Sous une pluie battante, près de 100 Russes et habitants ont commémoré dimanche après-midi le chef de l’opposition russe Alexeï Navalny (47 ans). Il est décédé vendredi dans l’une des prisons les plus isolées de Russie.
« Il n’est pas mort », Vladimir (21 ans) veut immédiatement rectifier la mort d’Alexeï Navalny. « Il est assassiné. » Avec d’autres Russes, majoritairement jeunes, Vladimir s’est rendu sur une place près de l’Ubbo Emmiussingel pour commémorer le chef de l’opposition russe.
Les Russes présents à la commémoration sont tous convaincus que Navalny a été assassiné par le régime du président russe Vladimir Poutine. Après tout, Navalny a survécu à un empoisonnement par les services secrets russes. Lorsqu’il s’est rétabli et est parti pour Moscou, il a été immédiatement arrêté. Il a passé la dernière partie de sa vie dans une colonie pénitentiaire sibérienne au-dessus du cercle polaire arctique, où il est décédé subitement vendredi.
« Le visage de notre avenir »
Les Russes parviennent à toucher les autres avec une série de discours. Arina, 21 ans, en fait partie. Elle étudie à l’Université d’État et dit qu’au départ elle n’était pas fan d’Alexei Navalny. «Mais vendredi dernier, j’ai pleuré pendant six heures d’affilée. Je me sentais aussi triste que lorsque mon grand-père est mort. Navalny était le visage de notre avenir et cet avenir semble désormais révolu.
L’étudiant dépose deux bouquets de fleurs près des bougies à la mémoire de Navalny. « Une forêt m’appartient et une autre est destinée à mes amis en Russie qui ne peuvent pas le faire eux-mêmes car ils seraient arrêtés. Navalny est mort, mais sa mémoire perdure en chacun de nous.
Réfugié politique de Delfzijl
« Il a donné de l’espoir à notre génération », Nikita (22 ans) explique sa motivation pour organiser la réunion commémorative pour Navalny. Nikita fait partie du mouvement politique de jeunesse russe Vesna et a fui Saint-Pétersbourg vers les Pays-Bas en novembre 2022. Il vit désormais au centre pour demandeurs d’asile de Delfzijl en attendant une décision concernant sa demande d’asile.
« Navalny voulait rendre notre pays meilleur et nous avons ressenti son pouvoir », dit-il à propos de la campagne politique du chef de l’opposition. « Il a maintenant été tué, mais il veut que nous continuions à nous battre. Nous ne pouvons peut-être pas faire grand-chose depuis l’étranger, mais nous faisons ce que nous pouvons.
« C’était un homme courageux »
Il n’y a pas que les Russes qui rendent un dernier hommage à Navalny. Les habitants de la ville Nick Landman, Anneke Kuipers et son mari Wieger de Jong bravent la pluie comme les autres pour être présents à ce moment. « Rien n’a arrêté Navalny », déclare Kuipers. « Alors nous ne laisserons pas un peu de pluie nous arrêter, n’est-ce pas ? » De Jong qualifie Navalny d’homme courageux qui a osé aller à l’encontre du système.
Les innombrables discours des jeunes Russes émeuvent les trois. « Tous leurs espoirs ont été déçus », déclare Landman. « Il est important de les encourager. » Kuipers : « Cela m’a vraiment touché, car il s’agit de leur avenir. Quelle chance nous avons de vivre ici et pas là-bas.
La lutte continue
Nikita, Arina et Vladimir sont heureux du soutien de tant d’habitants de Groningue. «J’avais compté sur quinze à vingt Russes et peut-être quelques Néerlandais, mais c’est vraiment sympa», dit Nikita.
La mort de Navalny ne signifie pas la fin de la lutte contre le régime de Poutine, assure Vladimir. « Navalny a ouvert les yeux de toute une génération. Nous continuerons à lutter pour une Russie libre, sans dictature et sans guerre.»