Savez-vous à qui vous faites le jeu ? C’est l’un des trucs rhétoriques les plus courants. Avez-vous un commentaire sur une statue? Vous savez qui d’autre a commenté? Racistes. Aimeriez-vous en faire partie? Critiquez-vous la vaccination obligatoire ? Les théoriciens du complot et les anti-vaccins qui rendent visite au ministre avec des torches sont ravis de vous.
Et pensez-vous qu’il est important que votre vie privée soit protégée ? Savez-vous qui d’autre pense que c’est important ? Terroristes et pédophiles. Ils font bon usage du cryptage des messages privés qui a lieu sur WhatsApp et d’autres plateformes technologiques. Le fait que personne ne puisse voir vos messages privés est bien sûr assez important, étant donné la frénésie de collecte de données numériques, les fuites et les accidents et les sociétés informatiques qui aiment traîner des filets dans notre salon numérique.
Cette forme de vie privée est aujourd’hui menacée par nouvelle législation européenne. La Commission européenne prépare une loi obligeant les plateformes technologiques à filtrer tous les messages à la recherche de contenu suspect avant qu’ils ne soient cryptés. Lorsqu’ils correspondent à une «liste de résultats» d’images et de mots, ils sont signalés à la police. Votre téléphone sera programmé pour effectuer ces analyses. Mais ne vous inquiétez pas du tout. Le seul accessoire innocent, une photo d’un enfant nu dans un bain que vous envoyez par SMS à votre mère, signifie simplement que votre message privé innocent est brièvement vu par un monsieur ou une madame anonyme. Ne vous en souciez plus. C’est certain. Vous ne voulez pas que les pédophiles soient libres, n’est-ce pas ?
Ce morceau de politique a tellement d’aspects qui sont exemplaires de ce qui ne va pas avec la politique contemporaine. Allons-nous vraiment sous-traiter la surveillance à la traîne à un algorithme ? Est-ce un algorithme d’auto-apprentissage ? Avons-nous une idée de ce qu’un tel robot qualifiera automatiquement de suspect à mesure qu’il acquiert plus d’expérience dans le travail de détective ? Nous avons vu des algorithmes racistes, qui se focalisent sur la nationalité, la langue ou le code postal et contre les insinuations desquels vous en tant que simple citoyen pouvez difficilement vous défendre. Qu’est-ce qui pourrait mal tourner avec ça?
Pendant ce temps, la ministre Dilan Yesilgöz-Zegerius (Justice et Sécurité, VVD) rejette tous les bavardages sur la menace à la vie privée comme de fausses nouvelles. Le cryptage demeure, promet-elle. Mais quand on lit les commentaires des initiés, il est frappant de constater à quel point la position néerlandaise en Europe est inimitable sur ce dossier. Ils s’en tiennent en effet au cryptage des messages, mais déplacent simplement le filet au moment où vous mettez la lettre dans l’enveloppe. Une distinction cosmétique.
Vous pensez : la Chambre des représentants doit être occupée, avec des enquêtes parlementaires et des consultations de crise sans fin. Mais non, la Chambre des représentants y avait prêté une attention particulière. Une motion de la députée D66 Lisa van Ginneken appelant le ministre à voter contre un règlement européen qui se contenterait de surveiller les messages de chacun, a recueilli une large majorité. La semaine dernière, la ministre a annoncé qu’elle ne tiendrait pas compte de la motion. Une motion parlementaire adoptée n’est apparemment qu’un avis.
Le ministre veut que les Pays-Bas aient un « apport positif » contribue à la réduction de la pédopornographie. Elle n’a tout simplement pas mentionné directement les terroristes. Ce qui menace, c’est que nous soyons à nouveau confrontés à un fait accompli politique. La loi est en cours de préparation dans une relative marge de manœuvre à Bruxelles sans trop de clameurs de la part des mouvements de défense des droits civiques et sans l’attention des journalistes. Seuls certains sites de niche écrivent à ce sujet. Et puis cela devient le statu quo aux Pays-Bas, malgré le fait qu’il n’y a pas de majorité pour savoir si la Chambre des représentants peut encore l’influencer. Dans les mots de Pieter Omtzigt : « Alors [dit parlement] un club de discussion, un club de débat. Ensuite, les décisions sont prises ailleurs.
Que devez-vous faire si vous êtes confronté à une telle erreur? Faut-il vraiment prendre ses distances avec les terroristes et les pédophiles ? Laissez-moi le faire cette fois et demandez au ministre d’attraper les escrocs. Il n’y a exactement aucune personne avec la police, le ministère public ou la justice qui ont le temps de commencer à scanner ce genre de messages. Il existe déjà des enquêtes toutes faites qui restent en suspens en raison d’un manque de capacité judiciaire pour planifier une audience. Ce n’est pas un problème qui a besoin d’une intelligence artificielle éthiquement douteuse, ce problème a besoin de vrais êtres humains de chair et de sang.
Rosanne Hertzberger est microbiologiste.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 8 juillet 2023.