Quelques heures après avoir bouclé un tour du monde, les joueurs d’Orange enfilent leurs chaussures de foot pour un entraînement à Sydney. Les yeux de certaines personnes étaient presque fermés. L’entraîneur national Andries Jonker était surtout préoccupé par le mauvais état du terrain.
Les yeux sont petits, les têtes penchées en avant et les mouvements rouillés. Le sprint n’est pas autorisé pendant l’entraînement court, par crainte de blessure. Un membre du personnel dit au passage qu’il est difficile de marcher droit devant à cause de la fatigue.
Avec un décalage horaire considérable, les joueurs et membres du staff de l’équipe nationale néerlandaise ont marché dimanche matin sur le terrain d’entraînement du top club australien Sydney FC. Ils étaient encore à l’aéroport de Sydney cinq heures plus tôt. Après un court arrêt à l’hôtel, ils ont continué vers le terrain d’entraînement.
Et cela n’est pas venu naturellement à tout le monde, a également remarqué Jonker. « Il y en a quelques-uns qui sont très fatigués et qui ont les yeux fermés », a déclaré l’entraîneur national à NU.nl après le premier entraînement en Australie. « L’accent n’était pas tout à fait là, mais cela a également du sens. »
La pratique après un si long voyage n’était pas de taquiner les joueurs. Jonker : « Nous devons bouger, nous assurer que la raideur disparaît. Nous sommes restés relativement immobiles pendant 22 heures. Si vous avez déjà traversé l’avion, cela ne fait que quelques mètres. Notre corps nous dit que nous devons bougez maintenant. »
« Ils sont tous contents »
Sur un banc sous le soleil brûlant de l’hiver, Jonker avait l’air tout à fait clair comme l’un des rares. Le sélectionneur national avait bien dormi dans l’avion, sans avoir besoin de somnifère.
L’entraîneur national avait travaillé à peu près autant d’heures que le médecin de l’équipe et le physiologiste de l’exercice avaient conseillé à l’équipe de se mettre au rythme australien le plus rapidement possible. « Mais je sens qu’il se passe quelque chose. Je ne vais pas encore bien. »
Malgré le long trajet et le décalage horaire considérable, selon Jonker, l’ambiance était bonne à l’Orange. L’entraîneur national a déclaré que certains joueurs avaient chanté des chansons en se rendant à l’entraînement. « Ils sont tous contents, contents de pouvoir venir ici, même si certains ont du mal en ce moment. »
« Mais je ne les entends pas se plaindre de quoi que ce soit. Quand ils ont dû attendre une valise, ils l’ont fait sans rechigner. Et c’est très apprécié qu’on ait volé en classe affaires. Il y a quand même quelques petites différences avec le haut des hommes le football, mais c’est la grande voie de ces dernières années.
Jonker ne panique pas à cause d’un mauvais terrain
Qu’il y ait encore un monde à gagner est devenu évident dès son arrivée sur le terrain d’entraînement du tout nouveau complexe du Sydney FC. L’herbe avait été piétinée par les hommes du top club australien, qui ont récemment entamé la préparation de la nouvelle saison.
« C’est comme un tapis », dit Jonker. « Ce n’est pas le gazon tel que nous le connaissons aux Pays-Bas. Lorsque certains d’entre nous étaient ici il y a quelques mois, le terrain était encore en très bon état. Il ressemble maintenant à une sorte de gazon artificiel, oui. Cela a même soulevé la question si la balle rebondit dessus. »
Le ballon peut rebondir, mais Jonker et son équipe se déplaceront vers un autre terrain d’entraînement à Sydney lundi. « Ce n’est pas vraiment génial », a déclaré Jonker avec un euphémisme, deux semaines avant le premier match de Coupe du monde contre le Portugal.
Ce n’est pas un hasard si Jonker n’est pas trop difficile sur le terrain. Le sélectionneur national s’est résolu à ne pas se laisser guider par les revers pendant et autour de la Coupe du monde. « Nous sommes confrontés à de nombreuses situations différentes. Des choses comme celle-ci peuvent arriver. Je ne panique pas. Mais bien sûr, tout doit être bien organisé. »
Après l’entraînement, les joueurs peuvent dormir une heure. Ceci est suivi d’une promenade à travers Sydney. Pour l’heure, l’horloge reste le plus gros adversaire d’Orange. Dans quelques jours, Jonker espère pouvoir s’entraîner pleinement en vue de la Coupe du monde.
Jonker twijfelde over meenemen Wilms, Casparij en Van de Sanden
Bondscoach Andries Jonker heeft voor vertrek naar Sydney getwijfeld over het meenemen van Lynn Wilms, Kerstin Casparij en Shanice van de Sanden. De drie waren vorige week zondag niet inzetbaar in de uitzwaaiwedstrijd tegen België (5-0) omdat ze niet fit waren. De gepasseerde Kika van Es en Fenna Kalma moesten om die reden nog opdraven in Kerkrade.
« Ik heb me wel wat zorgen over hen gemaakt », erkende Jonker na afloop van de eerste training in Australië. « Het was een belangrijke wedstrijd. Ik dacht: als ze nu niet kunnen meedoen, moet ik ze dan wel meenemen? »
Volgens Jonker hebben Wilms, Casparij en Van de Sanden de trip naar Australië afgedwongen nadat ze op vrije dagen van Oranje extra hadden getraind. « Het is beter gegaan. In elk geval is het zoveel beter gegaan dat ze mee zijn. Ze sluiten in de loop van de week aan. »
In tegenstelling tot Wilms en Casparij maakt Van de Sanden geen deel uit van de 23-koppige WK-selectie van Jonker. De smaakmaker van het gewonnen EK van 2017 is als reserve mee naar Australië. Alleen bij zware blessures 24 uur voor de start van de eerste wedstrijd tegen Portugal (23 juli) kan zij nog in de selectie komen. Anders gaat ze na die wedstrijd naar huis.