Jack Rietra tapote des trapistjes pour ses clients pour la dernière fois ce dimanche. Après 68 ans de restauration avec une terrasse animée chez De Dommel, il quitte son entreprise familiale. Rietra, qui a 68 ans, trouve que ça fait du bien après cinquante ans de travail. De plus, il en a complètement marre de toutes les règles de gestion d’une entreprise de restauration. Il redevient meunier, mais uniquement par hobby.
Immédiatement après l’ouverture, à dix heures et demie, les premiers convives se présentent pour prendre une tasse de café au soleil au bord de l’eau. Quelques-uns osent même prendre un trapiste le dimanche matin. Les randonneurs et les cyclistes qui se sont rendus dans la réserve naturelle adjacente De Malpie aiment traditionnellement visiter la terrasse du Venbergse Watermolen.
L’ajout d’une terrasse et d’une restauration au moulin est né d’une nécessité. Après la Seconde Guerre mondiale, le moulin n’était plus en mesure de produire du pain sec. Le père de Jack a donc décidé de se lancer dans la restauration. Initialement très modeste. Mais en 68 ans, elle est devenue l’une des terrasses les plus populaires de Valkenwaard et des environs.
« Si la zone de restauration devait rester ouverte, nous n’aurions jamais la paix. »
La grande question est, pourquoi ne pas continuer avec un nouvel opérateur ? Rietra est très clair à ce sujet. Il est né et a grandi au moulin à eau et ne veut plus partir : « Nous continuerons à vivre ici. Si l’espace restauration restait ouvert, nous n’aurions jamais la paix et la tranquillité. Par exemple, l’approvisionnement doit passer par notre domicile ». La destination de restauration restera sur le bâtiment. Si jamais Rietra déménage, un nouveau manager peut toujours prendre le relais. Mais cela pourrait prendre des années.
Il y a beaucoup d’intérêt à s’emparer de la terrasse. Après un petit message dans le journal, dix-sept personnes intéressées se sont inscrites un jour, raconte Rietra. Mais à partir de lundi, la terrasse appartiendra au passé pour le moment : « Toutes les tables et les chaises seront retirées aujourd’hui », explique Rietra.
Ce sera un adieu pour le meunier-restaurateur et sa femme avec un sourire et une larme. Les habitués, souvent habitués, regrettent aussi la fin de la fameuse terrasse : « Ça fait 65 ans qu’on vient ici. Quand on était encore jeunes et beaux, on y allait souvent, aussi parce qu’ils avaient trois belles filles », raconte un client qui quelques copains sur leur vélo de course viennent boire un trapiste.
« L’approvisionnement en alcool a diminué rapidement. »
Le fait que la terrasse soit populaire a été démontré depuis que la fermeture est devenue connue. « Il a été extrêmement occupé ces dernières semaines, le stock de boissons a rapidement diminué, même si j’ai encore suffisamment de bière trappiste en stock », explique Rietra. Le meunier-restaurateur avait une semaine de travail de cent heures. Ajoutez à cela qu’il a aussi des douleurs dans les jambes. Raison suffisante pour enfin prendre sa retraite bien méritée.
Le propriétaire était aussi bizarre. Par exemple, un panneau indique que les chiens ne sont pas autorisés sur la terrasse. Beaucoup de gens n’aiment pas ça. Mais après qu’un enfant a été attaqué par un chien sur la terrasse dans les années 1970, cette interdiction s’applique. Les clients doivent également aller chercher leurs propres boissons. Jack s’attend à ce que si jamais un nouveau gérant se présente, tout cela changera : « La terrasse deviendra alors plus grande et surtout plus commerciale.
Mais ce n’est pas encore le cas. Jack montre fièrement le Venbergse Watermolen, l’un des plus anciens moulins à vent des Pays-Bas, construit entre 850 et 900 après JC, donc plus de mille ans. Il commence à travailler comme meunier amateur. Mais moudre du grain pour les clients et ajouter un magasin, Jack ne fait plus ça à son âge.