Michael Teuber a eu un grave accident à Lanzarote en mars. Néanmoins, le cycliste participe aux Jeux Paralympiques pour la septième fois. Il débute aujourd’hui (4 septembre 2024) le contre-la-montre à Paris avec de grandes ambitions.
Six participations paralympiques, six médailles. Plus 16 titres de champion du monde sur piste et sur route, porte-drapeau lors des derniers matchs de Tokyo. En fait, ça devrait être fini après ça. C’était du moins le plan initial de Michael Teuber.
Il ne manquait que 5,3 secondes à l’or à Tokyo. En 2023, il sera vice-champion du monde. Les résultats ont montré à l’homme de 56 ans qu’il pouvait encore suivre le rythme. « Je suis simplement un athlète de longue date. J’ai besoin de sport. Pour moi. En tant qu’athlète. Mais aussi en tant que personne », dit Teuber à propos de lui-même. Il a donc décidé de continuer et participe au contre-la-montre de Paris mercredi et à la course individuelle samedi.
Teuber est complètement paralysé depuis un grave accident de voiture en 1987. Il avait alors 19 ans. «C’était un combat physique mais aussi mental pour faire face aux nouvelles circonstances et regarder l’avenir de manière positive», explique Teuber à propos de ce tournant dans la vie. Doté d’une énorme volonté et motivé par une fonction résiduelle minime dans sa cuisse droite, Teuber n’est plus dépendant d’un fauteuil roulant trois ans plus tard. Durant la longue phase de rééducation, il découvre le cyclisme. Teuber a rapidement participé à des compétitions, d’abord sur un VTT, puis également sur un vélo de course.
Taille Collection de médailles
Et démarre une carrière impressionnante. Lorsqu’il participe à sa première Coupe du monde en 1998, il remporte immédiatement deux médailles d’or. Beaucoup d’autres ont suivi. Teuber a participé sept fois aux Jeux paralympiques d’été et a remporté l’or cinq fois. En 2018, il a établi le record du monde de l’heure en classe C1 (42,583 km/h), toujours valable aujourd’hui. Pour ses réalisations extraordinaires, Teuber a déjà reçu cinq fois la Feuille de Laurier d’Argent, la plus haute distinction du sport allemand. Mais l’homme de 65 ans ne réalise pas seulement quelque chose de spécial sur le vélo. Avec son soutien, Teuber a gravi le Kilimandjaro (5 895 mètres) et le Chimborazo (6 253 mètres).
Le paracycliste Michael Teuber aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020
Grave accident au camp d’entraînement
Le fait que Teuber participe cette année à ses huitièmes Jeux paralympiques est remarquable. Au camp d’entraînement de Lanzarote, le 5 mars, il est entré en collision avec une voiture à environ 70 km/h. Teuber survole le véhicule et atterrit quelques mètres plus loin sur la route. « J’ai eu de la chance que cela ne m’ait pas projeté dans les rochers de lave déchiquetés », raconte Teuber à propos de l’accident. Il se casse la sixième vertèbre thoracique, plusieurs côtes et souffre d’une fracture ouverte de la clavicule.
Teuber n’a pu être transporté par avion que 13 jours plus tard et a été opéré à Munich. En raison du risque élevé d’infection, il a ensuite dû passer plusieurs jours à l’hôpital. « Je voulais reprendre l’entraînement le plus vite possible », explique Teuber, qui a terminé deuxième huit semaines plus tard lors de sa première course individuelle après l’accident, même si son dos n’était pas encore complètement guéri à ce moment-là.
Teuber prend le départ du contre-la-montre et de la course sur route
Teuber veut se battre pour des médailles à Paris. Mercredi (4 septembre 2024), il participera au contre-la-montre en classe C1 et à la course en ligne dans la même classe samedi (7 septembre 2024). Pour atteindre son objectif, Teuber va jusqu’à son seuil de douleur, voire au-delà : « Soit on endure la douleur de l’entraînement, soit la douleur de la déception. »