoin est si grand que le gouvernement national oblige les municipalités à accueillir temporairement les demandeurs d’asile. En tant qu’administrateur local, comment embarquez-vous vos habitants ? « Il y a peu d’informations disponibles pour les municipalités et la pression du temps est élevée. C’est pourquoi une bonne communication est cruciale », déclare Kenny Meesters de l’Université de Tilburg.
« Demain, le COA (Agence centrale pour l’accueil des demandeurs d’asile) pourrait bien se présenter. Les congrégations ne sont pas à envier. Là où normalement des mois ou des années sont disponibles pour préparer les citoyens aux changements, ce n’est plus qu’une question d’heures et de jours.
En tant que chercheur, Meesters s’est plongé dans la communication de crise. Qu’il s’agisse du pouvoir d’achat, de la réduction de l’azote ou de l’accueil des demandeurs d’asile. «Ce sont des problèmes variés avec des intérêts différents, mais le schéma reste le même. Comment, en tant que gouvernement local, parlez-vous à vos citoyens ? Comment convaincre vos habitants de la politique choisie, de l’importance sociale et de l’approche d’une telle crise ?
Meesters : « Un conseil municipal doit tenir compte de deux choses. L’empathie des citoyens et ce qu’ils en pensent, et des informations factuelles. Expliquez clairement ce qui se passe et ce qui est sur le point de se produire.
« Les gens pensent d’abord à eux-mêmes, cela semble un peu égoïste mais c’est tout à fait normal. »
D’abord l’empathie du résident concerné. Selon Meesters, il s’agit principalement de cercles. « Les gens pensent d’abord à eux-mêmes, cela semble un peu égoïste mais c’est tout à fait normal. Alors il ou elle se demandera : qu’est-ce que la gestion d’une crise signifie pour moi ?
Vient ensuite le cercle le plus proche, qu’est-ce que cela signifie pour la sécurité de mes enfants, la valeur de ma maison, ma famille, mes amis, le quartier, le village, le pays. Les cercles, tout comme l’implication, s’élargissent de plus en plus.
À titre d’exemple personnel, il se souvient bien de l’été 2021. Le Limbourg a été inondé après de fortes pluies et Meesters était particulièrement préoccupé par sa famille qui vit sur les rives de la Meuse. Ce n’est qu’alors que les légères inquiétudes concernant ses amis de Maastricht ont suivi. « C’est comme ça que ça marche. »
Cela n’a donc guère de sens que les gouvernements invoquent le traité international sur les réfugiés ou les règles nationales. « Ensuite, vous travaillez de l’extérieur vers l’intérieur et vous n’atteignez pas les citoyens. Expliquez clairement ce que cela signifie pour chaque personne personnellement.
« Il suffit d’une pomme pourrie dans le panier pour gâcher l’ambiance. »
À son avis, il est particulièrement utile que les municipalités fournissent des connaissances et des informations factuelles. « Combien de demandeurs d’asile arrivent ? Où viennent-ils ? Combien de temps restent-ils ? Donnez des réponses claires. Cela contrebalance le point de vue personnel des citoyens et leurs expériences partagées. Il suffit d’une seule pomme pourrie dans le panier pour gâcher l’ambiance. Vous pouvez faire taire ces sentiments négatifs avec des faits. Mais ce n’est pas toujours possible. »
Parce que, admet Meesters, ce point de vue personnel est très diversifié. Les municipalités doivent se garder d’une approche standard. Les personnes âgées peuvent avoir besoin d’une soirée d’information dans un centre communautaire. Les jeunes sont plus faciles à approcher en ligne. « Utilisez plusieurs chemins, ressentez l’ambiance avec différents palpeurs. »
« On ne peut pas discuter de tout. »
Meesters voit que les citoyens ont besoin de contrôle. Ils aiment influencer le processus, surtout près de chez eux. Ils veulent parler d’application de la loi.
« Vous ne pouvez pas discuter de tout. Vous êtes souvent lié par des réglementations. Par exemple, nous avons tous convenu de réduire le nombre d’usagers de la route morts et blessés avec des feux de signalisation. C’est certain. Mais vous pouvez laisser les citoyens participer à la discussion sur la durée un feu de circulation doit être rouge. Utilisez cet espace de réflexion créative pour vous aligner sur un quartier ou un club d’affaires.