Plus de 400 personnes se tenaient alors sur le pont de la ville de Morbi et ont été plongées dans la rivière Machchhu. Au moins 140 personnes ont été tuées, dont un nombre indéterminé d’enfants. Ils sont actuellement en vacances scolaires pour Diwali, la fête des lumières, et le pont est une attraction touristique. Les opérations de sauvetage sont toujours en cours, a indiqué la police.
Les services de police et militaires effectuent des opérations de sauvetage sur l’eau dans de petites embarcations. 177 personnes auraient été secourues entre-temps, de nombreuses personnes sont toujours portées disparues.
Des images diffusées par une chaîne de télévision locale montrent des dizaines de personnes accrochées aux câbles du pont effondré alors que les équipes de secours tentaient de les secourir. Le pont historique de 230 mètres a été construit pendant la domination britannique au XIXe siècle. Le pont a été fermé pour rénovation pendant six mois et n’a été rouvert qu’il y a une semaine.
Le Premier ministre Narendra Modi, qui se trouve dans son État natal du Gujarat pour une visite de trois jours, souhaite que l’État mobilise d’urgence des équipes pour l’opération de sauvetage. Il promet également une compensation financière aux familles des victimes. La cause est encore inconnue pour l’instant. Il est possible que la construction se soit effondrée sous le poids des nombreuses personnes.