TENNIS – La star du tennis Arianne Hartono de Meppel a été sélectionnée pour la première fois dans l’équipe néerlandaise par la nouvelle capitaine de l’équipe Elise Tamaëla. L’équipe d’Orange jouera un match de qualification avec l’Espagne les 15 et 16 avril à Den Bosch dans le cadre du tournoi Billie Jean King Cup.
Hartono, qui s’est hissé à la 162e place du classement mondial, a annoncé plus tôt cette année qu’il aimerait jouer pour les Pays-Bas. Elle a également été approchée pour représenter l’Indonésie. « Mais je suis né et j’ai grandi aux Pays-Bas, donc je veux aussi représenter ce pays », a déclaré Hartono, qui a atteint le tournoi principal de l’Open d’Australie en janvier grâce aux qualifications. Elle a fait ses débuts à Melbourne lors d’un tournoi du Grand Chelem.
Outre la débutante de 25 ans, Tamaëla a également sélectionné Arantxa Rus, Lesley Pattinama-Kerkhove et la spécialiste du double Demi Schuurs. La Russe est numéro 69 au classement mondial, Pattinama-Kerkhove est à la 136e place. Schuurs est le numéro 16 mondial en double. Le duel avec l’Espagne aura lieu sur terre battue au Maaspoort à Den Bosch. Le gagnant se qualifie pour la finale de la Coupe Billie Jean, qui se jouera en novembre.
« Énorme défi »
« Nous avons une bonne équipe, nos joueurs les plus forts vont jouer et j’en suis très contente », a déclaré Tamaëla, qui fera ses débuts en tant que capitaine de l’équipe d’Orange en Coupe Billie Jean King. Elle a repris cette tâche de Paul Haarhuis, qui a dirigé l’équipe pendant sept ans. « Ce sera un énorme défi de se qualifier pour la finale de la Coupe Billie Jean King. L’Espagne a une équipe très forte avec deux joueuses dans le top 10, Paula Badosa et Garbiñe Muguruza. Et si ces joueuses ne se présentent pas, elles ont encore une équipe solide. »