L’explosion a été causée par « une fuite de gaz de pétrole liquéfié » alors que le restaurant était opérationnel, a indiqué l’agence de presse officielle Xinhua. Le restaurant a été détruit. Des images de vidéosurveillance montrent des pompiers combattant la fumée sortant du trou créé par l’explosion. La rue, qui abrite également d’autres lieux de restauration et de divertissement, était jonchée de gravats.
Yinchuan, la capitale de la région autonome du Ningxia, compte environ 2,3 millions d’habitants. La tragédie s’est produite à la veille du Dragon Boat Festival, une célébration de trois jours pour laquelle de nombreux Chinois se réunissent avec leur famille et leurs amis.