Au moins 25 personnes ont été tuées et des dizaines restent piégées après une explosion massive qui a ravagé une mine de charbon en Turquie.
Environ 110 travailleurs se trouvaient dans la mine au moment de l’explosion, dont près de la moitié à plus de 300 mètres de profondeur.
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Les sauveteurs cherchaient toujours désespérément des signes de vie samedi matin après avoir retiré au moins 25 corps sous des centaines de mètres de roche.
Le ministre turc de la Santé a déclaré que huit personnes avaient été transportées d’urgence à l’hôpital dans un état critique après en avoir été extraites vivantes.
Des images montraient des mineurs émergeant noircis et les yeux troubles dans la fosse de la petite ville minière d’Amasra, sur la côte turque de la mer Noire.
“Nous sommes confrontés à une situation vraiment regrettable”, a déclaré le ministre de l’Intérieur Suleyman Soylu aux journalistes après s’être rendu sur les lieux.
“En tout, 110 de nos frères travaillaient (sous terre).
“Certains d’entre eux sont sortis d’eux-mêmes, et certains d’entre eux ont été secourus.”
Soyli a confirmé que près de 50 mineurs restaient piégés dans deux zones distinctes entre 300 et 350 mètres sous terre.
Le ministre de l’Énergie, Fatih Donmez, a déclaré que les premières indications suggèrent que l’explosion a été causée par le grisou – un terme faisant référence au méthane dans les mines de charbon.
Des images montraient des foules anxieuses – certaines avec les larmes aux yeux – se rassemblant autour d’un bâtiment blanc endommagé près de l’entrée de la fosse à la recherche de nouvelles pour leurs amis et leurs proches.
Des ambulanciers paramédicaux ont été vus en train de donner de l’oxygène aux mineurs qui sont sortis, puis de les précipiter vers les hôpitaux les plus proches.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré qu’il avait annulé ses arrangements et qu’il se rendrait sur les lieux de l’accident samedi.
“Notre espoir est que les pertes en vies humaines n’augmenteront pas davantage, que nos mineurs seront retrouvés vivants”, a déclaré Erdogan.
“Tous nos efforts vont dans ce sens.”
Le maire d’Amasra, Recai Cakir, a déclaré que beaucoup de ceux qui ont survécu ont subi des “blessures graves”.
L’explosion s’est produite quelques instants avant le coucher du soleil et l’effort de sauvetage a été entravé par l’obscurité.
Le syndicat turc des mineurs de Maden Is a également imputé l’explosion à une accumulation de méthane.
Le gouverneur local de la région a déclaré qu’une équipe de plus de 70 sauveteurs avait réussi à atteindre un point dans la fosse à environ 250 mètres plus bas vendredi soir.
Il n’était pas immédiatement clair si les sauveteurs seraient en mesure de se rapprocher des travailleurs piégés.
Le parquet local a déclaré qu’il traitait l’incident comme un accident et ouvrait une enquête officielle.
La Turquie a subi sa catastrophe minière la plus meurtrière en 2014 lorsque 301 travailleurs sont morts dans une explosion dans la ville occidentale de Soma.