Aussi bonne que soit la nouvelle installation de Formule 1 à Miami en général, l’asphalte sur la piste n’est pas bien accueilli par les pilotes. De « blague » à « pas aux normes de la Formule 1 » à « pas assez bon », il y a beaucoup de critiques sur la surface en Floride. Les pilotes craignent donc qu’il puisse y avoir une mauvaise course pour dimanche.
Si vous interrogez les pilotes sur les essais ou les qualifications, vous obtenez une réponse avant tout : il n’y a qu’une seule ligne à Miami, et si vous la quittez, l’adhérence a presque complètement disparu. Si les choses se passent vraiment mal, alors vous vous envolez même complètement, comme cela est arrivé à certains pilotes à l’entraînement.
« Le tarmac est une blague », déclare Sergio Perez de la piste de Miami. « La course sera difficile et les pilotes feront des erreurs car nous sommes mis dans une telle situation. »
Les pilotes avaient déjà abordé le sujet lors du briefing des pilotes vendredi, mais bien sûr la situation ne s’est pas améliorée samedi. La seule chose qui s’est produite, ce sont des réparations de fortune à des endroits où l’asphalte s’est même fissuré.
Alonso : « Pas la norme de la Formule 1 »
« Nous avons dit hier que la piste, l’asphalte, n’est pas la norme de la Formule 1 », a déclaré Fernando Alonso. « Mais nous ne pouvons rien y faire. Nous devons faire le show ce week-end, mais l’année prochaine, quelque chose doit changer. C’est donc très difficile à conduire. »
Pour les pilotes, c’est comme s’il y avait beaucoup de petites pierres à côté de la ligne idéale, sur lesquelles la voiture glisse. Reste à savoir ce qui a changé suite aux orages qui ont traversé Miami le soir et pendant la nuit.
« Il faut pratiquement rester sur cette ligne, sinon on n’est plus vraiment sur la piste », explique Daniel Ricciardo. « Mais au lieu d’en faire un bon défi, c’est fondamentalement un peu unidimensionnel parce que vous n’avez qu’une seule option pour une ligne où il y a du caoutchouc. Je ne veux pas mentir et dire que j’aime le caoutchouc. »
Expérience sur l’asphalte à blâmer ?
Lando Norris, coéquipier de McLaren, est d’accord, estimant également que la course ne sera pas aussi excitante que les fans l’espèrent. Il voit également une partie du blâme pour les organisateurs, qui voulaient essayer quelque chose de nouveau avec la surface et ont utilisé des matériaux locaux.
« Sur la ligne idéale, le grip n’est pas mauvais, ça va », assure l’Anglais. « Je pense que c’est juste très chaud, ce qui rend la sensation encore pire. En fait, hors ligne, c’est vraiment, vraiment terrible. »
« Et nous venons aux courses et il y a tellement de fans ici. Et tout le monde s’attend à une si belle course », dit-il. « Ensuite, lorsque vous essayez quelque chose de nouveau avec le caoutchouc, quelque chose qu’ils n’ont jamais fait auparavant, alors nous sommes dans une position où nous sommes maintenant. »
Norris : « Ce n’est pas de notre faute »
Bien sûr, vous ne voulez pas que toutes les pistes soient identiques, mais il y a des différences, poursuit-il. « Mais ce n’est pas suffisant. Parce qu’alors nous ne pouvons pas faire ce qu’ils demandent. Nous ne pouvons pas faire un bon spectacle. Nous ne pouvons pas conduire. Ce n’est pas notre faute, mais c’est dommage », a déclaré Norris.
Comme bon contre-exemple, il cite l’asphalte en Arabie Saoudite, qui offre beaucoup d’adhérence et survit même à des températures élevées. « Si nous avions cela, nous pourrions nous attendre à un dimanche extrêmement excitant », a déclaré Norris.
« Parce que vous pouvez conduire vers l’extérieur, vous pouvez conduire différentes lignes, vous pouvez conduire des lignes changeantes, vous pouvez tout faire. Alors que demain, tout le monde doit à peu près conduire la ligne qui est là en ce moment et puis c’est toujours beaucoup plus difficile de courir conduire. »