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« J’avais proposé à Jos de faire quelque chose de complètement différent à la fin de l’année. À la montagne pour faire du ski de fond, par exemple. Maintenant que notre petit dernier vit aussi seul, nous n’avions pas forcément à faire ce que nous faisons toujours : dans les Ardennes avec sa famille ?
Mon mari ne tenait pas à briser cette tradition. Ses parents vieillissent, commença-t-il ; peut-être qu’ils ne pourraient pas venir l’année prochaine. Non, il n’y avait rien d’autre à faire que de se conformer aux plans habituels. Maintenant que ce n’est pas une punition en soi, j’ai une très belle belle-famille.
Envie de son frère
C’est tellement difficile de voir Berend à chaque fois, mon deuxième, peut-être même mon premier grand amour depuis longtemps. Je ne peux le chasser de mon esprit que lorsqu’il n’est pas près de moi. Parfois, vous arrivez même à ne pas penser à lui pendant des semaines. Jusqu’à ce que je le revoie. Alors je ressens tout de suite : il est toujours là, le désir. Un désir qui ne se réalisera jamais. Berend est un amour impossible. C’est le frère de mon mari.
Je le connais depuis aussi longtemps que Josh. Je les ai rencontrés à la même époque, dans la boîte de nuit où je sortais quand j’étais jeune. J’étais assis au bar avec mes copines, en train de boire du pisang ambon très sucré, quand un garçon m’a demandé si je voulais danser. J’ai dit oui, mais seulement parce que j’espérais qu’il me présenterait à son groupe d’amis par la suite. Il y avait un homme que je trouvais très beau.
Le garçon qui voulait danser avec moi était Berend. Grand, maigre, avec un peu d’acné. Je l’aimais bien, mais pas attirant. J’avais peine à croire que le bel homme à qui il me présenta un peu plus tard s’avéra être son frère aîné. Jos était le type dont je rêvais.
Amoureux de Josh
Et pendant que Berend m’offrait un verre, j’ai commencé à parler à Jos et je n’ai pas arrêté jusqu’à la fermeture. A la séparation nous nous sommes embrassés, Jos et moi. Si Berend trouvait cela douloureux, je ne l’ai jamais su. Je ne l’ai plus revu jusqu’à ce que Jos m’emmène dans sa famille quelques mois plus tard. — Je les ai mis en contact les uns avec les autres, dit Berend, un peu timidement. Je n’avais aucun sentiment de culpabilité de l’avoir rejeté ce soir-là, j’étais beaucoup trop amoureuse de Jos.
Je pense souvent à ces premiers jours. Parfois, je peux me perdre dans des fantasmes sur la façon dont les choses auraient pu se passer différemment. C’est inutile, ça s’est passé comme ça et à ce moment-là, c’était très clair : Jos a fait battre mon cœur plus vite et je n’ai tout simplement pas vu son jeune frère. Je n’aurais jamais pu imaginer que cela changerait à nouveau, mais c’est arrivé.
Une oreille attentive
Après la naissance de notre première fille, les premières fissures sont apparues. Jos avait un travail difficile, je travaillais à temps partiel. C’est pour ça que ça lui est venu naturellement que je me lève la nuit, que je change les couches, que je fasse tout, vraiment. Il était souvent parti. Parfois, je me sentais presque comme une mère célibataire.
J’ai trouvé Berend une oreille attentive lors d’un long week-end dans les Ardennes, où la famille a une maison. Ma fille était malade et dormait mal, et bien que je me sois levé immédiatement devant elle quand je l’ai entendue, Berend, un sommeil léger, s’est également réveillé. Puis il sortait du lit, m’aidait en lui chantant des chansons. Il aimait ça. Et quand elle s’est endormie dans mes bras, nous avons continué à parler.
Thérapeute des relations personnelles
Quelques fois nous avons parlé jusqu’au petit matin. J’ai remarqué qu’il disait des choses très sages. Ce fut une excellente semaine – merci à Berend. Non pas que j’étais amoureuse de lui à l’époque. J’étais tout simplement satisfait du bon contact. On a gardé ça aussi à la maison. Quand j’étais complètement passé par là ou que je me sentais seul, je l’ai appelé. Il a toujours réussi à me remonter le moral.
Quand j’ai parlé de mon mariage, il m’a fait sentir qu’il me comprenait, mais il a aussi défendu son frère. ‘Regarde ça comme ça…’ disait-il. J’avais l’habitude de plaisanter en disant qu’il était notre thérapeute de couple. À l’insu de Jos, Berend a contribué à ce que j’aie plus de patience pour mon mari.
