Après la courte défaite contre le favori italien, les volleyeurs allemands entament la phase à élimination directe du Championnat d’Europe avec beaucoup de confiance en eux. Les Pays-Bas attendent les huitièmes de finale.
A la fin d’une soirée intense à Ancône, les volleyeurs allemands étaient d’abord agacés par la sensation manquée. « Si quelqu’un m’avait dit auparavant que nous pouvions marquer 2-3 et jouer comme ça, nous aurions tous accepté. »a déclaré le joueur national Julian Zenger après la défaite étonnamment serrée et dramatique contre l’Italie, championne du monde et d’Europe : « Mais quand on atteint le tie-break, on veut aussi gagner, donc la déception est déjà là. » Au cours d’un combat difficile, l’équipe dirigée par l’entraîneur national Michal Winiarski a forcé les hôtes à franchir les cinq tours complets – il ne manquait que le KO décisif.
« Grande poussée »
Mais la déception suscitée par l’occasion manquée a rapidement fait place à la confiance en soi acquise pour les tâches à accomplir. Avant même le duel avec l’Italie, co-organisateur, l’équipe DVV avait obtenu son billet pour le tour suivant après trois victoires et une défaite.
Le fait que l’Allemagne ait désormais infligé les défaites du premier set du Championnat d’Europe à des Italiens presque écrasants était encourageant – d’autant plus que les meilleurs joueurs comme Georg Grozer et le capitaine Lukas Kampa étaient au repos mercredi. « C’était important d’entrer sur le terrain avec énergie et de jouer un match comme celui-là »dit Zenger – c’est ce que l’équipe a « étant donné un autre gros coup de pouce ».
Optimisme dans l’équipe allemande
Et cela devrait désormais propulser l’équipe en huitièmes de finale. Le duel avec les voisins néerlandais l’attend à Bari samedi (21 heures). « Nous savons que nous pouvons les battre, et c’est ce que nous voulons faire »» dit Rohrs. Son coéquipier Zenger était également optimiste – et a formulé le parcours pour samedi : « Attaque totale contre la Hollande ! »
Les Oranje n’ont perdu qu’en phase de groupes contre la Pologne, triple championne du monde et co-favori (1:3), sinon ils n’ont perdu qu’un set. Le parcours vers les quarts de finale, que l’équipe allemande a atteint cinq fois de suite aux Championnats d’Europe depuis 2013, ne sera pas une promenade de santé.