Les hommes de hockey allemands débuteront le championnat d’Europe à domicile dans la soirée contre les outsiders du Pays de Galles. Une victoire est presque obligatoire.
Lors d’un dîner dans l’hôtel de luxe de Düsseldorf, les hockeyeurs allemands ont suivi le début réussi de leurs collègues féminines aux Championnats d’Europe via un projecteur. Lors de la victoire 4-0 des « Danas » contre l’Ecosse, les joueurs se sont allongés dans des fauteuils, ont parlé ou tapé sur leurs téléphones portables. Le temps d’attente avant le début de notre propre tournoi a duré comme un chewing-gum.
« La préparation dure depuis très longtemps. Nous nous sommes suffisamment entraînés »a déclaré le buteur Niklas Wellen et a suivi avec un peu d’impatience : « Il est presque temps que le tournoi commence maintenant. »
On peut s’attendre à ce que les « Honamas » remportent le premier match de groupe contre le Pays de Galles (dans le téléscripteur en direct sur sportschau.de) samedi soir à partir de 18 heures. L’équipe galloise est l’équipe la plus faible du groupe B, qui comprend les champions du monde d’Allemagne, les champions d’Europe des Pays-Bas et la France.
Le dernier match entre le Pays de Galles et l’Allemagne en 2021 a été remporté par la sélection de l’Association allemande de hockey (DHB) 8-1. « Peut-être que c’est plus facile de commencer contre une équipe plus faible parce que vous pouvez entrer dans un flux »dit Wellen, mais sans vouloir s’engager : « Je pourrai dire à la fin du tournoi s’ils sont vraiment un adversaire d’ouverture reconnaissant. »
Premier tournoi à domicile pour les hommes de hockey
Avec ses sept buts, le joueur de 28 ans originaire de Krefeld a largement contribué au succès du titre des hommes allemands lors de la Coupe du monde en Inde en début d’année. Le premier Championnat d’Europe en Allemagne depuis douze ans est déjà le deuxième temps fort pour lui et son équipe cette année.
Cependant, personne de l’équipe nationale allemande n’a joué devant un public local. « Vous pouvez sentir la tension et l’anticipation chez tout le monde. Nous sommes vraiment excités maintenant de jouer notre premier match devant un stade bondé. Peu importe que ce soit au Pays de Galles, aux Pays-Bas ou en France. »
9 500 spectateurs sont attendus samedi dans le seul stade de hockey d’Allemagne. Lundi, l’Allemagne jouera le match phare, également à guichets fermés, contre les Pays-Bas (18h), puis mercredi contre la France (19h30).