Le mariage de Bernard
Nous étions proches depuis quatre ans quand Berend s’est marié. C’est à son mariage que j’ai soudain ressenti un pincement. Mon beau-frère était loin d’être aussi maigre et grêle qu’avant. Lui aussi était devenu un bel homme. Un peu moins voyant que le mien, mais il avait des yeux doux et expressifs. Et je savais déjà qu’il valait son pesant d’or.
Quand je le vis debout devant l’officier de l’état civil, rayonnant de bonheur, dans un beau costume, je fus soudain pris de mélancolie. J’ai remarqué que je ne pouvais pas être heureuse pour ma future belle-sœur, que j’aimais beaucoup d’ailleurs. J’étais jaloux.
Je me suis alors dit que j’avais juste peur de perdre mon pote. Et c’est arrivé un peu. Nos contacts ont diminué. Maintenant qu’il ne vivait plus seul, je n’osais plus le déranger si souvent. Quand on se voyait, on gravitait toujours l’un vers l’autre. Pour les anniversaires, les anniversaires, n’importe où. Et pendant les jours d’hiver dans les Ardennes, bien sûr.
Flashs de temps et d’attention
Sans éveiller aucun soupçon, d’ailleurs. Tout le monde savait que nous nous entendions bien. Bien non ? Personne ne savait que je rentrais toujours chez moi confus. Que dans la voiture, sur le siège à côté de mon mari, j’ai souvent pensé : j’ai fait une énorme erreur à l’époque.
Je ne suis pas mécontent de mon propre mariage. Pourtant, ce n’est pas ce que j’avais espéré. Jos n’a jamais été un père impliqué. Ce n’est que maintenant que nos enfants sont grands et à l’université qu’il aime passer du temps avec eux. Maintenant, ils se disputent beaucoup, ils boivent du vin – super, mais où était-il avant ?
Pour moi, c’était un mari absent. Toujours occupé, faisant souvent des heures supplémentaires. Aujourd’hui c’est mieux et nous partons régulièrement en vacances ensemble, par exemple. Alors il est vraiment là pour moi. Dans la vie quotidienne, je dois me débrouiller avec des bribes de son temps et de son attention. J’ai l’habitude, mais ça fait toujours mal.
Papillons pour Berend
Au cours des trois dernières années, c’est devenu encore plus compliqué; Bernard est divorcé. Il a traversé une période noire d’encre, au cours de laquelle je l’ai soutenu à plusieurs reprises. Maintenant que les rôles étaient inversés, il m’a cherché pour me défouler. C’est comme ça que j’ai appris à le connaître encore mieux. Quand je vois comment il se bat pour le contact avec ses enfants, j’ai beaucoup de respect pour lui. Il a des priorités très différentes de celles de son frère.
Les rencontres avec lui ne manqueront pas de provoquer des papillons. Surtout dans les Ardennes, car nous passons tellement de temps ensemble. Je dois admettre que si jamais il essayait de m’embrasser, je ne serais pas capable de le repousser. Parce que je le désire aussi physiquement.
Ce n’est pas possible
Notre contact est purement amical – je n’ai jamais senti qu’il se passait plus de choses avec lui. Jamais, sans geste, sans regard. Peut-être qu’il ne le permettra pas. C’est un homme extrêmement honnête. Je suis convaincu qu’il ne fera jamais savoir s’il a des sentiments pour moi. Je suis sa belle-sœur après tout.
Je ne remarque rien non plus. Parce que ça ne peut pas. Pas pour mon mari, qui ne mérite pas cette déception, avec son propre frère, de toutes choses. Malgré tout ce que je l’aime, je ne peux pas nous imaginer rompre, même pas pour nos enfants. Puis le reste de la famille : ils sont si proches. Tout s’effondrerait si Berend et moi nous mettions ensemble. Je suis sûr qu’avec un baiser la porte est au-dessus du barrage. Une nuit sournoise est impossible; alors tout ira bien tout de suite. Alors je garde mes distances. J’essaie même de l’éviter depuis un an car je trouve mes sentiments trop compliqués.
Heureusement, Berend s’est remis de son divorce. Je pense qu’il ne tardera pas à trouver un nouveau partenaire. Un moment que j’attends avec impatience, car il m’apportera la paix. Alors que je serai bien sûr à nouveau jalouse.
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