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Apple a payé une amende de 1,18 milliard de roupies (12,3 millions de dollars) au budget de l’État russe, après qu’un tribunal de Moscou a déclaré le géant américain de la technologie coupable d’avoir abusé de sa position dominante sur le marché via l’App Store.
Le FAS, l’organisme de surveillance anti-monopole russe, a annoncé lundi avoir reçu le paiement à la suite d’une décision de novembre selon laquelle Apple avait interdit aux développeurs d’applications d’informer les clients qu’ils pouvaient payer leurs achats en dehors de l’App Store.
Le paiement ira directement au budget russe, renforçant ainsi les coffres du Kremlin à un moment où le gouvernement du président Vladimir Poutine lève des fonds pour financer des dépenses militaires record destinées à poursuivre la guerre en Ukraine.
Le différend entre Apple et le régulateur russe de la concurrence a commencé avant l’invasion de février 2022, et ce n’est pas la première fois qu’Apple paie des amendes depuis lors.
Le fabricant d’iPhone a également payé une amende de 906 millions de roupies (10,1 millions de dollars) un an plus tard pour une autre violation de la loi antimonopole, selon le FAS. D’autres groupes technologiques occidentaux, dont Google, ont payé des amendes suite aux actions du FAS ces dernières années.
Afin de payer les amendes imposées par le gouvernement russe, les entreprises américaines doivent demander l’autorisation du Bureau de contrôle des actifs étrangers du Trésor américain, l’organisme qui applique les contrôles commerciaux.
Apple et le Trésor américain n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Les sanctions occidentales suite au déclenchement de la guerre en Ukraine ont conduit de nombreuses entreprises technologiques à quitter la Russie, notamment des groupes comme Intel, Samsung et IBM, qui ont suspendu leurs activités dans ce pays.
Apple a arrêté la vente de ses produits physiques en 2022, mais son App Store et certains de ses services d’abonnement fonctionnent toujours. Fin 2022, Apple a renoncé à son bureau dans le centre de Moscou, même si elle dispose toujours de deux entités juridiques opérant dans le pays.
Cependant, Apple a supprimé les applications des organes de propagande russes et sanctionné les banques russes de la boutique mobile.
Alors que les iPhones sont encore largement utilisés en Russie, de nombreuses banques ont produit des versions déguisées de leurs applications sous des noms inoffensifs, cherchant à éviter les efforts d’Apple pour éliminer les développeurs sanctionnés.
Les Russes peuvent facilement accéder aux derniers iPhones importés via des pays tiers tels que la Turquie, les Émirats arabes unis et les anciens États soviétiques, souvent moyennant des majorations importantes. L’iPhone 15 commence à 95 990 Rbs (1 071 $) chez re:store, l’ancien revendeur agréé d’Apple en Russie, contre 799 $ aux États-Unis.
Les politiques de l’App Store ont suscité un examen minutieux ailleurs, un tribunal fédéral américain ayant estimé que ses règles empêchaient à tort les développeurs de diriger les clients en dehors de leurs applications. La semaine dernière, Apple a modifié ses règles aux États-Unis pour s’y conformer.
La nouvelle législation européenne oblige également l’entreprise à autoriser le « sideloading », qui permettra aux utilisateurs d’iPhone de contourner sa boutique et de télécharger des applications depuis ailleurs.