Wayne Shorter, qui – aux côtés de ses propres albums célèbres et de son travail avec le supergroupe de jazz Weather Report – a travaillé avec Miles Davis, Herbie Hancock, Steely Dan et Joni Mitchell, est décédé à l’âge de 89 ans.
Il est décédé jeudi matin (2 mars) à Los Angeles, a confirmé le représentant de Shorter à ROLLING STONE. La cause du décès n’a pas été divulguée. Son label de longue date Blue Note a déclaré jeudi: « Compositeur visionnaire, saxophoniste, artiste visuel, bouddhiste dévot, mari, père et grand-père dévoué Wayne Shorter est décédé à l’âge de 89 ans, quittant la terre telle que nous la connaissons et se lançant dans une nouvelle voyage dans le cadre de sa vie extraordinaire. Shorter était entouré de sa famille aimante à Los Angeles au moment de sa transition. »
Wayne Shorter a repoussé les limites du jazz
Au cours d’une carrière de huit décennies – de ses débuts en 1959 à son Live au Detroit Jazz Festival en 2023, lauréat d’un Grammy – Shorter a été l’un des ambassadeurs les plus prolifiques et les plus visibles du jazz, repoussant les limites de la forme d’art elle-même et partageant son influence. fusionné avec tous les genres musicaux.
Herbie Hancock, l’ami et collaborateur le plus proche de Shorter depuis plus de six décennies, a déclaré dans un communiqué: « Wayne Shorter, mon meilleur ami, nous a laissés avec du courage dans son cœur, de l’amour et de la compassion pour tous et un esprit de recherche pour l’avenir éternel. Il était prêt pour sa renaissance. Comme tout être humain, il est irremplaçable et a pu atteindre un nouveau sommet de sa propre capacité en tant que saxophoniste, compositeur, orchestrateur et récemment en tant que compositeur de l’opéra magistral « Iphigenia ». Ça me manque d’être avec lui et ses Wayne-ismes spéciaux, mais je porterai toujours son esprit dans mon cœur. »
« Maestro Wayne Shorter était notre héros, notre gourou et notre merveilleux ami », a ajouté le président de Blue Note, Don Was. « Sa musique avait un esprit qui nous est venu de très loin et a fait de ce monde un bien meilleur endroit. De même, sa chaleur et sa sagesse ont enrichi la vie de tous ceux qui l’ont connu. Heureusement, le travail qu’il a laissé restera avec nous pour toujours.
Débuts avec les membres du groupe Kind Of Blue de Miles Davis
Né à Newark, New Jersey, Shorter a commencé sa carrière sous la tutelle d’Art Blakey et des Jazz Messengers, se produisant aux côtés de futurs grands du jazz (et pairs) comme Lee Morgan et Freddie Hubbard. Après une demi-décennie avec Blakey, Shorter a fait ses débuts en 1959 en tant que chef d’orchestre avec trois musiciens – le bassiste Paul Chambers, le batteur Jimmy Cobb et le pianiste Wynton Kelly – qui formaient l’épine dorsale de Davis’ Kind of Blue quelques mois plus tôt.
Diplômé d’une école d’art avec un diplôme universitaire en éducation musicale, Shorter excellait à la fois dans la composition et l’improvisation – deux compétences qu’il a finalement mises à profit lorsqu’il a été recruté par Davis pour ce qui est devenu connu sous le nom de Trumpeter’s Second Great Quintet.
Cette formation – qui comprenait également le bassiste Ron Carter, le pianiste Hancock et le batteur Tony Williams – est apparue pour la première fois sur l’album ESP de 1965 et a aidé Davis à explorer le jazz fusion sur des albums fondateurs ultérieurs tels que In a Silent Way ‘,’ Miles in the Sky ‘, ‘Nefertiti’ (dont Shorter a écrit la chanson principale) et ‘Bitches Brew’ (qui comprenait la composition de Shorter ‘Sanctuary’).
Le temps de Shorter avec Davis a coïncidé avec certains de ses plus grands succès de chef de groupe, notamment « Juju » de 1965 et « Speak No Evil » de 1966.
Grand succès avec Weather Report
Après avoir exploré le jazz fusion aux côtés de Davis à la fin des années 60, Shorter a formé Weather Report avec le claviériste Joe Zawinul en 1970, qui a continué à élargir le son du sous-genre en mélangeant le jazz avec des influences funk et de musique du monde. Après l’ajout du bassiste Jaco Pastorius en 1976, Weather Report a célébré son plus grand succès, qui a été enregistré sur des albums tels que « Heavy Weather » (1977) et « Mr. Gone » (1978) (le titre est un surnom de Shorter).
Shorter a remporté 12 Grammy Awards au cours de sa carrière, à partir de 1979 pour « 8:30 » de Weather Report et plus récemment aux Grammys 2023 du meilleur solo de jazz improvisé (« Endangered Species » de Live au Detroit Jazz Festival, un des dernières apparitions de Shorter en 2017).
Joni Mitchell et Wayne Shorter
En plus de son propre travail en tant que chef d’orchestre et accompagnateur, Shorter était un musicien de studio recherché et un favori de Joni Mitchell, qui a embauché le saxophoniste sur les dix albums studio qu’elle a sortis entre 1977 et 2002, dont Mingus, inspiré du jazz en 1979. Shorter a également contribué au solo de saxophone classique sur « Aja » de Steely Dan ainsi que sur « The End of Innocence » de Don Henley.
Shorter a lutté avec des problèmes de santé ces dernières années, et des dizaines de musiciens de jazz – à la fois des collaborateurs (Hancock, Branford Marsalis) et les générations d’artistes qu’il a inspirés comme Terrace Martin, Kamasi Washington, Terence Blanchard – ont afflué sous forme de concerts-bénéfice autour du saxophoniste pour récolter des fonds pour ses frais médicaux.
Pourtant, son travail est resté vivant: le LP imaginatif de Shorter, Emanon, un set live 3xLP avec un roman graphique co-créé par le saxophoniste alors âgé de 85 ans, a été classé troisième dans les 20 meilleurs albums de jazz de ROLLING STONE de 2018.
L’une des dernières légendes vivantes du jazz de son époque, Shorter a été récipiendaire du Kennedy Center Honors 2018, qui a reconnu sa contribution au jazz comme « un génie, un pionnier, un visionnaire et l’un des plus grands compositeurs au monde ». De plus, Shorter a reçu le Grammy Lifetime Achievement Award 2015, un NEA Jazz Masters Award et le Polar Music Prize.