Au début de cette année, je me suis réveillé un matin et j’ai pris mon iPhone où j’ai découvert quelque chose d’horrible. Dark Sky, une application météo hors pair qui avait été un guide de confiance pendant des années de vie professionnelle dans une Grande-Bretagne humide et maussade, était décédée.
Cette application super utilisable a montré en un coup d’œil si vous devez vous rendre au bureau 10 minutes plus tôt pour éviter d’être trempé, ou sortir sans manteau, ou vous précipiter à la maison pour promener le chien avant une averse, et elle avait été désactivée le 1er janvier. précis, il avait été tué. Par Apple.
Un peu de recherche médico-légale sur Google a montré que la société de technologie avait racheté Dark Sky en mars 2020 – des nouvelles que je n’ai pas repérées à l’époque en raison d’une pandémie mondiale croissante. j’avais raté aussi histoires sur les sites Web d’actualités technologiques l’année dernière qui ont signalé les plans d’Apple d’absorber les fonctionnalités de Dark Sky dans son application Apple Weather, avant de la fermer.
Je n’étais pas seul. « C’est incroyable », gémit un ami qui a dit qu’il avait été trempé à plusieurs reprises à vélo pour se rendre au travail depuis que Dark Sky avait péri.
Internet s’est indigné. Passer de la technologie de Dark Sky à celle d’Apple « abomination d’une application météo « vraiment » nul « et » pourrait entrer dans l’histoire comme l’un des le plus stupide les choses les plus frustrantes qu’Apple ait jamais faites », ont fulminé les utilisateurs.
Le tollé était toujours présent la semaine dernière, avec un hashtag #bringbackdarksky, notamment parce que les applications rivales sont pires et que la propre application météo d’Apple est définitivement, vraiment, sans aucun doute inférieure.
Il peut avoir intégré les prévisions de pluie de Dark Sky pour la prochaine heure et il peut avoir beaucoup de graphiques colorés et plus de données. Mais il faut tellement de clics et de balayages pour le déchiffrer que le résultat est extrêmement lent et maladroit par rapport à la facilité d’utilisation de Dark Sky.
Au fur et à mesure des problèmes de 2023, celui-ci est clairement plus ennuyeux qu’important. Mais cela soulève des questions sur les accords d’entreprise qui aggravent la situation des consommateurs, et pas seulement dans le secteur de la technologie.
Dans l’industrie pharmaceutique, des chercheurs pensent que les grandes entreprises font parfois « acquisitions meurtrières» des petites entreprises uniquement pour éliminer les projets innovants avant qu’ils n’arrivent sur le marché.
Ces accords sont disproportionnellement assez petits pour éviter l’examen minutieux des régulateurs antitrust, renforçant le risque de ce que d’autres universitaires appellent « furtivité consolidation » qui peut aggraver les soins de santé.
Les enjeux sont moins importants lorsqu’il s’agit d’applications sur votre téléphone, et il est parfois plus difficile de savoir exactement ce qui a été perdu lors d’une acquisition technologique.
Lorsqu’une entreprise comme Facebook achète Instagram, comme elle l’a fait en 2012, ou WhatsApp, comme elle l’a fait en 2014, il est facile d’imaginer à quel point l’innovation et le choix des consommateurs vont manquer. Mais il est difficile de quantifier avec précision à quel point le monde aurait pu être mieux si Facebook avait fait ses propres percées à la place.
Hélas, il est très facile de comprendre ce qui a été perdu avec Dark Sky, l’une des petites acquisitions d’Apple, qui a parfois racheté des entreprises au rythme d’une toutes les trois ou quatre semaines.
Cela ne conduit pas toujours à la mort d’une application bien-aimée. L’application d’identification de musique Shazam qu’Apple a achetée en 2018 est toujours en vie et, à certains égards, meilleure, étant sans publicité.
Dark Sky aurait-il pu survivre aussi si Apple n’avait pas déjà une application météo existante ? Je ne sais pas. Mais dans l’état actuel des choses, il semble avoir été perdu à jamais.
Lorsque j’ai demandé à Apple ce qu’il avait à dire sur la critique de sa propre application, et s’il était prévu de l’améliorer ou de rétablir Dark Sky, la société m’a d’abord dirigé vers un support page détaillant toutes les fonctionnalités de son application Météo.
On m’a alors dit qu’Apple avait quelque chose appelé MétéoKit qui fournissait aux développeurs des données météorologiques qu’ils pouvaient utiliser dans leurs propres applications, et il leur était rappelé que Dark Sky n’était disponible qu’aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Irlande, tandis que l’application Apple Weather était mondiale.
Ce serait une bonne chose si l’application d’Apple était une parure sérieuse pour le monde. Ce n’est pas. C’est vraiment dommage qu’on lui ait permis de vivre alors que Dark Sky a dû mourir.