Lorsque les coureurs de slalom célèbrent leurs débuts en Coupe du monde à Gurgl, les yeux des Allemands sont principalement tournés vers Linus Straßer, qui a beaucoup de projets cette saison.
Le spécialiste du slalom veut concourir cet hiver pour la victoire au général dans sa discipline phare. Après l’abandon totalement inattendu en octobre du Norvégien Lucas Braathen, meilleur coureur de slalom de la saison précédente, Straßer a un concurrent de moins dans la lutte pour la petite boule de cristal.
Objectifs – podium et victoires
Pour ce faire, le joueur de 31 ans a besoin d’encore plus de régularité dans ses performances – également lors de l’ouverture de la saison à Gurgl (samedi à partir de 10h45 à la télévision et en direct sur BR). « Mon objectif personnel est d’être vraiment compétitif à chaque course »a déclaré Straßer en vue de la nouvelle saison. « Cela signifie concourir pour le podium ou pour les victoires. »
Il est monté dix fois sur le podium de la Coupe du monde au cours de sa carrière, dont trois fois au sommet. Au cours de chacun des trois derniers hivers, Straßer a terminé dans le top dix du classement général du slalom. Les compétences de conduite du natif de Munich sont incontestables.
Plus aucune envie de Coupe du monde
Son dernier triomphe lors du slalom nocturne de Schladming en janvier 2022 n’a pas seulement montré que Straßer pouvait battre tout le monde. Mais il y a eu aussi des déceptions. Après une Coupe du Monde ratée en février, il a été aux prises avec des problèmes de motivation. « Je n’en avais tout simplement plus envie »il a dit.
Straßer visait une médaille au slalom de la Coupe du monde à Courchevel lorsqu’il a terminé quatrième après la première manche, mais n’est arrivé que neuvième après une deuxième manche bâclée. Dans la course parallèle, il est également resté en dessous de son potentiel à la 14ème place.
Forte concurrence en slalom
Maintenant une nouvelle tentative. Cependant, la concurrence est assez rude : récemment, le slalom a été très disputé. Le Norvégien Henrik Kristoffersen, l’Autrichien Manuel Feller, les Suisses Ramon Zenhäuser et Loic Meillard ainsi que le champion olympique français Clément Noël font certainement partie des candidats susceptibles de figurer en tête.
Strasser devra tout donner – jusqu’à la fin de la saison. La saison dernière, cependant, la force et les résultats ont diminué. Streeter « Physiquement incapable de s’en sortir », a expliqué l’entraîneur national Christian Schwaiger et a justifié cela, entre autres, par les rhumes qui ont frappé l’athlète, notamment à Noël et au début de l’année.