Excitation en Angleterre : la presse et les supporters tirent sur l’arbitre allemand qui arbitre la demi-finale du Championnat d’Europe. La raison est son passé. En fait, il a tout pour plaire.
Felix Zwayer a fait jusqu’à présent un excellent travail lors de ce Championnat d’Europe. C’est pourquoi l’UEFA lui a confié la direction de la demi-finale du Championnat d’Europe entre l’Angleterre et les Pays-Bas. Zwayer est considéré comme l’un des meilleurs arbitres de la scène internationale.
Néanmoins, l’indignation est grande en Angleterre. Le « Sun » parle d’un « cauchemar d’arbitre » et le « Daily Mail » titre : « Révélé : l’arbitre anglais de la demi-finale est un manipulateur de match reconnu coupable. »
Ce que les tabloïds anglais appellent une « révélation » est connu dans ce pays depuis plus d’une décennie. Néanmoins, avant la demi-finale entre l’Angleterre et les Pays-Bas (mercredi, 21 heures, Signal Iduna Park Dortmund), une discussion a éclaté sur l’île au sujet de la nomination de l’arbitre. Le tabloïd cite des fans qui trouvent la nomination de Zwayer très étrange. Certains supporters des « Trois Lions » de l’île se demandent à quoi pensait l’UEFA.
Et la superstar anglaise Jude Bellingham est également citée comme un témoin clé du scepticisme à l’égard du Berlinois de 43 ans. Après tout, Bellingham a tiré brusquement contre Zwayer après avoir arbitré le match le plus important de la Bundesliga dans la première moitié de la saison 2021/22, que Dortmund a perdu 2-3 contre le FC Bayern Munich. Bellingham jouait pour le BVB à l’époque et était amèrement déçu de la défaite.
Après le match, il a demandé comment il était possible qu’un arbitre autrefois impliqué dans un scandale de manipulation puisse arbitrer un match aussi important. « À quoi vous attendez-vous ? » a demandé le jeune de 18 ans. Bellingham a été condamné à une amende pour ses critiques sévères.
En fait, Zwayer a été impliqué dans l’un des plus grands scandales sportifs allemands. Lorsque les matchs truqués de Robert Hoyzer ont été découverts en 2004, Zwayer a également fait l’objet d’une enquête. Hoyzer s’était associé à la mafia croate des paris et manipulait les jeux. Zwayer était au courant, mais n’a pas d’abord signalé le comportement fautif de son collègue. Il aurait également pris de l’argent à Hoyzer lors d’un match. Cependant, il n’a pas pu être prouvé qu’il avait pris intentionnellement de mauvaises décisions dans le jeu en question. Cependant, en 2006, il a été suspendu pour six mois.
La DFB a alors donné une seconde chance à Zwayer, également parce que le jeune arbitre a avoué et a aidé à clarifier l’affaire, comme on l’a dit. Cependant, le verdict du tribunal sportif de la DFB n’a été rendu public qu’en 2014 dans un article de journal ; Jusque-là, la DFB avait gardé le secret sur cette affaire – et avec elle le fait que les avocats de l’association considéraient Zwayer comme coupable. Contrairement à l’affaire Hoyzer, le procès de Zwayer, le verdict prononcé contre lui et l’interdiction qui a suivi ont été traités aussi discrètement que possible.
L’hebdomadaire « Die Zeit » a déjà parlé d’une « tache » sur le gilet de Zwayer. Et que l’association « couvre » l’un de ses arbitres désormais les plus titrés. En 2014, Zwayer venait d’être nommé « Arbitre de l’année » en Bundesliga. Ce faisant, la DFB met en danger « l’intégrité de Zwayer et celle de l’association », selon le « Zeit ».
Cette évaluation pourrait désormais se réaliser. Car dix ans plus tard, Zwayer se trouve à un autre moment fort de sa carrière. Selon les experts, à juste titre. L’IG Referees, un portail indépendant spécialisé dans l’arbitrage, considère Zwayer comme « de loin la meilleure et la plus confiante performance » basée sur le tournoi jusqu’à présent. Hormis une petite erreur lors du dernier match (victoire 3-0 des Pays-Bas contre la Roumanie), lorsqu’il a sifflé une contre-attaque roumaine pour une prétendue faute au milieu de terrain, Zwayer a réussi à convaincre les experts avec une « performance fantastique ». La conclusion des arbitres IG : « Détendu et correct dans presque toutes les décisions, ainsi que très agréable sur la ligne. »
Néanmoins, Zwayer est désormais confronté aux anciennes allégations. C’est aussi parce que le métier d’arbitre a une aura particulière : il doit être neutre à tout prix. Rien ne nuit autant à son image qu’un scandale de paris. Il n’est pas étonnant que même ses collègues aient été surpris par la carrière fulgurante de Zwayer malgré son passé au sein de l’association.