Max Verstappen a remporté de manière convaincante la pole position du Grand d’Arabie Saoudite vendredi. Le Néerlandais, qui était au centre de l’attention chez Red Bull cette semaine, est resté devant Charles Leclerc (deuxième) et Sergio Pérez (troisième) lors des qualifications.
Verstappen, 26 ans, a réalisé un temps de 1.27.472 à Djeddah. Cela laissait au pilote limbourgeois Ferrari Leclerc et à son coéquipier Red Bull Pérez plus de trois dixièmes d’avance.
Fernando Alonso sera aux côtés de Pérez sur la deuxième ligne de la grille samedi. L’Espagnol n’était que 39 millièmes plus lent que le Mexicain dans son Aston Martin.
Seul Oliver Bearman, dix-huit ans, dans sa Ferrari, n’a pas réussi à participer à la Q3 et a pris le départ onzième. Le Britannique remplace Carlos Sainz en Arabie Saoudite, atteint d’appendicite.
Les pilotes Mercedes George Russell et Lewis Hamilton ont dû se contenter respectivement des septième et huitième temps les plus rapides. Hamilton a cédé près d’une seconde au meilleur temps de Verstappen.
Nico Hülkenberg a provoqué un drapeau rouge au début de la Q2. L’Allemand se tut dans son Haas et ne put continuer. C’était la seule fois en qualifications où le drapeau rouge devait être agité.
Red Bull est sous une loupe cette saison
Verstappen et Red Bull pourraient bénéficier d’un coup de pouce sportif. L’équipe autrichienne est sous une loupe cette saison en raison d’une enquête sur le patron de l’équipe Christian Horner. La crise s’est tellement intensifiée cette semaine que Verstappen a même été associé par divers médias à un passage à Mercedes.
Le deuxième Grand Prix de la saison se déroulera ce week-end dans la ville portuaire saoudienne. Verstappen a remporté le premier Grand Prix de l’année à Bahreïn il y a une semaine avec une belle démonstration de puissance.
La course à Djeddah débute samedi à 18 heures (heure néerlandaise).