Les Azzurri à Bologne contre la Belgique, le Ligure avec la cheville droite éliminé après le match de quatre heures avec le Brésilien Monteiro : est-ce le tour de Flavio ?
Matteo Berrettini est un leader, celui qui est revenu dans l’équipe bleue après deux ans. Il est le plus expérimenté parmi les joueurs de simple, et c’est lui qui même l’année dernière, alors qu’il était absent en raison de diverses blessures qui l’ont ralenti, était aux côtés du groupe, encourageant ses coéquipiers et s’entraînant avec eux, leur transmettant de l’expérience et une énergie compétitive. A Malaga, après le dernier point marqué par Jannik Sinner en finale contre l’Australie, Matteo et le numéro 1 se sont fait une promesse : la gagner encore et ensemble. Cet après-midi, face à la Belgique, l’Italie pouvait déjà considérer l’opération de qualification quasiment close. Après la victoire des Pays-Bas hier soir sur le Brésil 2-1, si les Azzurri battent la Belgique 3-0, ils seront assurés de s’envoler pour Malaga où ils défendront le Salad Bowl. La certitude s’appelle Matteo Berrettini, le numéro 2 italien qui affrontera le Belge Raphael Collignon, tout juste entré dans le top 200 et battu par Botic Van de Zandschulp lors de la première journée contre les Pays-Bas. Il va sans dire que le marteau de Rome est clairement favori dans ce défi totalement nouveau : « Suis-je le numéro deux le plus fort d’une équipe nationale ? Je ne sais pas et ce n’est pas à moi de le dire – a déclaré Matteo -. Si je Je suis appelé et choisi pour jouer et je fais de mon mieux. Ce que je peux dire, c’est que nous sommes les champions en titre et avec les États-Unis, l’équipe qui a le plus de joueurs forts parmi lesquels choisir, nous sommes vraiment solides.
meurtri
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S’il ne semble y avoir aucun doute sur Berrettini, Matteo Arnaldi est sur le point de céder sa place à Flavio Cobolli. Le numéro 1 de l’équipe italienne, sorti vainqueur du match qui a duré près de 4 heures contre Thiago Monteiro, est meurtri. Le souci concerne sa cheville droite, déformée lors du match contre les Brésiliens. L’élève d’Alessandro Petrone, lors de la conférence de presse d’après-match, a minimisé la situation en affirmant qu’il était capable de marcher sans problème et que le soir, il avait été vu et soigné par les physiothérapeutes de l’équipe nationale. Hier matin, il s’est entraîné sur les courts extérieurs, contrairement à Cobolli, l’autre joueur italien en simple, qui a plutôt essayé le court central, signe de son utilisation probable. Filippo Volandri confirmera la convocation seulement après la séance du matin lorsqu’il comprendra lequel des deux candidats numéro 1 sera le plus prêt à relever le défi avec Zizou Bergs. Le joueur de Sanremo a croisé le Belge à deux reprises et a été vaincu, mais c’étaient des moments différents : en 2020 dans un ITF au Maroc et il y a deux ans au Challenger de Forlì, mais la croissance d’Arnaldi n’avait même pas encore commencé alors que maintenant Matteo a bien plus expérience.
Zizou
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Cependant, celui qui a récemment battu Bergs est Cobolli, en quatre sets au deuxième tour de l’US Open. Le Belge a surpris Tallon Griekspoor mardi, mais Zizou est imprévisible. Un personnage particulier, star de TikTok (un réseau social sur lequel il raconte ironiquement la vie d’un joueur du tour) et jamais banal. Bergs envoie constamment du matériel au Burundi depuis près de dix ans pour permettre aux garçons et aux filles de jouer. Et même son nom a une histoire : à sa naissance, ses parents ne savaient pas s’il était un garçon et sa mère était persuadée que c’était une fille. Elle s’appellerait Amélie. Mais une fois qu’un autre petit garçon est né, ils ont dû choisir un prénom rapidement, en optant pour le surnom de footballeur de leur père : Zizou, comme Zidane.
Flavio est prêt
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Cobolli a toujours rêvé de porter le maillot de l’équipe nationale, depuis qu’il était enfant, et le football était encore son premier choix avant que le tennis ne finisse par le conquérir. Hier, il s’est bien entraîné sous l’œil bienveillant de Filippo Volandri et ce matin, sauf arrière-pensée de dernière minute, le choix lui reviendra : avec Berrettini il formera donc un duo 100 % romain. Attention également au double, qui a battu le fort Néerlandais Van de Zandschulp-Koolhof : Sander Gillé et Joran Vliegen sont proches, 12èmes de la Course avec la victoire à Monte Carlo. Après le huitième de finale face aux Brésiliens, un engagement tout sauf évident pour Andrea Vavassori et Simone Bolelli.
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