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Le groupe chinois Ant Group fait une offre contre Citadel Securities pour acquérir la division titres chinois du Credit Suisse, une décision qui mettra à l’épreuve l’appétit de Pékin de laisser la société fondée par Jack Ma se développer à nouveau après une longue répression.
L’offre d’Ant sur Credit Suisse Securities (China) Ltd, qui comprend des services de banque d’investissement et de courtage en Chine continentale, pourrait compliquer les projets d’UBS de céder sa participation dans l’unité. Un accord nécessiterait l’approbation des autorités réglementaires et Ant a été dans la ligne de mire des régulateurs ces dernières années.
UBS a mis l’entreprise en vente après avoir pris le contrôle du Crédit Suisse lors de sa faillite l’année dernière. Elle dispose déjà d’une unité de valeurs mobilières en Chine continentale et ne peut pas détenir deux licences.
L’enchérisseur rival Citadel Securities, le teneur de marché basé à Miami et fondé par le milliardaire Ken Griffin, a proposé environ 2 milliards de RMB (278 millions de dollars) pour l’unité dans le cadre de son intention de se développer en Chine, a rapporté le Financial Times en janvier. Les détails de l’offre d’Ant ne sont pas clairs.
Aucune décision finale sur un accord n’a encore été prise, ont indiqué les sources, et toute transaction nécessiterait l’accord de Founder Securities, le partenaire chinois de la coentreprise qui détient une participation de 49 pour cent dans l’unité du Crédit Suisse, ainsi que d’UBS et des régulateurs. . UBS détient une participation de 51 pour cent.
UBS, Citadel et Ant ont refusé de commenter. La Commission chinoise de réglementation des valeurs mobilières n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Bloomberg a été le premier à signaler l’offre d’Ant.
Les régulateurs ont déjà signalé à Citadel qu’ils souhaitaient que l’unité soit vendue à un soumissionnaire étranger, puisque la licence avait été initialement délivrée à un acteur étranger, a déclaré une personne informée du dossier.
Les banquiers espèrent qu’une vente pourra être conclue cette année, mais tout retard risquerait d’ajouter une couche supplémentaire de complexité politique en rapprochant l’accord de l’élection présidentielle américaine de novembre, au cours de laquelle les liens entre les États-Unis et la Chine risquent de constituer un point chaud clé. .
L’offre met également en lumière le retour surprenant de l’intérêt d’Ant à prendre pied dans le secteur des banques d’investissement en Chine, même si plusieurs personnes proches du processus d’appel d’offres ont déclaré que le manque d’expérience directe d’Ant dans la banque d’investissement soulevait des questions sur son sérieux.
Le groupe fintech a tenté de prendre une participation dans Tebon, une petite société de courtage chinoise, en 2015. Il avait géré l’émission de la plupart des titres d’Ant adossés à ses prêts en ligne. Cependant, les régulateurs n’ont toujours pas approuvé la demande d’Ant.
Les efforts d’Ant pour étendre son empire financier ont été ralentis depuis lors. Elle a été frappée par une répression réglementaire fin 2020 lorsque son introduction en bourse de 37 milliards de dollars a déraillé. Cela s’est produit après que Ma, autrefois la personne la plus riche de Chine, ait prononcé un discours à Shanghai, accusant les banques publiques chinoises d’avoir une mentalité conservatrice de « prêteur sur gages » qui empêchait les petites entreprises et les particuliers d’obtenir du crédit.
Les régulateurs ont infligé à Ant une amende de près d’un milliard de dollars l’année dernière, signalant la fin progressive de la répression. Ant a également achevé un processus réglementaire en décembre qui a supprimé le contrôle de Ma sur la fintech.