De nouveaux systèmes d’armes occidentaux équilibrent la bataille en Ukraine. Au sud, l’initiative appartient désormais même aux Ukrainiens.
Il y a un mois, il semblait que les Russes avanceraient plus loin dans l’est de l’Ukraine, mais après une série de succès, aboutissant à la prise de toute la province de Lougansk, Poutine a annoncé une pause dans l’offensive. Cette pause est maintenant passée, mais la progression ne s’est pas poursuivie à la même vitesse. Dans le Donbass, il y a peu de mouvement sur le front, et dans la ville méridionale de Kherson, ce sont précisément les Ukrainiens qui gagnent du terrain.
En début de semaine, l’armée ukrainienne a déclaré avoir capturé au moins 40 villages dans la région de Kherson. Alors que de nombreux villages ont été en grande partie détruits, la capture est d’une importance stratégique pour l’offensive ukrainienne dans le sud du pays. Au début de la guerre, Kherson est prise sans grande difficulté par les Russes, qui lancent l’attaque depuis la Crimée toute proche. La prise de Kherson par les Russes est vécue comme une erreur tactique par les Ukrainiens, désormais impatients de reprendre la ville.
Alors que les soldats ukrainiens avancent depuis l’ouest, opérant depuis la ville voisine de Mikolayiv, l’armée de l’est de Kherson bombarde les infrastructures stratégiques. L’important pont Antonivskiy a déjà été détruit par des missiles à longue portée, selon les Ukrainiens, isolant les forces russes à Kherson du reste de l’armée russe. Moscou a ordonné à la hâte des troupes supplémentaires de se diriger vers Kherson, car les Ukrainiens semblent coincer le régiment russe dans la ville.
Majorité numérique
L’offensive ukrainienne à Kherson est un premier signe de l’impact que la nouvelle artillerie ukrainienne pourrait avoir sur la guerre. L’Ukraine a enfin accès à des missiles précis à longue portée fournis par les États-Unis. Cela permet aux Ukrainiens de cibler les positions russes avec une grande précision à environ 80 kilomètres de distance. En plus des infrastructures stratégiques, les centres de commandement russes et les dépôts de munitions ne sont soudainement plus sûrs.
La nouvelle puissance de feu ukrainienne affecte également la ligne de front dans le Donbass. Ces derniers mois, la puissance de feu russe y était de loin supérieure à la puissance de feu ukrainienne, ce qui a permis l’avancée russe. Les nouveaux systèmes de missiles des Ukrainiens ont obligé les Russes à déplacer leurs dépôts de munitions beaucoup plus loin de la ligne de front. Cela présente un défi logistique et met des bâtons dans les roues de la force d’invasion russe.
Mais avec les seuls missiles à longue portée, l’Ukraine ne reprendra pas le Donbass, qui nécessite principalement des troupes. Les Russes ont toujours la supériorité numérique, et une grande campagne de recrutement a été lancée par le Kremlin.
Centrale électrique
Après la prise de Lougansk, la Russie s’est concentrée sur la conquête de la province de Donetsk à l’est. L’armée russe y réussit. Fin juillet, par exemple, les Russes ont annoncé qu’ils s’étaient emparés de la deuxième plus grande centrale électrique d’Ukraine à Svitlodarsk. La Russie continue également de bombarder la ville de Kharkov, plus au nord, avec des missiles, frappant des cibles militaires de plus en plus efficacement.
Cependant, selon George Barros de l’Institut pour l’étude de la guerre, la conquête de tout le Donbass est encore loin. Dans Le Washington Post il dit : « Les petites villes situées en première ligne, comme Bachmoët et Siversk, seront sûrement conquises par les Russes. Mais il est difficile d’imaginer que l’armée russe avec les effectifs et la puissance de feu dont elle dispose actuellement dans la région ira beaucoup plus loin dans la province de Donetsk. »