De nombreux animaux domestiques sont autorisés dans la chambre et même au lit. Selon les experts, ce n’est pas frais. Mais est-ce aussi malsain ?
Son fils de quatre ans pense qu’il est très confortable que le chat dorme sur le lit, mais à quel point est-ce sage, se demande la mère. Elle a lu que les animaux de compagnie peuvent être porteurs de toutes sortes de maladies, y compris la toxoplasmose. Le chat, l’un des deux, sort également à l’extérieur, ce qui peut donner un risque supplémentaire de puces ou de vers.
Un animal domestique est-il autorisé sur le lit ou non ? C’est une question que beaucoup de gens se posent, déclare Paul Overgaauw, vétérinaire et microbiologiste à l’Université d’Utrecht. « Il est frappant que les avis soient fortement partagés : la moitié des propriétaires d’animaux pense que c’est bien et l’autre moitié pense que c’est carrément sale. »
Un quart des animaux domestiques sont autorisés au lit, selon une étude d’Overgaauw. « Oui, vraiment entre les draps, collé au patron. A l’heure de la consultation, j’ai rencontré une fois un couple dont le Dogue Allemand avait une infection de l’utérus. J’ai demandé comment ils savaient. Eh bien, le chien a beaucoup perdu ces derniers temps et cela a laissé pas mal de taches sur le lit, ont-ils dit. Vous n’inventez rien. Au fait, ils avaient deux de ces veaux.
Avec des chaussures au lit
Une autre étude de lui montre que la fourrure des chiens et des chats est loin d’être hygiénique. « Après une visite à la litière, les chats nettoient d’abord leur anus, puis leur fourrure, qui abrite beaucoup plus de bactéries que ce qui est autorisé dans la cuisine d’un restaurant, pour n’en nommer que quelques-unes. Ces bactéries intestinales, souvent E. coli, se trouvent également sur les pattes, qu’elles n’essuient jamais non plus lorsqu’elles viennent de l’extérieur ou de la litière. Si vous laissez votre animal sous les couvertures, autant vous coucher vous-même avec vos chaussures.
La fourrure peut également abriter des parasites tels que les puces, les tiques et les acariens. « Un chien et un chat sur sept a des puces qui pondent des œufs. Au lit, les larves peuvent parfaitement se métamorphoser en nouvelles puces. Les parasites peuvent transmettre la maladie des griffes du chat, mais aussi la maladie de Lyme, qui peut entraîner de graves affections.
Les femmes enceintes doivent particulièrement faire attention à la toxoplasmose, un parasite qui peut entraîner une fausse couche ou des malformations congénitales chez l’enfant à naître. « Le contact direct avec le chat n’est pas dangereux, mais il l’est avec le sable du jardin, là où le chat fait ses besoins. Ou avec le remplissage du bac à litière. Les risques sont faibles, la plupart des gens sont infectés par ce parasite en mangeant de la viande insuffisamment cuite.
Tuberculose de la viande crue
À propos de la viande : ne donnez jamais de viande crue à un chat, explique le microbiologiste d’Utrecht. « Il regorge de bactéries comme la salmonelle, mais aussi de bactéries résistantes aux antibiotiques et donc difficiles à traiter. Douze jours plus tard, les chats excrètent toujours ces bactéries. Vraiment méchant. Incidemment, deux chats ont été diagnostiqués avec la tuberculose ce mois-ci, l’infection étant probablement causée par la consommation de viande crue. C’est la première fois aux Pays-Bas.
Le risque d’infection est le plus élevé chez les personnes âgées, les malades et les enfants, explique le microbiologiste d’Utrecht. « Un enfant de 4 ans y est plus sensible, car le système immunitaire est encore en développement et donc plus vulnérable aux agents pathogènes que les adultes. »
Mais quel est le risque d’infection ? À quel point est-ce malsain si un chat dort sur un lit ? « Ne paniquons pas à ce sujet. Le risque que vous tombiez malade n’est pas spectaculairement élevé. Mais pourquoi rechercher les risques ? Ce n’est tout simplement pas hygiénique, ne serait-ce qu’à cause de ces bactéries intestinales sur la fourrure. Tu ne veux pas ça sur ton lit, n’est-ce pas ? »