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AstraZeneca a cherché à rassurer les investisseurs sur le fait que ses projets visant à remplacer la chimiothérapie traditionnelle par une nouvelle génération de médicaments ciblés sont sur la bonne voie, en annonçant les résultats complets des essais lors d’un congrès médical lundi.
David Fredrickson, vice-président exécutif de l’activité oncologie chez AstraZeneca, a déclaré que c’était une « réussite énorme » dans un « programme vraiment ambitieux » de présenter deux essais cliniques – sur le cancer du poumon et le cancer du sein – qui ont montré que leur nouveau traitement était meilleur que la chimiothérapie dont dépendent les médecins depuis plus d’une décennie.
Le fabricant pharmaceutique anglo-suédois s’est associé à Daiichi Sankyo, la société pharmaceutique japonaise, pour développer deux « conjugués anticorps-médicament » clés qui utilisent des anticorps pour administrer une charge utile de chimiothérapie à une tumeur avec moins d’effets secondaires.
Le premier médicament, Enhertu, transforme déjà le traitement du cancer du sein, laissant aux investisseurs de grands espoirs de réussite des essais du second, connu sous le nom de Dato-DXd.
Mais les investisseurs ont été déçus en juillet lorsqu’AstraZeneca n’a pas déclaré les premiers résultats d’un essai sur le cancer du poumon « cliniquement significatifs », ce qui a fait chuter le titre de 5 pour cent. Lorsque les résumés des articles présentés lors d’une conférence européenne sur le cancer ont été publiés la semaine dernière, le titre a perdu encore 5 pour cent en une journée.
Susan Galbraith, vice-présidente exécutive de la recherche et du développement en oncologie, a déclaré que la société considérait les données complètes de l’essai comme « cliniquement significatives », en particulier dans un segment qui représente environ 70 pour cent des patients, ceux atteints de « non-squameux ». cancer du poumon.
« Il y a un bénéfice vraiment significatif sur le plan clinique, avec une meilleure tolérance que la chimiothérapie standard chez cette population de patients. Et je pense que c’est important », a-t-elle déclaré.
L’essai sur le cancer du poumon, qui a porté sur plus de 600 patients, a comparé le nouveau médicament candidat Dato-DXd au docétaxel, un médicament chimiothérapeutique approuvé pour la première fois dans les années 1990 mais toujours utilisé aujourd’hui. Il a été constaté que le nouveau traitement aidait les patients à vivre en moyenne 4,4 mois sans que leur tumeur ne se développe, contre 3,7 mois sous docétaxel. Pour le sous-ensemble non épidermoïde, la médiane était de 5,6 mois, contre 3,7.
Les analystes de Jefferies, commentant la publication initiale des données récapitulatives sur le cancer du poumon la semaine dernière, ont déclaré que les résultats globaux pourraient être décevants, mais que le résultat dans le sous-ensemble était « fort ».
L’essai sur le cancer du sein a également montré une amélioration « statistiquement significative et cliniquement significative » du nombre de fois où les patientes ont survécu sans que leurs tumeurs ne se développent, selon l’article scientifique.
En 2020, AstraZeneca s’est associé à Daiichi Sankyo sur Dato-DXd dans le cadre d’un accord d’une valeur pouvant atteindre 6 milliards de dollars, à la suite de son accord sur Enhertu, également d’une valeur allant jusqu’à 6,9 milliards de dollars, l’année précédente. Les sociétés ont investi massivement dans les essais de ces deux médicaments contre différents types de cancers et dans des associations avec d’autres traitements.
Mais la semaine dernière, Daiichi Sankyo a annoncé qu’il s’était associé à l’américain Merck sur trois nouveaux conjugués anticorps-médicaments potentiels dans le cadre d’un accord d’une valeur pouvant atteindre 22 milliards de dollars, si les médicaments sont approuvés et atteignent plusieurs étapes de vente. Les actions de Daiichi ont grimpé de 14 pour cent vendredi après l’annonce de l’accord, tandis que Merck, connue sous le nom de MSD en dehors des États-Unis, a gagné 1,6 pour cent.
Galbraith n’a pas précisé si AstraZeneca avait proposé de s’associer sur les prochains médicaments en préparation. Mais elle a déclaré qu’elle disposait de son propre pipeline de quatre conjugués anticorps-médicaments en cours d’essais cliniques et qu’elle avait conclu deux accords avec des sociétés chinoises pour s’associer sur leurs ADC.
« Nous sommes convaincus que les ADC ont un potentiel très intéressant pour remplacer la chimiothérapie de base dans une gamme de différents types de tumeurs », a-t-elle déclaré.
Cet article a été modifié depuis sa publication pour corriger le chiffre médian pendant combien de mois les patients du sous-groupe non épidermoïde de l’essai sur le cancer du poumon d’AstraZeneca ont vécu sans que leur tumeur ne se développe.