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« Mme Dalloway a dit qu’elle achèterait les fleurs elle-même. » Ainsi s’ouvre le roman phare de Virginia Woolf. Écrite il y a près de 100 ans, la première phrase de Mme Dalloway tous deux bouleversent le canon littéraire avec ses nouvelles interventions modernistes audacieuses et expriment de manière exquise, en seulement neuf mots, le frisson de droit qui afflige la classe supérieure du divertissement.
Mme Dalloway a été écrit pendant une période de relative prospérité après la Première Guerre mondiale : un monde encore peuplé de cuisiniers et de femmes de chambre, de livreurs de charbon et de bouchers qui faisaient des visites à domicile chaque semaine. Mais bien qu’il propose une étude sur les convenances anglaises post-victoriennes d’une époque oubliée, c’est la première chose à laquelle j’ai pensé en me mettant à regarder en boucle. Expatriés sur Amazon Prime le week-end dernier.
Une adaptation de Les expatriésun roman de 2016 de Janice YK Lee, Expatriés se concentre sur un trio de femmes aux prises avec des privilèges et une tragédie personnelle à Hong Kong, le tout dans le contexte de la révolution des parapluies de 2014.
Nicole Kidman joue, comme elle le fait si souvent ces jours-ci, le rôle d’une martyre étiolée de l’anhédonie ; une paysagiste qui a mis sa carrière en pause pour permettre à son partenaire de s’épanouir. Nous retrouvons la famille à un terrible point de fracture suite à la disparition de leur enfant de deux ans, et le drame suit les récits entrelacés des trois femmes liées par la disparition de l’enfant.
Le drame a été largement critiqué par les critiques, mais que savent-ils de ce que nous voulons voir ? Pour les fans de porno de richesse qui regardent la télévision uniquement pour l’immobilier et les garde-robes, Expatriés est un régal de promiscuité.
Le véritable attrait de Expatriés ce n’est pas Nicole et sa lèvre supérieure en constante évolution mais dans tous les délicieux détails qui caractérisent la vie d’expatrié. Hong Kong offre un style de vie qui semble caractériser une autre époque. Des phalanges de personnel lavent les vêtements sans un mot ; les chauffeurs encadrent leurs charges ; les chefs sont invités à organiser des dîners au cours desquels ils préparent des desserts à la meringue flamboyante ; et des femmes vêtues de soie pâle et de talons aiguilles cloutés visitent les marchés aux fleurs, comme notre amie Clarissa Dalloway, rassemblant des bouquets extravagants. Woolf a démontré la richesse dès 1925 : peu de choses offrent un raccourci plus utile pour un privilège extrême que les étalages de fleurs.
Je ne peux pas résister à une histoire sur les super-riches. Et il y a une abondance à dévorer. Des émissions télévisées récentes nous ont plongés dans la vie de magnats des médias (Succession), regardait à travers les fenêtres vitrées des penthouses des cours de télévision (L’émission du matin) et a parcouru le monde avec les particuliers fortunés de Le Lotus Blanc hôtels. Juste comme çale spin-off de Le sexe et la villenous met dans le Manolos des ménopausées de Manhattan, tandis que Calme ton enthousiasmequi en est désormais à sa 12e et dernière saison, fait depuis longtemps de la comédie les distractions exceptionnelles qui troublent la bulle multimillionnaire habitée par Larry David et ses copains golfeurs à Hollywood.
La grande majorité de ces drames racontent l’histoire d’Américains, une nation que d’autres déprécient généralement en raison de leur pauvreté culturelle tout en convoitant leurs réfrigérateurs à deux portes et leurs machines à laver turbo. Ces émissions de télévision rappellent également que l’Américain moyen est désormais environ 30 % plus riche que le Britannique moyen, un écart qui s’est considérablement creusé au cours des deux dernières décennies.
J’ai toujours eu un faible pour les détails riches dans mon alimentation culturelle. La maison de Macaulay Culkin à Seul à la maison reste l’étalon-or des aspirations en ce qui me concerne : une gaffe somptueuse dans la banlieue de Chicago avec ce qui semble être environ une douzaine de chambres et une immense buanderie au sous-sol.
On aurait pu penser qu’en tant que rédacteur en chef de HTSI, un magazine dédié aux peccadilles des super-riches, je serais rassasié d’informations sur leur mode de vie. Au lieu de cela, ce travail n’a fait qu’attiser ma fascination pour la façon dont ils dépensent leur argent. C’est peut-être parce que les médias sociaux ont donné naissance à une nouvelle série de super-faits sur les super-riches : X signifie que nous pouvons suivre leurs avions privés alors qu’ils rebondissent entre Bakou, Monaco et les Maldives ; TikTok nous invite à partager leurs expériences en cabine de première classe sur des compagnies aériennes de prestige, ou à les regarder réapprovisionner leurs garde-manger, ou parcourir leurs rayons beauté.
Les réseaux sociaux ont balayé le mystère de ce que signifie être absurdement riche et nous l’ont mis à la face. Les facilitateurs de richesse vous permettront de les regarder préparer des repas pour des dizaines de familles en vacances dans les Hamptons ou organiser des escapades de week-end à 100 000 $ pour leurs clients bien nantis. C’est du porno de richesse, et j’en suis accro – en grande partie parce que, d’après mon expérience, la plupart des gens riches ont des goûts épouvantables. Donnez un million de livres à un homme et il va inévitablement aménager sa cuisine en îlots de marbre laids, créer un couloir monolithique en onyx ou, pire, le recouvrir d’or, et construire une horrible caverne d’hommes pour abriter sa vilaine technologie.
Les super-riches ont tendance à pencher pour le générique : ils achètent tous le même canapé Togo de Ligne Roset et les mêmes vieux spots ou papillons de Damien Hirst. Même les belles de Expatriés semblent avoir un problème avec les pantalons mal ajustés et les bas de survêtement en soie qui exposent leurs VPL.
C’est donc un véritable frisson quand quelqu’un avec beaucoup d’argent décide de remplir sa maison de Francis Bacons ou, comme Jacob Rothschild – décédé cette semaine à 87 ans – d’installer sur son terrain des installations de renommée mondiale. Rothschild était cette espèce rare, quelqu’un qui était riche comme Crésus et qui avait aussi un bon goût impeccable. De jolies fleurs aussi.
Envoyez un e-mail à Jo à [email protected]
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