Arsenal s’impose 3-1 à Brentford et reste dans le sillage de Liverpool

Arsenal a bien l’intention d’être l’anti-Liverpool. Il le réitère avec une victoire de personnalité au Gtech Stadium, la maison glaciale de Brentford où se trouvait jusqu’à présent seul Nottingham Forest : les Gunners dominent en seconde période et s’imposent 3-1, complétant le retour après le but encaissé tôt par Bryan Mbeumo, et retrouve ainsi la deuxième place à -6 derrière les leaders Reds. Le désavantage pourrait s’accroître, étant donné que l’équipe insaisissable de Slot doit récupérer le derby avec Everton, mais avec ce succès, Arsenal se confirme comme le premier des autres. Et celui qui aura le plus de talent, de personnalité et de continuité pour être prêt à profiter des éventuels faux pas de Liverpool, à condition qu’il continue à courir comme il l’a fait au cours des deux derniers mois.

LES CLÉS

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La dernière défaite connue d’Arsenal remonte au 6 novembre à San Siro contre l’Inter en Ligue des Champions. Depuis, Arteta a trouvé le moyen de faire courir son équipe : 9 victoires lors des 12 derniers matches, dont celle-ci lors du derby de Londres contre Brentford, n’en déplaise aux spectateurs qui regardent depuis les terrasses et les fenêtres du 15- tour résidentielle à étages surplombant le petit stade au milieu des maisons des Abeilles. L’équipe de Frank, qui a marqué 22 de ses 24 points de la saison à domicile, s’est fait illusion lorsque Bryan Mbeumo, l’attaquant que LeBron James a proclamé comme son doublé lors de la Coupe du monde au Qatar, a pris l’avantage avec son 11e centre saisonnier. Puis Arsenal a changé de braquet : il a trouvé l’égalisation avant la demi-heure avec Gabriel Jesus, qui est soudain devenu le numéro 9 que les Gunners recherchaient depuis un certain temps (6 buts sur les 4 derniers matchs), puis en seconde période ils ont Tout a changé également grâce au talent d’Ethan Nwaneri, remplaçant pour l’occasion Bukayo Saka sur la droite. Le joueur de 17 ans à qui Arteta a fait sa première titularisation en championnat dans le même stade où en septembre 2022 il l’avait transformé en le plus jeune débutant de l’histoire de la Premier League a mis du temps à démarrer, mais il a ensuite inspiré premier et deuxième but, se faisant un candidat pour jouer davantage et prendre cette place dans le champ extérieur offensif laissé libre par la blessure de la star des Gunners. Cela s’est moins bien passé pour Riccardo Calafiori, titulaire pour la première fois depuis le 30 novembre mais coupable du but de Brentford : il semblait rouillé, ayant besoin de minutes pour retrouver la meilleure condition et les meilleurs mouvements avec lesquels il avait conquis Arteta. Il aura le temps de le faire, car les Gunners reviennent sur les terrains samedi dans un mois de janvier avec un total de 9 matchs en 29 jours. Un moment clé de la saison, où les Gunners veulent prouver qu’ils sont la seule équipe à pouvoir inquiéter Liverpool.

LE MATCH

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Arsenal a pris du retard à la 13e minute lorsque Mbeumo a envoyé Calafiori à la barre, puis a frappé Raya d’un tir du pied gauche au premier poteau. Les Gunners ont risqué le désastre à la 28e minute grâce à une passe de Raya, mais Jesus les a remis sur les rails avec une tête pour porter le score à 1-1 immédiatement après. En seconde période, il n’a pas fallu grand-chose pour que tout change : à la 50e minute, Merino a donné l’avantage aux visiteurs, à la 53e minute, Martinelli a porté le score à 3-1, exploitant, comme lors du but précédent, une incertitude dans la défense de Brentford. . Les Abeilles sont abasourdies, elles ne se réveillent pas même lorsque Frank essaie de les secouer avec 4 changements d’un coup. Et les Gunners remportent cette victoire qui les confirme comme la deuxième meilleure équipe de Premier League après l’insaisissable Liverpool.