C’était une décision brillante pour un artiste timide : la création de Gorillaz par Jamie Hewlett a réalisé son rêve de faire partie d’un groupe de rock, mais en même temps de ne jamais avoir à être sur scène. Damon Albarn a écrit la musique tandis que l’illustrateur britannique a fourni les illustrations. Une idée qui se serait vite épuisée dans son ironie méta-réflexive, si ce n’était fait au bout de peu de temps.
Mais elle ne l’a pas fait. Parce que le chanteur de Blur a fourni les grandes mélodies et les astuces de production et Hewlett a fourni un univers de symboles brillamment composé qui s’est depuis longtemps enfoncé dans la mémoire collective des mélomanes.
Mais réduire l’homme de 49 ans à ses seules activités Gorillaz serait une honte que seuls les imbéciles qui n’ont jamais ramassé une bande dessinée de leur vie et préfèrent acheter des cartes postales d’art au lieu d’aller dans les musées et les galeries peuvent se permettre. Un magnifique livre illustré de TASCHEN-Verlag (« Jamie Hewlett », désormais disponible en version bon marché) célèbre l’œuvre complète de Hewlett sur plus de 400 pages. Bref, c’est une expérience à ne pas manquer.
Premier succès avec « Tank Girl »
Bien sûr, il y a des extraits des bandes dessinées légendaires « Tank Girl », avec lesquelles le Britannique a réussi dans le magazine de bandes dessinées « Deadline » fondé par Brett Ewins et Steve Dillon en 1988 et a immédiatement conquis un large public. Il a fallu plus de sept ans pour que les gens de ce pays prennent conscience de l’étrange mélange de symbolisme punk féministe et de l’histoire de « Mad Max ». Et probablement uniquement parce que l’adaptation cinématographique du matériel de la réalisatrice Rachel Talalay du même nom est sortie en salles cette année-là.
Le film, mettant en vedette Lori Petty, a peut-être supprimé les nuances subversives originales au profit de blagues maladroites. Mais au vu des blockbusters comiques de plus en plus ennuyeux de ces dernières années, il mérite de toute urgence de nouveaux téléspectateurs car les gros canons qui donnaient habituellement le ton dans les films d’action ont été remplacés ici par beaucoup de sexe et de cochonneries. Cette merveille underground a des boules, des seins et une bouche effrontée.
et trouvé à chaque Comic Con
Avec de nombreux exemples, le livre illustré rappelle également de nombreuses autres œuvres de l’artiste qui sont pratiquement inconnues en Allemagne. Il y a des moments forts de la bande « Get The Freebies », parue en 1996/97 dans le magazine de style influent « The Face ». (Difficile de croire à quel point ce journal britannique était bon – et pas seulement parce qu’ils ont laissé Hewlett le faire !) Les personnages principaux sont Terry Phoo, un officier de police gay et bouddhiste de kung-fu, et Whitey Action, un énigmatique perpétuellement défoncé. anarchiste. Une sacrée satire intelligente sur la culture pop et la vie en Grande-Bretagne dans les années 90, bien sûr. Mais aussi un numéro de pâte merveilleusement conçu de manière explicite.
Tout du Gorillaz – et bien plus encore
En plus des aperçus sans fin sur le pool d’illustrations (partiellement inédites) de Gorillaz, les projets parallèles de Hewlett obtiennent également leur espace (mémoire) approprié : en 2008, l’illustrateur s’est rendu au Bangladesh pour Oxfam pour dépeindre un village qui était en train de mourir après des inondations dévastatrices. menaçait de disparaître. Au plus tard avec ce travail, Hewlett est devenu un artiste adulte sérieux qui a combiné les techniques de reportage du journalisme de rue avec des techniques d’illustration expressives dans des images à l’aquarelle.
Son travail pour le projet musical-artistique-art « Monkey: Journey to the West » est également reconnu. Pour cela, l’homme de 49 ans a de nouveau travaillé avec Albarn – et les images rassemblées dans le volume montrent à quel point Hewlett s’est entre-temps émancipé de ses premiers travaux. Une circonstance qui n’a pas toujours été bien accueillie par ses fans.
Mais les adeptes de la première heure ainsi que les amateurs de BD exigeants devraient trouver leur bonheur dans les sketchs et activités annexes jusque-là méconnus de Hewlett, qui constituent également une grande partie du livre, enrichi d’une interview. Des dessins bruts aux peintures à l’encre en passant par les peintures à l’huile, tout est ici que le Britannique s’est défoulé dans le passé.
Qu’il s’agisse de compositions picturales érotiques brutes ou d' »Adolf l’étudiant fasciste de la mode » (une démonstration picturale effrontée de la rumeur tordue selon laquelle Hitler aurait tenté d’étudier le stylisme à l’université de Liverpool au début du 20e siècle) : cela devient clair ici. aussi, que les œuvres adultes de Gorillaz n’ont qu’une fraction des possibilités de mise en scène et du potentiel graphique de Hewlett.
Sismographe de la culture pop
En revanche, Hewlett est particulièrement brillant lorsqu’il effleure habilement les icônes de la culture populaire à contre-courant (comme dans une version blasphématoire de la Cène de « Star Wars »), lorsqu’il reprend des médias visuels qui ont reçu beaucoup trop peu attention (comme les cartes de tarot dans l’exposition de la Saatchi Gallery « The Suggestionists » à Londres) ou se moque ostensiblement de la vision masculine bavante et bavante du corps féminin qui est si répandue dans le courant dominant de l’industrie de la bande dessinée.
Hewlett a donc également posé un contrepoint provocateur, presque touchant avec sa série de photos « Honey », dans laquelle il fait de sa femme Emma de Caunes l’héroïne d’un film de fiction sur la sexploitation dans les années 60 et 70 à la Russ Meyer, Jess Franco ou Tinto Brass. . L’artiste a créé son propre film sordide avec plusieurs affiches de films, qui ont ensuite été exposées à Londres magnifiquement atténuées pour la bonne atmosphère de cinéma de la gare – selon ses propres déclarations, également parce qu’il a été influencé par la vague porno qui sévissait encore en raison de la disponibilité permanente sur Internet plus que désactivée.
Une méditation dessinée sur la structure des arbres (« Pins ») constitue l’antidote à de telles expériences ludiques et prouve que Jamie Hewlett est l’un des artistes visuels les plus polyvalents et inspirants de notre époque.