Le championnat du monde moto se déroule ce week-end pour la dixième fois sur le Circuit of The Americas à Austin. Les débuts ont eu lieu en 2013. Depuis lors, le Grand Prix de l’État américain du Texas a eu lieu chaque année, à l’exception de l’année corona 2020.
Dans la catégorie reine du MotoGP, Marc Márquez a remporté sept des neuf courses précédentes à Austin. Enea Bastianini a triomphé l’an dernier. Ni l’Espagnol ni l’Italien ne sont au départ ce week-end.
Márquez et Bastianini ont tous deux été blessés lors de l’ouverture de la saison à Portimao fin mars et restent hors de combat. Le seul vainqueur de la course MotoGP à Austin en compétition ce week-end est Álex Rins. Il a remporté le Grand Prix d’Amérique 2019 sur Suzuki.
Cette année, Rins fait partie de l’équipe LCR sur une Honda RC213V. C’est sur les versions précédentes de cette moto que Marquez a décroché ses sept victoires à Austin. Cela fait-il de Rins l’un des favoris de dimanche ? « Je ne pense pas », dit-il et explique : « Oui, Marc a gagné avec, mais pas les autres pilotes Honda. Je ne peux qu’essayer de faire de mon mieux. J’aime la piste, mais cette année, c’est incroyablement serré pour . »
La majorité du top 5 du classement MotoGP actuel ne pense pas forcément qu’il sera beaucoup plus facile de gagner la course dimanche sans Márquez et Bastianini. Le leader du Championnat du Monde, Marco Bezzecchi, répond directement à la question : « Non. Il y a tout simplement trop de pilotes dans le peloton qui peuvent gagner. Ce sera déjà assez difficile sans Marc et Enea. »
Marquez serait-il le favori même avec une blessure ?
Le champion en titre Francesco Bagnaia, actuellement deuxième de la Coupe du monde, le voit de manière très similaire. « Cette fois, il y a deux adversaires en moins, mais le niveau des autres pilotes est encore très élevé », dit-il, ajoutant : « Marc et Enea auraient certainement été deux à battre. Mais cette année, ce serait aussi pour C’était’ « Ce n’est pas facile pour Marc. Nous savons tous que les Honda ne sont pas aussi compétitives qu’elles l’ont été les années précédentes, mais il aurait certainement été à nouveau là-haut. »
Johann Zarco, actuellement troisième aux Championnats du monde, déclare : « Nous n’avons pas moins de pression maintenant. Mais comme Marc ne pilote pas, il est presque certain qu’il y aura plus de place sur le podium ou dans le top 5. » Selon lui, Márquez « aurait combattu pour le podium même avec une blessure ». Et « Pecco » Bagnaia ajoute : « La façon dont [Márquez] être capable de lire ce morceau est incroyable. »
Marc Márquez n’est pas au départ ce week-end. Cependant, son jeune frère Álex Márquez, qui est actuellement quatrième au classement général, sera en compétition. Avec la Gresini-Ducati que Bastianini a pilotée l’an dernier, pense-t-il avoir une chance de maintenir l’honneur de la famille Marquez à Austin ?
« C’est une chance pour tout le monde »
« Lorsque Marc concourt à Austin, vous savez à l’avance que vos propres chances de gagner sont peut-être de 50 %. Maintenant que Marc n’est plus là, les chances sont peut-être de 85 % », déclare Álex Márquez. En ce qui concerne ses propres perspectives, cependant, le nouveau venu dans l’équipe Gresini ne veut pas trop se pencher par la fenêtre.
« C’est une nouvelle piste pour moi sur ce vélo. Prenons-le. Ce que je peux dire, c’est que nous avons une idée claire de ce que nous devons améliorer. Mon objectif est un autre week-end solide », a déclaré Álex Márquez, qui a terminé sur le podium il y a près de deux semaines à Termas de Rio Hondo. À Austin, il se voit actuellement « de manière réaliste dans la gamme de P4 à P8 ».
Le pilote d’usine Aprilia, Maverick Vinales, qui est actuellement cinquième au classement général, voit tout cela un peu différemment d’un orateur précédent. « Je pense que ce serait mieux si Marc et Enea roulaient ici. Marc en particulier n’est que la référence sur cette piste. Si nous avions pu le suivre, cela aurait signifié que nous étions très rapides. Maintenant que nous sommes tous les deux Si vous ne roulez pas, c’est une chance pour tout le monde. »