Le champion du monde de Formule E fait partie des réserves de Mercedes, qui fournit les moteurs à McLaren. Stoffel Vandoorne, l’Ecossais Paul di Resta et le jeune Australien Oscar Piastri peuvent également être désignés comme remplaçants. « En ce qui concerne les pilotes de réserve, comme les années précédentes, nous avons un accord avec Mercedes où nous partageons des pilotes de réserve », a déclaré le directeur de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, aux journalistes sur le circuit de Sakhir. « Mais encore une fois, je m’attends à ce que Daniel soit de retour en forme la semaine prochaine. »
Selon Seidl, Ricciardo sortira de la quarantaine le mardi 17 mars et il pourrait encore piloter la course d’ouverture. Cependant, avec un arriéré de kilomètres de test, car l’Australien de 32 ans n’a pas réagi lors du test de trois jours à Bahreïn en raison de ses problèmes de santé.