Une virgule, pas un point. Le Premier ministre Mark Rutte (VVD) a promis en décembre que les excuses pour le passé esclavagiste ne seraient pas la dernière pièce, mais le début d’une plus grande prise de conscience. Le cabinet a voulu continuer « en concertation, à l’écoute et avec la seule intention de rendre justice au passé et de guérir au présent ».
Maintenant, exactement six mois plus tard, les descendants et les organisations impliquées des communautés affectées voient que l’attitude et les intentions du gouvernement sont bonnes. Dans le même temps, l’absence de politique concrète et les mauvaises priorités, selon certains, suscitent l’insatisfaction.
L’attitude du cabinet est différente de l’automne dernier. Les groupes d’action, ainsi que le Suriname et les îles des Caraïbes, se sont sentis insuffisamment impliqués dans la décision et l’élaboration des excuses, ce qui a provoqué une grande irritation et colère.
Lors d’une récente conversation avec une délégation du cabinet à la maison provinciale de la Hollande méridionale à La Haye, selon Linda Nooitmeer, présidente de l’Institut national de l’histoire et de l’héritage de l’esclavage néerlandais (NiNsee), “un bon échantillon représentatif de la communauté” a été à la table. Ne voit plus jamais que le cabinet “fait de grands efforts pour rapprocher ces deux mondes, La Haye et celui de la communauté”.
Même après les excuses, le Suriname se sentait toujours insuffisamment impliqué, mais la nomination d’un envoyé spécial sur l’histoire de l’esclavage au ministère des Affaires étrangères a conduit à une amélioration, selon les personnes impliquées.
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Les organisations et groupes d’action jugent positif que différents ministères s’occupent désormais du passé esclavagiste et que cinq ministres aient rejoint le gouvernement provincial : outre le ministre de l’Intérieur Hanke Bruins Slot (CDA), les ministres Wopke Hoekstra (Affaires étrangères, CDA) et Robbert, entre autres, Dijkgraaf (Education D66), également responsable de la politique d’émancipation.
“L’essence de la virgule”
Dagmar Oudshoorn, président du conseil consultatif du groupe de dialogue sur l’histoire de l’esclavage, constate que les membres du cabinet se demandent vraiment “quelle devrait être l’essence de la virgule”. “C’est très bien que le cabinet continue de tester ça, ils essaient vraiment d’écouter, ils rayonnent aussi beaucoup.”
Les interlocuteurs saluent la décision du gouvernement de débloquer 4 millions d’euros supplémentaires pour des projets pendant l’année de commémoration de l’abolition de l’esclavage, qui commence officiellement le 1er juillet. Le nombre de candidatures a dépassé les attentes, si bien que le budget a triplé passant de 2 à 6 millions d’euros.
Nooitmeer se réjouit de l’engagement en faveur de l’année de commémoration, mais prévient en même temps qu’il ne faut pas trop se concentrer sur des “projets ponctuels à caractère festif”. “Il s’agit de la durabilité et de l’impact que vous voulez avoir.”
Pour le terme un peu plus long, le cabinet a déjà annoncé un fonds de sensibilisation de 200 millions d’euros, qui, selon une lettre envoyée vendredi au parlement, devrait devenir “à seuil bas et largement accessible”. Les gouvernements et les organisations du Suriname et des îles peuvent également recevoir de l’argent de ce fonds pour, par exemple, des projets éducatifs et sociaux ou le placement de statues et de monuments.
Oudshoorn espère que les besoins locaux seront pris en compte. « Il y aura désormais un fonds de subvention, avec toutes sortes de règles. Nous devons faire attention à ce qu’il ne se coince pas sur les mécanismes de la bulle à La Haye.»
1 milliard d’euros
Selon les parties concernées, le gouvernement se concentre fortement sur le fonds de sensibilisation, tandis que les communautés veulent plus d’attention pour l’impact du passé esclavagiste sur le présent. Cela se reflète, par exemple, dans le retard économique du Suriname et des îles.
Au Suriname, nous pensons qu’il n’y a pas grand-chose à célébrer le 1er juillet
Armand Zunder Commission nationale de réparation Suriname
Pour cette raison, la Commission nationale de réparation du Suriname a plaidé en pourparlers avec le cabinet pour un montant de 1 milliard d’euros des Pays-Bas pour l’éducation dans les anciennes colonies. “Cela devrait aller à 50% au Suriname et 50% aux îles”, déclare Armand Zunder, président du comité. Selon la lettre au parlement, cet argent n’est pas encore disponible, mais les Pays-Bas veulent aider le Suriname avec “des connaissances et une expertise” en matière d’éducation.
Aux Pays-Bas aussi, il faut accorder plus d’attention à l’effet, dit Nooitmeer. Et pas seulement grâce à davantage de recherches scientifiques. “Vous pouvez zoomer encore plus, et c’est bien, mais cela n’aide pas la progéniture la plus vulnérable.” Oudshoorn dit que les communautés voient beaucoup plus dans les politiques de lutte contre les désavantages socio-économiques, la discrimination et le racisme. « Une grande partie des victimes du scandale des allocations viennent de la communauté noire, il faut arranger ça. Les leçons d’histoire doivent être adaptées, le profilage ethnique doit cesser. Il y a encore tant à faire. »
Fête nationale?
À partir de l’été 2024, un comité mémoriel qui n’a pas encore été mis en place envisagera une commémoration du 1er juillet à l’échelle du Royaume à l’avenir. Le comité examine également si le 1er juillet, Keti Koti, devrait devenir une fête nationale. C’est un sujet sensible au sein de la coalition gouvernementale néerlandaise : le ministre Dijkgraaf l’a récemment qualifié de “pensée intéressante” à la télévision, et le député du VVD Pim van Strien en a immédiatement parlé comme “un mauvais plan”.
Il existe également des points de vue différents à ce sujet au sein des communautés. Zunder dit que Keti Koti est d’une part “un jour d’espoir”, mais “aussi un jour de chagrin”. “Au Suriname, nous pensons qu’il n’y a pas grand-chose à célébrer le 1er juillet, vous ne pouvez que commémorer.”
Keti Koti a traditionnellement été un jour de commémoration pour la communauté surinamaise, les communautés antillaises et autres ont leurs propres moments commémoratifs. Oudshoorn espère que la majorité des communautés, et les Pays-Bas en tant que pays, pourront convenir que le 1er juillet sera une journée nationale de commémoration pour tous. « Cet accord est très important. Et ce ne devrait certainement pas être seulement une célébration, mais aussi un moment annuel de commémoration et de réflexion.