Au moins 17 personnes ont été tuées dans des affrontements avec la police dans le sud du Pérou lundi, le jour le plus sanglant depuis que les manifestants sont descendus dans la rue pour exiger la libération et la réintégration de l’ancien président Pedro Castillo.
Les analystes ont déclaré que la violence suggérait que la crise engloutissant le Pérou continuerait de peser sur le gouvernement du président Dina Boluarte, qui a pris ses fonctions le 7 décembre, quelques heures après l’arrestation de Castillo pour avoir tenté d’anticiper un vote de destitution au Congrès en s’emparant des pouvoirs d’urgence.
Trente-neuf civils ont été tués dans les troubles depuis l’arrestation de Castillo, selon le bureau indépendant des droits de l’homme du pays, tandis que le ministère de la Défense a déclaré que 75 policiers avaient été blessés. Les manifestants, principalement dans les provinces rurales et les plus pauvres où Castillo maintient un fort soutien, ont sporadiquement bloqué des routes et perturbé des aéroports, bien qu’ils aient fait une pause à Noël.
Les responsables ont déclaré que les affrontements de lundi ont commencé lorsque 9 000 manifestants ont tenté de prendre d’assaut l’aéroport de Juliaca, une ville de la province méridionale de Puno. La Commission interaméricaine des droits de l’homme envoie cette semaine une délégation pour évaluer la crise, après avoir condamné les violences en décembre.
Les législateurs devraient organiser mardi un vote de confiance dans le nouveau cabinet de Boluarte, un autre test pour l’administration. Elle est la sixième présidente du Pérou depuis début 2018.
Combler les divisions sociales du pays est l’une des priorités les plus urgentes de Boluarte. Bien que le deuxième producteur mondial de cuivre ait connu une instabilité politique soutenue au cours des dernières années, sa croissance économique a été généralement saine.
Mais les gros titres masquent des inégalités béantes, la majeure partie de la richesse et des investissements du pays étant concentrée dans la capitale, Lima. Pour ses partisans, Castillo – un ancien enseignant du primaire et agriculteur de subsistance de la province rurale de Chota dans le nord des Andes – représentait une rupture avec le statu quo.
Des sondages effectués par l’Institut d’études péruviennes fin novembre ont révélé que Castillo maintenait le soutien de 45 % des zones rurales du pays, mais seulement de 31 % de l’ensemble du pays.
Pour tenter de calmer les manifestations, Boluarte a proposé d’avancer les élections de 2026 à avril 2024, ce que le congrès a approuvé provisoirement. Cependant, il n’est pas clair si cela apaisera les manifestants.
Les problèmes du Pérou, y compris ses partis politiques fragmentés et discrédités, ne seraient pas résolus avec des élections anticipées, a déclaré Paula Muñoz, professeur de sciences politiques à l’Universidad del Pacífico à Lima.
« Les élections anticipées sont le seul moyen de sortir de cette escalade de la violence, car l’espace de dialogue se ferme et chaque partie montre moins d’intérêt à le faire », a-t-elle ajouté. « Cette crise politique arrive depuis des années. »
Le Premier ministre Alberto Otárola a donné une conférence de presse lundi soir au cours de laquelle il a imputé les troubles aux « intérêts étrangers » et aux « trafiquants de drogue », bien qu’il n’ait fourni aucune preuve pour corroborer ces affirmations.
Plus tôt lundi, le ministère de l’Intérieur péruvien a interdit à l’ancien président socialiste bolivien Evo Morales d’entrer dans le pays, ainsi qu’à huit autres Boliviens non identifiés. Morales, l’un des gauchistes et politiciens indigènes les plus en vue d’Amérique latine, est un ardent défenseur de Castillo depuis son arrestation.
Otárola a accusé Morales d’avoir attisé les troubles. « Nous surveillons de près non seulement l’attitude de M. Morales, mais aussi celle de ceux qui travaillent avec lui dans le sud du Pérou », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse. « Ils ont été très actifs dans la promotion de la crise. »
Castillo purge 18 mois de détention provisoire. Avant son renvoi en décembre, il a survécu à deux tentatives de mise en accusation au milieu de multiples enquêtes criminelles pour trafic d’influence présumé.