Antetokounmpo en fait 25, Fontecchio ne suffit pas à l’Italie : la Grèce s’impose 81-85

La vaillante Italie tombe sur ses pieds avec son leader Fontecchio qui dans le dernier quart-temps effraie le phénomène Giannis, le dieu grec de Milwaukee suivi dans les tribunes du Forum par le gourou Gregg Popovic, entraîneur de San Antonio. Deux triples sur le fer en finale de Fontecchio lui-même et du positif Tonut démentent une prolongation sensationnelle qui aurait entraîné un retour de -15 emportant avec lui l’enthousiasme du Forum milanais, épuisé avec 12 mille fans très chauds. Giannis, cependant, est trop fort.

ITALIE-GRECE 81-85

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Avec ses envolées, partir de loin pour mieux décoller, Antetokounmpo pousse d’emblée l’équipe nationale hellénique vers l’avant, qui a beaucoup de solutions et de talent. Il y a aussi le tireur Dorsey, un Américain hellénisé à Ntorsey, qui lance des triples en série alors que sur le front bleu Fontecchio ne refait pas les grands essais des derniers matchs. L’ailier des Abruzzes rate les 4 premiers lancers, l’Italie doit donc immédiatement chasser mais parvient à suivre le rythme avec une excellente prise de Polonara et Melli. A la première sirène c’est 19-25 pour la Grèce qui trouve aussi des idées et des points sur Agravanis, précieux sixième homme, alors que Thanasis, l’un des deux frères de Giannis dans l’équipe, ne cumule pas grand chose. Dorsey, Sloukas et Calathes, trois pointures de l’Euroligue, poussent l’équipe de l’entraîneur Itoudis à +12 (25-37) dans le seul moment de la pause de Giannis. Mais l’Italie ne déraille pas, Fontecchio trouve quelques récupérations et paniers même s’il continue d’avoir aucune continuité en attaque. Le combat des Azzurri en défense et à la pause, en baisse de 7 (40-47), limite la casse en regardant les faibles pourcentages : 40% de 2 et 26% de 3 qui expliquent les difficultés. Pendant ce temps Giannis est déjà à 15 points avec 6/9 et 7 rebonds, Dorsey le chasse avec 13 et 4 triples, tandis que le seul bleu à deux chiffres est Polonara avec 11. Au début de la reprise, l’Italie se réfugie dans la surface pour pour endiguer Giannis qui reprend son show avec un match 2+1. Puis aussi le gaucher Papanikolau punit la défense de Poz à trois en transition qui demande à son équipe de résister et de rester attaché au jeu et dans un temps mort il secoue les joueurs avec une expression colorée. Giannis ne s’arrête pas, il faudrait un bazooka. La Grèce à +14 mais voici Fontecchio, 4/15 au tir, qui empoche deux triples. Mais l’Italie de -5 se retrouve à -15 touchée par Agravanis et aussi Larentzakis. Dans le dernier quart-temps, Giannis veut terminer le travail en tant que MVP, mais l’Italie ne veut pas terminer. Tonut, Spissu et Fontecchio encore à trois ravivent le Forum : 77-81 avec 100” à jouer. Fontecchio à nouveau pour 81-84, l’Italie a aussi la possession des prolongations mais deux fois ça ne marche pas. Patience. Belle réponse contre un adversaire plus fort. Demain est un jour de repos pour le groupe bleu. Le prochain match est lundi avec l’Ukraine à nouveau à 21 ans. Match à gagner pour rester aux deux premières places du groupe.

Italie: Fontecchio 26, Polonara 14, Tonut 13

Grèce: G.Antetokounmpo 25, Dorsey 23, Agravanis 13