Audi accélère ses préparatifs en vue d’entrer en Formule 1 en 2026 et reprendra entièrement l’équipe de course Sauber à cet effet. Le constructeur allemand l’a annoncé vendredi, confirmant les dernières rumeurs. Cela a été précédé par une résolution des conseils de surveillance d’Audi et de Volkswagen visant à renforcer leur engagement en Formule 1.
A l’origine, les parts de l’équipe traditionnelle suisse devaient être augmentées progressivement, l’ancien actionnaire majoritaire Islero Investments AG devait continuer à en détenir 25 pour cent. Il soutient désormais « pleinement » le rachat global.
Les changements de personnel visent également à renforcer le projet. L’ancien responsable du développement, Oliver Hoffmann, prendra en charge la gestion de l’engagement Formule 1 en tant que directeur général et représentant général. Andreas Seidl, ancien PDG de Sauber, occupera officiellement ce poste pour l’équipe d’usine d’Audi.
« Nous avons une feuille de route claire sur la manière dont nous voulons être compétitifs le plus rapidement possible à Hinwil et à Neuburg », a déclaré Seidl : « Nous avons des objectifs ambitieux. Leur mise en œuvre bat son plein et sera encore renforcée par la reprise complète de Sauber by Audi AG a accéléré. »
L’unité de transmission pour le lancement en 2026 est déjà en cours de construction dans le centre de sport automobile d’Audi à Neuburg an der Donau ; Audi utilisera pour l’équipe le site Sauber de Hinwil en Suisse et y investira en conséquence. Récemment, des rumeurs se sont répétées selon lesquelles l’entreprise d’Ingolstadt se retirerait de la Formule 1.