Les États-Unis fourniront à l’Ukraine l’une de ses armes les plus modernes pour arrêter l’avancée de la Russie dans le Donbass. Après de nombreuses hésitations, le président Joe Biden a décidé d’envoyer le système de missile avancé Himars pour cibler l’artillerie russe avec des missiles de précision, entre autres.
Avec la fourniture d’Himars, l’arme la plus lourde et la plus chère que les États-Unis donnent à l’Ukraine, les Américains augmentent encore leurs stocks d’armes après presque cent jours de combats. Le pilotage du système de missiles, qui peut tirer un grand nombre de missiles sur les Russes en peu de temps, intervient alors que l’armée russe gagne du terrain dans le Donbass.
Pour ne pas offenser la Russie, les États-Unis ne vont pas jusqu’à fournir à l’Ukraine des missiles pouvant toucher le territoire russe. Moscou avait averti Biden ces dernières semaines de ne pas donner de missiles à Kiev d’une portée allant jusqu’à 300 kilomètres. L’armée ukrainienne reçoit maintenant des missiles de haute technologie qui peuvent frapper des unités russes jusqu’à environ 70 kilomètres. Une grande partie de l’artillerie russe peut maintenant être attaquée avec ces missiles.
Pourtant, la livraison provoquera une grande colère au Kremlin, car Himars est l’une des armes d’artillerie les plus avancées de l’armée américaine. Il coûte environ cinq millions d’euros chacun. Avec le système de missiles, les armes lourdes russes qui ciblent désormais les villes, comme les obusiers, peuvent être éliminées avec une grande précision par des missiles guidés vers leur cible par GPS.
Supplications quotidiennes
La décision de Biden creuse également l’écart entre l’aide américaine et européenne à l’Ukraine. Kiev a également lancé un appel ces dernières semaines aux pays européens pour qu’ils fournissent des systèmes de missiles similaires, mais ils ont refusé.
« Nous avons agi rapidement en envoyant à l’Ukraine une quantité importante d’armes et de munitions », a déclaré Biden dans un éditorial du New York Times mercredi annonçant l’envoi d’Himars. « Pour qu’il puisse se battre sur le champ de bataille et s’asseoir dans la position la plus forte possible à la table des négociations. C’est pourquoi j’ai décidé de fournir aux Ukrainiens des systèmes de missiles et des munitions plus avancés qui leur permettront d’attaquer avec plus de précision des cibles clés sur le champ de bataille.
La livraison met fin aux appels presque quotidiens du président ukrainien Volodymyr Zelensky et de ses ministres à diriger le système de missiles américain le plus rapidement possible. « Nous devons avoir toutes les armes qui nous permettront de vaincre la tyrannie, en particulier les Himars », a déclaré Zelensky lors d’une réunion du G-7 le mois dernier. Le chef de l’armée ukrainienne, Valery Zaluzhny, a souligné lors d’une conversation avec le plus haut officier militaire américain, Mark Milley, que l’arme était « critique ».
Le système de fusée d’artillerie à haute mobilité, ou HIMARS, est éprouvé au combat, fiable et compte plus de deux millions d’heures de fonctionnement.
Pour les membres du service sur plus de 540 systèmes dans le monde, le lanceur offre une mobilité et une protection de l’équipage lorsque cela est le plus nécessaire. pic.twitter.com/1SLpSDjLeM
– Lockheed Martin (@LockheedMartin) 29 novembre 2021
Provocation
Biden, cependant, s’est retenu parce qu’il craignait que le pilotage du système de missiles, avec les missiles qui pourraient toucher la Russie, ne soit considéré par les Russes comme une provocation américaine. Cependant, l’Ukraine n’a jamais demandé des missiles d’une aussi longue portée. Pour apaiser les Russes, Biden a déclaré lundi que les États-Unis « n’enverront pas de systèmes de missiles à l’Ukraine qui peuvent attaquer la Russie ».
Avec cela, l’approvisionnement américain semblait dérailler. Moscou a répondu avec satisfaction et a parlé d’une décision « sensée ». Le commentaire de Biden semble maintenant avoir été principalement destiné à assurer aux Russes que l’Ukraine ne recevrait aucun missile qui pourrait atteindre la Russie. Les responsables de la Maison Blanche ont alors souligné que le système de missile n’était certainement pas hors orbite et qu’il envisageait de livrer des missiles d’une portée plus courte, jusqu’à environ 70 kilomètres.
La quantité de systèmes Himars que recevra l’Ukraine deviendra claire dans les prochains jours. Puis les États-Unis annoncent un nouveau paquet d’armes de 650 millions d’euros à Kiev, le onzième depuis le début de l’invasion russe. Les États-Unis ont déjà fourni pour plus de 5 milliards d’euros d’armes à Kiev. Le mois dernier, Washington a décidé de débloquer 37 milliards d’euros supplémentaires pour l’aide militaire, économique et humanitaire à l’Ukraine.