Le groupe de robotique d’entrepôt AutoStore réduit le coût initial de sa technologie pour les clients dans le but d’augmenter les ventes alors que l’économie mondiale ralentit et poursuivra sa bataille juridique contre son rival britannique Ocado.
Karl Johan Lier, directeur général du groupe norvégien soutenu par SoftBank et évalué à 6,5 milliards de dollars, et son successeur de 34 ans, Mats Hovland Vikse, ont déclaré au Financial Times dans une interview conjointe qu’ils s’attendaient à ce que la forte croissance de l’automatisation des entrepôts se poursuive même si le commerce électronique les ventes stagnent.
« Même si le commerce électronique et le commerce mondial connaissent un ralentissement, nous, en tant que consommateurs, continuerons d’acheter en ligne et les entreprises continueront d’investir dans l’automatisation. Seuls 15 à 20 % des entrepôts dans le monde sont automatisés », a déclaré Vikse, qui a pris la relève et deviendra directeur général le 1er janvier.
AutoStore, dont les clients incluent Ikea, Puma et Gucci, a connu des moments difficiles depuis ses débuts en bourse en octobre 2021, perdant plus de 40% de sa valeur ainsi qu’un procès en matière de brevet destiné à empêcher le groupe de supermarchés en ligne Ocado de se développer dans le NOUS.
Mais Vikse a déclaré que la société, basée dans un village de seulement 400 personnes dans l’ouest de la Norvège, était convaincue qu’elle suivrait une croissance des revenus cette année de 70 à 80% à 550 à 600 millions de dollars, avec un autre bond significatif en 2023 à 700 millions de dollars. -800 millions de dollars.
Le nouveau directeur général, qui est actuellement directeur des revenus et travaille chez AutoStore depuis 2017, a déclaré qu’il s’en tiendrait à son litige contre Ocado, y compris une affaire en cours au Royaume-Uni et une autre imminente dans le New Hampshire fin 2023. « Il est important pour nous de protéger notre propriété intellectuelle », a-t-il déclaré, en citant les 1 500 brevets et demandes de brevet d’AutoStore. Ocado a rejeté les allégations selon lesquelles il enfreint la technologie d’AutoStore.
AutoStore est le leader du marché du stockage en cubes, qui utilise l’empilement vertical dans les entrepôts pour donner des volumes beaucoup plus élevés et une préparation plus efficace que ce qui serait possible avec des opérateurs humains. Elle a récemment lancé des innovations, notamment l’ajout d’aliments surgelés à ses capacités d’épicerie et une option permettant aux clients de récupérer les marchandises en magasin dans l’un de ses systèmes d’entrepôt, qui est utilisé par le détaillant de sport Decathlon au Canada.
Lier, qui a déclaré qu’il souhaitait prendre sa retraite à l’âge de 62 ans, mais qu’il était resté une année supplémentaire pour achever le processus d’introduction en bourse, a déclaré que la baisse du cours de l’action était davantage liée à l’incertitude entourant les perspectives économiques et à la volonté de l’entreprise d’investir qu’à n’importe lequel d’entre eux. ses problèmes de contentieux en cours.
AutoStore a introduit une nouvelle façon pour les détaillants d’acheter ses systèmes, que Vikse a appelé « pay per pick », dans le but de faciliter l’investissement des entreprises en réduisant le coût initial. Dans le cadre du système, un détaillant ne paie que l’infrastructure d’automatisation à l’avance – environ 20 à 30 % du coût total habituel – et paie ensuite tout le reste, y compris les robots, les logiciels et les postes de travail, chaque fois qu’il l’utilise.
« Vous pouvez l’étendre à mesure que votre entreprise se développe », a déclaré Vikse, ajoutant qu’AutoStore en parlait à plusieurs clients.
Le nouveau directeur général a souligné que la plus grande concurrence pour AutoStore était que les entreprises s’en tenaient au travail manuel pour leurs entrepôts.
« Si vous regardez le potentiel que nous avons encore en tant qu’entreprise avec la faible pénétration de l’automatisation dans les entrepôts, je suis très confiant dans l’avenir. Le potentiel à long terme d’AutoStore est très clair. C’est à nous d’y parvenir dans la durée », a-t-il ajouté.