« Chic » est une description presque banale de l’atmosphère du premier « Gala annuel » de l’Orchestre du Concertgebouw, vendredi soir. Robes élégantes, pingouins, champagne à gogo. Il ne semble pas y avoir de pénurie de personnel ici, tant de gens se promènent avec des bols de caviar, des macarons, des petits burgers d’aubergines jaunes et (heureusement) des cornets de frites.
L’Orchestre du Concertgebouw organise des galas chaque année, mais jusqu’à présent, c’était toujours l’ouverture de la saison. L’ouverture de cette saison a déjà eu lieu début septembre au Westerpark d’Amsterdam, sur une grande scène et gratuitement. À partir de maintenant, il y aura un « gala annuel » plus tard dans l’année, pour les invités, les donateurs et les personnes qui pensent que cela vaut un billet cher. Au programme, l’opéra de Haendel Acis et Galatée (1739), arrangé par Mozart (1788).
Broyage de roche
Pierre Audi, ancien directeur artistique du Dutch National Opera et du Holland Festival, et désormais « partenaire créatif » du KCO, a assuré la « mise en espace ». Ou plus flatteur : un peu de décor pour que l’opéra semble un peu mis en scène. De la marche inférieure du grand escalier à droite commence un plateau qui se courbe vers la gauche en une courbe effilée et se termine par une pointe aiguë qui pend juste au-dessus du bord de la scène. Il est vert vif et rappelle fortement un mini-golf. À sa droite, une partie importante de la scène est recouverte d’une feuille noire brillante ressemblant à un sac à ordures. Sur la gauche se trouvent des musiciens de l’Orchestre du Concertgebouw dans un petit line-up.
Au début du plateau se trouve un gros rocher, en référence au rocher avec lequel Polyphème écrase Acis, car c’est ce qui se passe dans cet opéra : la nymphe Galatée et le berger Acis sont amoureux, mais le monstrueux cyclope Polyphème est aussi amoureux avec Galatée. Il écrase Acis, après quoi Galatée le transforme en dieu de la rivière et son sang s’infiltre dans une rivière.
Grosse maladresse vendredi soir : les surtitres ne commencent à parler que lorsqu’environ 1/3 a déjà été chanté. L’opéra est peut-être en anglais, mais il n’est pas facile à suivre. Ce n’est qu’à partir de l’aria ‘Shepherd, What Art Thou Persuing’ que nous savons de quoi il s’agit. Pourtant, le ténor Mark Milhofer a déjà réussi à impressionner en tant qu’Acis : il a un son doux, mais beau et amical. Cette impression explose dans son air ‘Love in Her Eyes Sits Playing’ : si haut, si doux, beau dans les longues notes sans vibrato et très subtil dans l’extension des embellissements vocaux.
mauvaise voix
Avant même son émergence réelle, une créature ressemblant à une araignée surgit parfois de derrière le rocher : un homme vêtu d’une longue robe du même tissu noir brillant est, bien sûr, Polyphème. Et quel genre. Bas Sreten Manojlovic semble abriter dans sa voix un théâtre maléfique complètement cynique. Avec un jeu aussi terrifiant dans votre voix, vous, en tant que spectateur, pouvez fermer les yeux et voir bien plus que ce plateau vert et un rocher.
La demi-direction n’est pas très édifiante, mais heureusement il y a le chef d’orchestre Leonardo García Alarcón, qui fait ses débuts au KCO, et spécialiste de l’opéra ancien. Son style de direction est fascinant et contagieux, plus mime que mesure. Il fait de petits mouvements ondulés avec toutes les parties de son corps. Il pointe du doigt, berce, ondule, sautille, croise les mains devant sa poitrine, monte et descend du cerf ; il est extrêmement facile de suivre comment il veut que la musique sonne. Et ça sonne comme ça. Les musiciens de KCO livrent de beaux doubles de clarinette, un joli basson qui sait tout et des cordes ondulantes. Le point culminant est le trio « The Flocks Shall Leave the Mountains », dans lequel Acis et Galatea se chantent doucement qu’ils sont inséparables tandis que Polypheme bêle furieusement à travers. Alarcón parvient à faire en sorte que ces deux atmosphères, douces dans la section des vents, bêlant dans les violoncelles, sonnent à la fois bien et se distinguent bien. Passionnant et au top. Seul le Nederlands Kamerkoor n’atteint pas ce niveau supérieur. Ils ne sont pas aussi précis, pas aussi mystiques qu’on le voudrait avec des pièces chorales anglaises. Ils ont répété une interprétation beaucoup plus courageuse que celle d’Alarcón, et ils ne parviennent pas à s’adapter à lui.
Après la fête
Il se faisait tard au Concertgebouw. Pour ceux qui voulaient se plonger dans le programme qui vient d’être entendu, la directrice artistique Ulrike Niehoff a interviewé Alarcón et Audi dans le foyer du chef d’orchestre. Il y avait du bruit dans tous les couloirs. Dans la Spiegelzaal et dans la Kleine Zaal, il y avait beaucoup de beuverie au jazz atmosphérique. La file d’attente pour le Koorzaal s’allongeait de plus en plus : là, au sous-sol, les gens dansaient très fort pendant longtemps. Même le logo KCO, la couronne, dansait dans des animations futuristes projetées sur le mur.