Marine Le Pen est apparue comme une personne différente dans le débat électoral avec le président français Macron mercredi qu’il y a cinq ans : plus douce, plus modérée, plus sociale. Le Rassemblement national a-t-il changé sous sa direction, moins extrême et libéré de son passé raciste ?
Elle s’assit sur le canapé en riant. Marine Le Pen (53 ans) venait de se faire promettre un mec – quel était son type exactement ? Mais non, a répondu la candidate à la présidentielle à la question de l’animatrice télé Karine Le Marchand, elle n’en avait pas du tout envie. Si elle est élue présidente de la France dimanche, seuls ses chats Bengal iront à l’Élysée.
C’était une interview passionnante, fin 2021 sur la chaîne commerciale française M6. Rien que pour le décor : pour la première fois, Marine Le Pen ouvrait littéralement les portes de sa vie privée. Se promenant dans son jardin – « Regarde, les premières cerises » –, elle raconte son admiration pour la nature, l’amour pour ses animaux, l’ami d’enfance avec qui elle partage un foyer. Il y avait aussi un message vidéo de la mère de Le Pen, Pierrette, qui racontait comment son plus jeune à la maison toujours ‘miss bonheur’ (manque de chance) avait été. « J’ai l’image d’être stricte, dure même », a réagi Le Pen depuis son canapé, mais ce serait à cause de la politique qui lui demande d’être harnachée. « Dans ma vie privée », a assuré le candidat à la présidentielle, « je déteste les conflits, les altercations, les haussements de voix. »
Lors du débat électoral avec le président Macron mercredi soir, qui a attiré 15,6 millions de téléspectateurs, l’électeur s’est vu présenter cette variante plus douce de Le Pen. Inébranlable et calme, elle a paré le feu féroce, parfois agressif, des questions de son adversaire, ne se laissant pas intimider. Bien qu’acculée sur de nombreux points et dotée d’une défense faible, selon les médias français, elle n’a pas opté pour la contre-attaque téméraire qui l’avait tuée lors du précédent débat avec Macron, cinq ans plus tôt. Dans ce débat télévisé, elle aurait semblé plus sincère aux électeurs que Macron, qui est connu pour être arrogant et pharisaïque ; selon le journal Le Monde il a essayé de l’étouffer « comme un boa constrictor » point par point.
Dernier coup à la présidence
Pendant des années, Marine Le Pen a été la femme blindée que les électeurs français voyaient en elle, une politicienne ferme qui a tenté d’exploiter le mécontentement du pays avec des déclarations provocatrices. Mais pour gagner autant de Français que possible lors de sa troisième et dernière course à la présidence, il fallait une Marine différente. Une image en phase avec la mission qu’elle s’est donnée pour la fête depuis qu’elle a succédé à son père Jean-Marie en 2011 : dépouillée des arêtes vives, plus accessible à tous les Français. †Dédiabolisation†, Le Pen l’a appelé; elle diaboliserait la fête.
L’entretien personnel à domicile était une arme dans un vaste arsenal de ressources. Les photos de ses chats Bengal sur Instagram sont une telle ressource, tout comme les vidéos de Le Pen dansant dans un bar à rhum antillais ou l’une des innombrables photos sur les marchés de village où elle serre la main de tel ou tel commerçant du marché – toujours en s’encourageant des deux mains . en même temps, toujours souriant et si possible avec un câlin. Même si la fille à côté d’elle sur la photo porte un hijab – quelque chose que Le Pen a dit qu’il interdirait en public.
C’est une ambiguïté à l’origine de son succès dans cette course électorale, disent les experts. Ses tentatives pour adoucir l’image d’elle-même et du parti sont à la fois efficaces et cosmétiques. Efficace, car un partisan grandissant la caractérise désormais comme plus calme, plus modérée, voire présidentielle. Mais aussi cosmétiquement, car derrière elle se cache un programme politique qui n’a guère changé de contenu. Ses côtés les plus crasseux sont juste moins à l’honneur.
Depuis le début de la campagne, Le Pen s’est présenté comme le candidat du pouvoir d’achat, la femme qui « rendrait aux Français ordinaires leur argent ». Au lieu d’organiser des rassemblements politiques de masse dans des salles de spectacles, comme le faisaient ses adversaires, elle a misé sur une série interminable de rencontres avec « le peuple ». Dans les marchés de producteurs, les maisons de retraite et les chantiers à travers la France, elle a parlé aux citoyens de leur principale préoccupation : l’augmentation du coût de la vie. Un thème qui préoccupe depuis un certain temps les Français, mais qui a rendu la guerre en Ukraine d’autant plus urgente.
Et puis il y a eu le nouveau venu d’extrême droite Eric Zemmour, dont les propos durs ont fait pâlir les extrêmes de Le Pen.
Priorité aux Français de naissance
Le programme de Le Pen déclare néanmoins qu’elle veut amender la constitution pour donner la priorité aux Français d’origine au logement social, aux allocations et au travail – une proposition qui viole les droits européens et français à l’égalité de traitement. Les nouveaux arrivants doivent avoir plus de mal à obtenir la nationalité française, les enfants nés en France et élevés avec des parents non français ne seront plus automatiquement français.
En matière d’asile, Le Pen veut n’autoriser le regroupement familial que dans des cas très exceptionnels, réduire significativement le nombre de titres de séjour et ne traiter que les demandes d’asile hors de l’Union européenne. Et bien qu’elle ait son idée d’un frexit a lâché prise, Le Pen veut mettre la loi française au-dessus de la législation et de la réglementation européennes.
Bien que Le Pen n’adopte pas l’étiquette d’extrême droite – dans le passé, elle a voulu poursuivre quiconque appelait son parti ainsi – les experts français considèrent toujours son programme comme d’extrême droite.
Selon les médias français, elle n’a pas réussi à gagner le débat. Macron était trop professionnel pour cela et l’a battue sur la connaissance du dossier. Elle a selon Le Monde n’en a pas fait le changeur de jeu dont elle avait besoin pour rattraper Macron. Elle a montré « une bonne performance », « elle ne s’est pas ridiculisée », écrit Libération économe. Le journal constate que Le Pen est apparu « parfois confus et inexact », mais avait l’air plus sincère que Macron, qui semblait pharisaïque, condescendant et parfois arrogant – son point faible de longue date.
Dimanche montrera combien de votes sa nouvelle image, ses chats et son apparente sincérité obtiendront Marine Le Pen.