Les tout-petits qui viennent de devenir trop grands pour le landau se promènent avec des livres d’images illustrés et des bandes dessinées sans texte au Festival International de la Bande Dessinée d’Angoulême, suivis par leurs parents pleins de romans graphiques. Les jeunes, parfois habillés comme leur personnage de manga préféré mais au moins visiblement habillés en passionnés, visitent les événements manga (la culture populaire de la bande dessinée et du dessin animé japonais) en groupe. Pendant ce temps, le passionné de BD traditionnel, reconnaissable à Angoulême à son chariot et sa chaise pliante, attend avec résignation dans de longues files d’attente les artistes dédicaces.
Le Festival International de la Bande Dessinée Angoulême se tient chaque année le dernier week-end de janvier depuis 1974. Au fil des ans, il est devenu le plus grand et le plus influent d’Europe. Pendant des années, « Angoulême » a servi de modèle à d’autres événements européens de la bande dessinée : le mode de présentation – sous forme de marché couvert avec des stands – de séances de dédicaces et d’expositions, réparties sur plusieurs lieux du centre-ville.
Ce qu’il produit aujourd’hui est un lot joyeux : la ville française de 41 000 habitants est envahie par les amateurs de bande dessinée de tous âges pendant les quatre jours du festival. Si le niveau de fréquentation pré-corona n’est pas encore atteint, tout est rentré dans l’ordre du côté de l’offre : des centaines d’auteurs du monde entier sont présents, dont de nombreux dessinateurs de BD asiatiques.
Accent asiatique
L’attention asiatique est énorme sur cet anniversaire, y compris de grandes expositions autour du travail de Junji Ito et de la série manga L’attaque des Titans, deux représentants du manga d’horreur terrifiant. C’est le monde repoussant des monstruosités difformes, darkfantasy et les délires post-apocalyptiques, qui plaisent aux jeunes. La classe de maître d’Ito a été vendue en un rien de temps, les lignes n’étaient nulle part aussi longues que lors de ses séances de dédicace. Une belle image : une ribambelle de jeunes gens vêtus de noir, en tenue de parade avec toute la symbolique de l’horreur qui va avec, qui ont du mal à cacher leur enthousiasme. L’éventail des expositions est toujours époustouflant, avec plus d’une quarantaine d’expositions on a bien trop peu de temps pour tout voir.
Photo Yohan Bonnet/AFP
De nombreux artistes de bande dessinée néerlandais sont également présents. La dessinatrice de bande dessinée de Rotterdam Aimée de Jongh est de celles qui seront présentes pour la signature. Cela fait un ordre du jour chargé. « Je pars à neuf heures du matin pour quelques rendez-vous puis je vais signer. Je fais ça cinq heures par jour. Cela semble énorme, mais c’est faisable.
De Jongh signe dans Le Monde des Bulles, immense chapiteau où se présentent les grands éditeurs francophones de BD. Des milliers de bandes dessinées sont vendues ici et les auteurs les plus populaires sont présents pour un dévouement (la version comique du livre signé, souvent un croquis rapide avec signature). Cela produit des scènes curieuses. Des artistes signent à intervalles réguliers, assis derrière une rangée de comptoirs vitrés (vestige de l’édition corona en 2022). Les longues files d’attente se forment souvent bien à l’avance, la chaise pliante est donc pratique. L’avantage est que le passionné a souvent déjà terminé le livre quand vient son tour : les délais d’attente de deux heures ne font pas exception.
Le Monde des Bulles attire le regard, mais Le Nouveau Monde un peu plus loin est plus excitant et intéressant. Dans cette tente, un ruban allongé qui serpente à travers la ville sur plusieurs places, se trouvent les petits éditeurs aventureux, à côté de collectifs, de magazines et d’imprimeurs de marge du monde entier : des Philippines à l’Italie et de la Pologne aux États-Unis. Il est plus diversifié, inclusif et coloré. La signature se fait également ici, mais l’interaction est plus directe et conviviale.
Ype Driessen, le photographe de BD d’Amsterdam dont le livre Le bénéfice du doute récemment publié en traduction, y signe son roman-photo français tous les quatre jours. « La bande photo semble aller trop loin pour beaucoup de gens, aussi aventureux soient-ils. Il y a plus de dessinateurs de BD photo chez mon éditeur, mais nous devons encore conquérir notre place », déclare-t-il lorsqu’on le lui demande.
Batailles de dessins
Il existe de nombreux stands de pays différents au Nouveau Monde. L’Allemagne et la Suisse travaillent ensemble et font des batailles de dessin, des séances d’interview et organisent des boissons. Axel Halling du Deutscher Comicverein, groupement d’intérêt des éditeurs et auteurs de bandes dessinées allemands, est présent à Angoulême depuis des années. « C’est payant d’être ici », dit-il. « Cela semble être un beau marché, mais les affaires se font. De nombreux auteurs allemands ont trouvé ici un éditeur français. Il est accessible : les gens s’intéressent aux autres. Et vous pouvez facilement passer à quelqu’un.
Ceci est confirmé par Dick van Dijk de l’éditeur de bandes dessinées d’Amsterdam Concerto Books. Il est là pour garder un doigt sur le pouls. Pour les éditeurs, cela commence déjà le mercredi : s’ouvre alors la tente droits et licences, où s’échangent les traductions. Van Dijk préfère être au Nouveau Monde : « Les petits éditeurs ne sont pas présents dans la tente des licences. Si vous regardez attentivement autour de vous, vous verrez ce que l’avenir a à offrir. Voici la tension, le nouveau.