Comment se fait-il que nous continuions à voir de tels chants racistes dans le football ?
« C’est absolument répréhensible. Aucun club ne devrait tolérer cela. Comment ça vient? Sans chercher à justifier cela, je pense que c’est une réponse à une frustration de nombreux supporters. Beaucoup de gens s’inquiètent des factures qu’ils reçoivent ou du carburant qu’ils ne peuvent plus payer. Ils entendent ou lisent que le gouvernement soutient toujours financièrement les pays du Maghreb, puis ils deviennent hostiles envers les personnes d’une autre communauté avec nous.
« Le problème est que beaucoup de gens voient le football comme un lieu où ils peuvent exprimer leurs frustrations en toute impunité et de manière anonyme. Dans une foule, les gens deviennent anonymes et peuvent crier des choses sans être personnellement attaqués. Ce n’est bien sûr pas une excuse. Le football ne devrait pas être un sanctuaire pour exprimer des messages discriminatoires à l’encontre d’autres communautés.
Le président de la Pro League, Lorin Parys, a déclaré que le procureur fédéral allait y travailler et que Beerschot organisait une réunion de supporters. Est-ce que ça va assez loin ?
« Je crains que nous n’irons pas beaucoup plus loin avec ça. Le moment est venu d’agir de manière décisive face à de tels incidents. En premier lieu, les clubs doivent en assumer la responsabilité. Les supporters qui participent à de tels chants ne devraient en fait plus être autorisés à entrer dans le stade. En Angleterre, ces supporters sont repêchés à l’aide d’images de caméras, il est temps que nous investissions également dans une telle technologie en Belgique.
« Pourtant, je sais que les clubs savent quels supporters participent à cela. Des chants comme celui-ci sont utilisés par certaines personnes, qui poursuivent leurs amis et leurs collègues supporters avec un mégaphone pour accompagner ce comportement. Ces supporters sont connus des conseils d’administration des clubs, et pourtant ces clubs ne vont souvent pas plus loin que la publication d’une déclaration ou l’organisation d’une réunion de supporters.
Trouvez-vous cela encore plus douloureux que cela se produise au Beerschot, le club pour lequel vous avez vous-même joué pendant plusieurs années ?
« Évidemment, j’y ai joué puis j’ai travaillé comme community manager, donc ce club me tient à cœur. Pourtant, je ne suis pas complètement surpris. Les supporters du Beerschot sont connus depuis des années pour se moquer des autres supporters et joueurs, mais souvent dans des termes formulés de telle manière qu’ils sont tout simplement acceptables. Ce qui se passe ici, c’est un glissement vers une discrimination plus explicite, et c’est inquiétant.
« Pourtant, ce serait une erreur de se concentrer uniquement sur le Beerschot maintenant. Le problème est qu’en général les clubs belges n’osent guère intervenir contre leurs propres supporters, car sans supporters il n’y a pas de revenus.
Doit-on procéder plus rapidement au décompte des points pour le club en question ?
« Que ce soit par une déduction de points ou une sanction financière, je crains que les clubs n’écoutent que s’ils sont punis pour ce comportement. Nous avons eu pas mal de campagnes contre le racisme, mais je crains que rien de tout cela n’aide tant que les organisations impliquées ne prennent pas leurs responsabilités. Vous ne pouvez pas vous en sortir avec ce genre de comportement dans le football. »