Les combattants peuvent être tués, mais les idées sont indéracinables. Depuis le début de la guerre, la popularité du Hamas n’a fait qu’augmenter. A quel moment Israël peut-il, dans cette bataille d’un seul mission accomplie parler?
Le langage corporel était révélateur. Lors d’une visite en Israël jeudi dernier, le plus haut conseiller américain à la sécurité, Jake Sullivan, écoutait Yoav Gallant, le ministre israélien de la Défense. Gallant a parlé d’une guerre qui durera des « mois », avec un visible s’inquiéta Sullivan à côté de lui. En coulisses, les Américains font pression sur Israël pour qu’il réduise la guerre au minimum, de préférence avant la fin de l’année. Ce n’est pas ce que Sullivan voulait entendre.
Gallant a réitéré ce que le cabinet israélien dit depuis le début de la guerre à Gaza : le Hamas doit être vaincu. Mais avec l’augmentation du nombre de morts – plus de 19 000 aujourd’hui – et la pression internationale croissante sur Israël, cet objectif risque de plus en plus de devenir un mantra creux. Car qu’est-ce que cela signifie, « défaite » militairement ? Quand Israël pourra-t-il déclarer que le travail est terminé ?
D’abord les chiffres : Israël affirme compter environ sept mille combattants du Hamas depuis début octobre tué, ce qui représente – toujours selon ses propres estimations – environ un quart des effectifs totaux du Hamas. L’armée a offert 360 000 euros pour une information sur la cachette du leader politique Yahya Sinwar. Avec de l’eau de mer pompée ensembles Le réseau de tunnels du Hamas est désormais sous l’eau, dans l’espoir de forcer les combattants à remonter à la surface.
Doctrine Dahiya
Mais même si Sinwar et d’autres dirigeants étaient traqués et tués, le Hamas ne disparaîtrait pas soudainement de la surface de la terre. Ce qui était vrai pour les talibans (Afghanistan) et le Viet Cong (Vietnam) l’est aussi pour le Hamas : l’organisation, aussi horrifiante soit-elle dans ses méthodes, incarne une idée (« résistance armée » contre l’occupant), et les idées sont indéracinables. « Une organisation de guérilla gagne quand elle ne perd pas » savait le haut diplomate Henry Kissinger, récemment décédé. « Une armée conventionnelle perd si elle ne gagne pas. »
Comme de nombreuses armées conventionnelles, Israël combat selon les règles qu’il connaît des guerres précédentes. Une doctrine importante vient de la guerre de l’été au Liban (2006) et porte le nom du quartier Dahiya à Beyrouth. Cette « doctrine Dahiya » a été appliquée lors d’opérations précédentes à Gaza (2008-2009, 2014). En bref : viser « immense » et ‘disproportionné’ fait des ravages dans le paysage urbain. Environ 40 pour cent des maisons de Gaza ont été détruites et environ 1,8 million de personnes sont déplacées. L’objectif est double : empêcher le Hamas de songer à attaquer à nouveau Israël et inciter la population désespérée à se retourner contre ses « propres » combattants.
Il y a peu de progrès dans ce dernier domaine pour l’instant. D’un sondage d’un groupe de réflexion palestinien, prise pendant le cessez-le-feu, a montré que le Hamas gagne effectivement en popularité, y compris à Gaza. Le soutien a triplé parmi les Palestiniens en Cisjordanie occupée. Cela n’est pas surprenant : pendant la guerre du Liban, les attentats à la bombe ont également généré davantage de soutien en faveur du Hezbollah, l’allié du Hamas.
En bref, Israël s’est retrouvé dans une impasse sans perspective d’issue claire. mission accomplie. À l’échelle mondiale, la patience est presque à bout, comme le montre clairement la résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies. évoqué en faveur d’un cessez-le-feu et qui a été adopté avec 80 pour cent des voix (malgré les abstentions des Pays-Bas et de l’Allemagne, entre autres). Le président Joe Biden a appelé mercredi à mettre un terme aux « bombardements aveugles », sa critique la plus sévère à ce jour, signe que le soutien américain atteint ses limites.
Expulsion vers le désert du Sinaï
Un nombre croissant de critiques ont également l’impression que le gouvernement de Netanyahu poursuit un autre objectif, inavoué : conduire des centaines de milliers de Palestiniens vers le désert égyptien du Sinaï. Cette crainte devient de plus en plus réelle à mesure que la guerre se déplace du nord vers le sud de Gaza. Un petit ministère israélien déclaré en octobre, un document (fuité) a été publié dans lequel l’expulsion était suggérée comme le scénario le plus réalisable. « Réinstallation volontaire », mentionné le ministre compétent que, pour des « raisons humanitaires ».
Si la guerre continue, a prévenu Philippe Lazzarini, directeur de l’UNRWA, « elle conduira à ce que beaucoup appellent une seconde ‘Nakba’ ». La Nakba a été l’expulsion de centaines de milliers de Palestiniens (y compris vers Gaza) en 1948, à la veille de la fondation d’Israël. La frontière de Rafah est fermée, mais tant que les besoins humanitaires dans le sud de Gaza augmenteront, la pression sur la frontière augmentera. Deux hôpitaux sur trois sont hors service ou détruit. Il n’est pas nécessaire d’imaginer les options qui s’offriront bientôt aux Gazaouis : la fuite en Égypte ou une mort certaine.
Ministre jordanien Ayman Safadi (Affaires étrangères), Parlant au nom d’un pays pro-occidental qui a conclu un traité de paix avec Tel Aviv depuis des décennies, a parlé d’un « génocide » en préparation et d’une tentative de « vider complètement Gaza de ses habitants ». Un porte-parole du Premier ministre Netanyahu a fermement démenti. La Jordanie a des raisons de s’inquiéter, car les colons extrémistes de Cisjordanie rêvent également de chasser les Palestiniens de l’autre côté de la frontière vers la Jordanie voisine.
Une guerre qui a commencé avec un objectif apparemment simple : vaincre le Hamas menace d’ouvrir une boîte de Pandore d’options qui n’aideront personne. Les Palestiniens vivent, selon les mots du chef de l’ONU Antonio Guterres, « l’un des chapitres les plus sombres » de leur existence. Et la fin n’est pas encore écrite.