De nombreuses personnes âgées se sentent seules. Par exemple, parce que leur conjoint n’est plus là, les enfants sont occupés et il y a de moins en moins de monde autour d’eux pour s’amuser. Et si votre famille part également pour le sud de l’Espagne en été et que votre club de bridge prend une pause estivale, ce sentiment ne fait qu’empirer pendant ces mois d’été. Stichting Met Je Hart essaie de faire quelque chose à ce sujet.
Rencontrez Anneke van Buul : une dame de 88 ans originaire de Breugel. Elle a été mariée deux fois, est (grand)mère d’une série de beaux (petits)enfants, elle aime jouer au bridge et a un beau jardin, si elle le dit elle-même. « Je dois dire que j’ai de la chance », admet-elle. Mais Mme Van Buul ne ressent pas toujours cela. Elle est aussi souvent très seule.
« Alors le nichoir près de la fenêtre est ma plus grande distraction. »
Elle souffre de BPCO et a des difficultés à marcher. « Et parfois, il ne reste plus grand-chose », dit-elle. Ses enfants travaillent à temps plein et les petits-enfants ne peuvent pas toujours venir non plus. De plus, elle a perdu quatre amis en une semaine pendant la période corona. Puis à un moment c’est devenu très calme dans la maison. « Alors le nichoir près de la fenêtre est ma plus grande distraction. »
Jusqu’à ce qu’elle reçoive un conseil précieux : si la Fondation Met Je Hart n’était pas pour elle ? Avec cette fondation, elle peut maintenant faire une belle sortie avec un groupe de personnes au moins une fois par mois. Il suffit de boire une tasse de café quelque part, par exemple. Ou sortir pour un bon repas, ou déjeuner quelque part. Entre-temps, 52 personnes ont déjà été connectées dans la seule commune de Son en Breugel.
« Meske, meske, meske quand même », songe Van Buul. « Tu devrais y aller une telle soirée. Ce n’est qu’alors que tu entendras combien de personnes âgées sont seules. » Pour eux, la fondation est un œil de boeuf. La bénévole Dianne van Hak le voit aussi. « Les gens vous sont tellement reconnaissants », dit-elle. « Ils ne quittent normalement pas la maison, mais ils ont encore quelque chose de sympa à mettre sur le calendrier. »
Et c’est un soulagement pour les personnes âgées. Une tache lumineuse, ils l’appellent. En dehors des sorties, les bénévoles appellent presque quotidiennement un certain nombre de personnes âgées. Ils leur font des câlins et ont de belles conversations ensemble. Et cela signifie beaucoup pour quelqu’un qui se sent parfois si seul. « Ils méritent tous une couronne et font un très bon travail. Il faut vraiment l’écrire », nous dit Mme Van Buul.
« Invitez la voisine au barbecue, si vous savez qu’elle vit seule. »
Maintenant, Met Je Hart se concentre particulièrement sur la solitude estivale en été. Si vous vivez déjà seul et que votre groupe de pétanque a également une pause estivale, ce sentiment ne fera que s’aggraver. « Nous accordons donc un peu plus d’attention aux personnes âgées ces mois-ci », explique le volontaire Van Hak. « Mais on a surtout envie de demander aux autres de regarder de plus près la voisine. Invitez-la aussi au barbecue, si vous savez qu’elle vit seule. »
Attention : la solitude saisonnière n’est vraiment qu’un bout du voile. Plus de la moitié des plus de 75 ans déclarent se sentir régulièrement seuls. « Je pense aussi qu’il vit toute l’année », explique Mme Van Buul. « Mais des initiatives comme celle-ci font vraiment une grande différence. Ne sous-estimez pas cela. »