Une chambre spacieuse pour peu d’argent plus dix heures de bénévolat par mois. Quarante étudiants vivent actuellement dans le Carolushuis vacant sur le Bosdrift selon cette formule. Les riverains en sont contents : « Ils connectent le quartier, je connais du coup mes voisins ici. »
Scones, tomcats, cake : aujourd’hui un high tea copieux – et gratuit – est au programme. « Nous avons de tout, du salé au sucré », explique Anne Vreugdenhil, étudiante. Derrière elle, les gens affluent, jeunes et vieux. Avec ses camarades de classe, elle a fait beaucoup de pâtisseries et de circulaires dans le quartier. « Les résidents locaux sont également autorisés à apporter quelque chose de savoureux, mais ce n’est pas du tout nécessaire. »
Anne étudie la thérapie créative à Amersfoort. Elle préférerait avoir des chambres à Utrecht, mais cela s’est avéré impossible. « Ensuite, vous payez 500 euros pour six mètres carrés. » Elle a entendu parler de l’organisation Connect Generations, qui organise entre autres des logements étudiants dans la Carolushuis. « Ils relient les étudiants à un espace de vie dans une maison de retraite. C’est comme ça que je me suis retrouvée ici », explique Anne.
Anti-fissuration
Le concept fonctionne normalement de la manière suivante : vous louez une chambre pour quelques centaines d’euros dans ou dans une maison de repos et vous travaillez comme bénévole auprès des personnes âgées pendant trente heures par mois. À Hilversum, c’est légèrement différent. Les étudiants vivent ici anti-squat. « Comme la maison de retraite est vide à cause des plans de démolition, nous faisons du bénévolat pour le quartier pendant dix heures par mois », explique Anne.
Et c’est très apprécié. « Super amusants, ils permettent des connexions dans le quartier », explique le visiteur Barto Visser. « Je rencontre des gens que je ne verrais pas autrement. J’apprends à connaître mes voisins ici. » Le résident local Wil Struijs est également enthousiaste. « C’est très bien, ça. Je suis à la retraite depuis un moment et j’aime vraiment être ici avec d’autres âges. C’est bien pour une personne. »
Le texte continue sous la vidéo.
Wil : « Soudain, j’ai de nouveau des conversations avec des étudiants, ça me garde jeune ! » – Nouvelles NH
La chambre d’Anne mesure vingt mètres carrés. « Je paie 265 euros par mois pour ça », dit-elle. Elle a ses propres toilettes, salle de bain et cuisine et partage un salon avec plusieurs autres. « C’est très agréable », déclare Mirna Abbekerk, une autre étudiante. Elle étudie l’orthophonie à Utrecht. « Tous les jeudis, nous avons des soirées familiales, puis nous nous réunissons dans l’un des salons. »
Mirna n’est venue habiter la Carolushuis qu’il y a un mois. « J’aime beaucoup ça. C’est très amusant avec les autres élèves, mais je pense que c’est particulièrement spécial que nous signifiions quelque chose pour quelqu’un d’autre avec ces activités », déclare Mirna.
Château gonflable et lait au chocolat
Car la quarantaine d’étudiants anti-squat s’organisent beaucoup pour le quartier. « On avait une fête d’enfants avec des châteaux gonflables et des araignées, tous les derniers mercredis du mois il y a le café l’après-midi, maintenant le goûter », résume Anne. Ils ont également mis des notes dans la boîte aux lettres pour offrir toutes sortes d’aides aux résidents locaux. « Et bientôt, il y aura un bingo pour les enfants et nous voulons distribuer du lait au chocolat dans le quartier », explique Anne.
Il est bien connu que la pénurie de logements parmi les étudiants est élevée aux Pays-Bas. Dans la vidéo ci-dessous, Mirna et Anne nous racontent la situation avec elles. Les étudiants de la Carolushuis étudient dans toutes sortes d’endroits différents du pays. « Même à Zwolle et Leiden », souligne Anne.
Anne : « Maintenant, j’ai une grande chambre pour peu d’argent, ce qui est bien. » – Nouvelles NH
Anne recommanderait certainement cette construction de logements à d’autres étudiants à la recherche d’un logement. « C’est très amusant d’organiser toutes ces activités, mais surtout la connexion avec les autres étudiants et avec le quartier est spéciale. »
Officiellement, les étudiants peuvent continuer à vivre au Bosdrift jusqu’à fin décembre, mais eux-mêmes s’attendent à ce que cela prenne du temps.
Connect Generations propose des chambres dans tous les Pays-Bas. Outre Hilversum, des chambres sont actuellement disponibles à Bodegraven, Enschede, Heemstede et Nimègue.