La co-favorite Malaika Mihambo a remporté l’argent olympique lors de la finale serrée du saut en longueur à Paris, mais a ensuite dû être évacuée du Stade de France en fauteuil roulant à cause d’un essoufflement. La raison en est les conséquences d’une infection au Covid. C’est précisément pourquoi elle est « incroyablement fière » de sa réussite.
Des images dramatiques ont eu lieu jeudi soir (8 août 2024) après la finale du saut en longueur féminin. Malaika Mihambo a pleuré amèrement, a haleté en parlant à l’entraîneur Ulli Knapp, a montré son cou en détresse, s’est assise impuissante dans un coin et lui a tenu la poitrine.
Finalement, la joueuse de 30 ans a été évacuée du Stade de France en fauteuil roulant, une fin terrible pour ce qui était censé être une soirée réussie au cours de laquelle elle a remporté l’argent olympique – un succès encore plus grand qu’il ne l’était déjà, étant donné le circonstances.
Malaika a remporté l’argent et n’a pas perdu l’or.
Mihambo : « Il faut que quelqu’un le fasse d’abord »
Mihambo l’a également jugé elle-même lorsqu’elle a parlé près de deux heures après la finale. « Je me sens mieux maintenant. Il faut que quelqu’un réussisse à démarrer avec un tel handicap et quand même à remporter une médaille d’argent. Je suis donc incroyablement fier de ma performance », a déclaré l’athlète fort.
« Cela a été difficile ces dernières semaines. Je me sens toujours fatiguée et épuisée », a déclaré Mihambo, qui a été infectée par le virus lors de sa victoire aux Championnats d’Europe en juin. « Depuis, j’ai des problèmes respiratoires avec mes poumons. « Je devais faire des exercices de respiration tout le temps, sinon je n’aurais pas réussi la compétition. » Les crises de toux l’empêchaient de dormir la nuit.
DLV : aucun traitement hospitalier nécessaire
Le médecin de l’équipe Andrew Lichtenthal a donné le feu vert lors de l’émission sportive peu après la compétition. Mihambo souffre de problèmes respiratoires en raison de son infection au corona. À cause de la compétition, elle n’a pas pris d’antitussif et a ensuite eu une quinte de toux. Elle n’a pas besoin d’être hospitalisée.
Vous avez terminé les six sauts
La championne olympique de Tokyo avait déjà révélé des problèmes respiratoires lors de la compétition, mais elle n’a toujours manqué aucun des six sauts ; la lutte pour l’or, l’argent et le bronze était trop serrée.
Au cinquième saut, elle avait déjà assuré la deuxième place avec 6,98 m, seule l’Américaine Tara Davis-Woodhall (7,10) était meilleure, le bronze est revenu à Jasmine Moore (6,96/USA). Avant la dernière tentative, Mihambo a de nouveau mobilisé toutes ses forces. Il y a trois ans, au Japon, elle a décroché l’or au dernier saut. Tirer le meilleur d’elle-même sous pression est en fait sa spécialité.
Le corps devient faible
Mais cette fois, ce n’était pas suffisant. Elle a commencé puis a couru, le démarrage ne correspondait pas et peut-être qu’il y avait aussi un manque de force. Au final, 13 centimètres les séparaient de la première place, mais ils ont remporté l’argent, c’est comme ça qu’il fallait le voir et c’est aussi ce que ressentait le double champion du monde et d’Europe, qui a attrapé un drapeau allemand. Après le tour d’honneur, le corps épuisé a fini par lâcher prise.
Elle s’est assise en pleurant sur la planche au bord de l’intérieur, Knapp s’est précipité vers elle. Mihambo a dû se faire soigner et n’a pas pu quitter le stade par elle-même.
C’est mauvais à voir. Cela met trop de pression sur son corps. L’esprit est toujours frais, mais le corps n’arrive pas à se ressaisir.
Lyles également affaibli par Corona
Elle se sentait comme Noah Lyles, le champion olympique du 100 m, se sentait mal le matin, un test révélant une infection au Covid. L’Américain s’est quand même élancé sur 200 m, est arrivé troisième lors de la victoire de Letsile Tebogo (Botswana) et est resté complètement épuisé sur la piste violette avant que la soirée ne se termine pour lui en fauteuil roulant.
Souvenirs des Championnats d’Europe à domicile à Munich
Mihambo était effectivement en grande forme cet été, avec le deuxième plus long saut de sa carrière à 7,22 m, elle est devenue championne d’Europe à Rome. Par la suite, une infection au Covid l’a affaiblie et elle savait qu’elle manquait encore d’endurance. Maintenant, la maladie a fait des ravages.
À Paris, cela a rappelé les Championnats d’Europe à domicile en 2022, où Mihambo avait également débuté, affaibli par le Corona, et avait tout osé. Même alors, c’était de l’argent. Elle s’est complètement épuisée et a souffert peu après de crises de faiblesse. Elle a elle-même parlé d’une « expérience limite ». Aujourd’hui, « après la compétition, c’était comme il y a deux ans à Munich ».
La liste des succès s’allonge de plus en plus
Cela signifie que Heike Drechsler (1992 et 2000) reste la seule sauteur en longueur de l’histoire avec deux triomphes olympiques, mais la liste des succès de Mihambo s’allonge également de plus en plus : depuis sa médaille d’or en 2018 aux Championnats d’Europe à domicile à Berlin, elle a remporté à tous les championnats majeurs auxquels elle a participé, a également remporté une médaille.
D’autres suivront : « J’ai hâte d’être à nouveau en parfaite santé et de participer à nouveau à des compétitions en bonne forme », a déclaré la triple athlète de l’année après sa médaille d’argent âprement disputée à Paris.