Aujourd’hui, Tallon Greekpoor se hisse à la 21e place du classement mondial, ce qui fait de lui le joueur de tennis néerlandais le mieux classé depuis 2004. On ne pensait pas cela au Tennis Club Nieuw-Vennep, où tout a commencé pour le tennisman de 27 ans. Mais bien sûr, ils sont plus que fiers.
« Je pensais qu’il arriverait dans le top 50, mais la 21e place au classement mondial ? Non, je ne le pensais pas. C’est vraiment incroyable », déclare Arthur Maaswinkel, entraîneur du club de Nieuw-Venneps où Tallon Greekpoor a débuté à l’âge de cinq ans.
Maaswinkel a formé Greek Spoor pendant les deux premières années, de l’âge de cinq à sept ans. Il est venu au club de tennis avec ses frères aînés pour s’entraîner. « Les frères étaient de bons joueurs de tennis, mais j’ai vite vu que le petit Tallon avait un vrai talent. Il était déjà beaucoup plus fort que les autres enfants de son âge. »
L’année dernière, le Grec Spoor a connu la meilleure année de sa carrière de tennis. En janvier, il remporte son premier titre ATP à Pune, en Inde. Et en juin, il a également remporté le titre à Rosmalen. La semaine dernière, il a perdu contre Novak Djokovic en trois sets au tournoi masters de Paris, mais après le match, le Serbe a déclaré que la piste grecque méritait de gagner.
Famille pauvre grecque
Le tennis est dans le sang du Nieuw-Venneper. La plupart des membres de la famille ont joué ou jouent encore au tennis. Le tout dans le même club, à Nieuw-Vennep. Le grand-père de Tallon, fondateur de la société technologique Greekpoor, est le sponsor principal du tournoi principal et son frère a entretenu les courts de tennis du club pendant de nombreuses années. Le senior Greekpoor se rend chaque semaine au club avec sa femme pour prendre une tasse de café, explique le président Rogier Liefmans. « Et puis il vérifie toujours si les travaux sont en bon état. »
L’entreprise familiale, située à Haarlemmermeer, a toujours été un filet de sécurité pour les enfants grecs des Spoor, explique Maaswinkel. « C’était très agréable pour ces garçons de ne pas tomber dans un trou noir si le tennis ne fonctionnait pas. Cela leur donne une tranquillité d’esprit. » Les frères aînés Scott et Kevin travaillent désormais tous deux à temps plein dans l’entreprise.
Personnage
Le Grec Spoor ne se contentera pas de la 21e place, avait-il déclaré en mai dernier. Le top 20 est son objectif. Dans deux semaines, il participera à la finale de la Coupe Davis à Malaga. La nouvelle saison commence fin décembre avec la United Cup, le tournoi de tennis par équipes mixtes dans lequel il forme une équipe avec Arantxa Rus.
Qu’est-ce qui le rend si bon ? Selon l’entraîneur Maaswinkel, outre le talent, c’est aussi une question de caractère. « Il est très fort mentalement. Il peut gérer les déceptions, les avaler et passer à autre chose. Vous voyez là cette mentalité de Nieuw-Venneps qu’il a héritée de son grand-père. Travaillez dur et continuez. »