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AstraZeneca a réglé des différends sur les médicaments pour l’estomac Nexium et Prilosec pour un total combiné de 425 millions de dollars, résolvant « efficacement » les réclamations en responsabilité du fait des produits dans certains États américains.
Le fabricant pharmaceutique anglo-suédois a déclaré mardi qu’il continuait de croire que les allégations, qui concernent ses avertissements sur les effets secondaires, « sont sans fondement » et a admis « qu’il n’y avait aucun acte répréhensible dans l’accord de règlement ». Il a ajouté que les règlements sur les médicaments utilisés pour traiter les symptômes gastriques lui permettraient d’éviter des litiges continus et coûteux.
La société a constitué une provision pour le règlement de 425 millions de dollars, a-t-elle indiqué. Une seule affaire reste en cours en Louisiane, avec un procès prévu pour avril de l’année prochaine.
Les litiges liés aux drogues peuvent être un effet secondaire coûteux pour les fabricants de médicaments, qui sont parfois confrontés à de lourdes poursuites des années après la première mise sur le marché des traitements. Dans le cas du Nexium et du Prilosec, des milliers de poursuites ont été intentées ces dernières années, accusant AstraZeneca de ne pas avoir suffisamment averti les médecins et les patients du risque de maladie rénale lié à la prise de ce médicament.
Les affaires réglées étaient menées dans le New Jersey et le Delaware. AstraZeneca a déclaré que les termes spécifiques de l’accord restaient confidentiels.
Les analystes de SEB ont déclaré que le litige représentait un « surplomb relativement modeste » pour les actions de la société, ajoutant qu’il y avait eu un large consensus sur le fait que le règlement serait un « blockbuster », d’environ 2 milliards de dollars. Ils ont déclaré que la mise à jour de lundi était un « résultat clairement positif ».
Les actions cotées à Londres ont peu changé tôt le matin, affichant une hausse d’environ 0,5 pour cent à la suite de cette nouvelle. Les actions d’AstraZeneca ont jusqu’à présent baissé d’environ 4,5 pour cent sur l’année.
Nexium et Prilosec, deux « inhibiteurs de la pompe à protons », sont des médicaments sur ordonnance utilisés uniquement pour traiter les symptômes et les maladies liés à l’acide, notamment les ulcères de l’estomac et du duodénum. Ils agissent en inhibant la production d’acide dans l’estomac. Les deux médicaments sont également disponibles en vente libre pour traiter les brûlures d’estomac et ont généré des milliards de ventes à AstraZeneca depuis leur première approbation.
Un autre traitement contre les brûlures d’estomac fabriqué par son rival GSK a lourdement pesé sur le cours de son action, en raison d’allégations selon lesquelles le médicament, appelé Zantac, pourrait provoquer le cancer.
En juin, GSK a conclu son premier règlement juridique concernant ces allégations, évitant ainsi un procès à succès qui devait avoir lieu en Californie le mois suivant. La société britannique est parvenue à un accord sans fournir aucun détail.
Les investisseurs avaient effacé au total 30 milliards de livres sterling des valorisations de GSK, de sa spin-off grand public Haleon, Sanofi et Pfizer pendant deux jours en août de l’année dernière, en raison des craintes concernant les poursuites liées à Zantac et de l’ampleur de toute facture juridique potentielle.