Elle a extorqué des millions de dollars à de riches New-Yorkais, a mené une vie de luxe et a ensuite occupé le devant de la scène dans la série à succès de Netflix « Inventing Anna ». Mais après quelques années, Anna Sorokin, plus connue sous son ancien pseudonyme Anna Delvey, est libre. Mais avec un bracelet de cheville moins glamour.
Peu de temps après que les agents d’immigration ont déposé Anna Sorokin dans son appartement au cinquième étage dans l’East Village de Manhattan tard vendredi soir, elle est redescendue. Elle était vêtue de lunettes à monture noire, d’une cagoule et d’un pull, et d’une bande qui pendait lâchement à sa cheville.
Sorokin, 31 ans, a passé plusieurs années au cours de la décennie précédente à se faire passer pour Anna Delvey, une mondaine avec un fonds fiduciaire (inexistant), qui a persuadé des membres de l’élite new-yorkaise d’investir dans une société d’art qui porte son nom. En réalité, elle a utilisé l’argent mal acquis pour vivre la vie luxueuse qu’elle désirait.
En 2019, un jury de Manhattan l’a reconnue coupable d’une série de crimes financiers, dont le vol et le vol d’au moins un vol dans un jet privé. Après avoir purgé sa peine en février 2021, elle a été libérée pendant six semaines, mais a ensuite été détenue pendant 18 mois supplémentaires par les autorités de l’immigration pour avoir dépassé la durée de son visa. (Sorokin est né dans l’Union soviétique de l’époque et a la nationalité allemande.)
Dans une série d’entretiens qui a commencé peu après son procès pénal, son ton a changé. Elle est passée du défi à une sorte d’excuse. Par exemple, le juge Charles Conroy a statué cette semaine que – même s’il ne croyait pas qu’elle avait des remords – Sorokin n’était plus un danger pour la communauté. À condition qu’elle soit assignée à résidence, porte un bracelet à la cheville et reste à l’écart des réseaux sociaux. Elle a donc été libérée vendredi après-midi de l’établissement correctionnel du comté d’Orange à Goshen, New York. (Le Department of Homeland Security a 30 jours pour faire appel de la décision du juge).
Dans l’immeuble, les documents d’immigration de Sorokin – qui avaient été entassés dans des sacs poubelles – gisaient dans les escaliers. Elle laissa les sacs et se dirigea vers son appartement d’une pièce peu meublé.
Là, elle s’est assise peu avant minuit pour sa première interview depuis sa libération. Elle voulait parler de son temps en détention, de son évolution depuis l’époque de Delvey et de ce qu’elle envisage de faire maintenant qu’elle n’est plus derrière les barreaux. L’interview a été modifiée et raccourcie pour plus de clarté.
Après 18 mois de détention, vous êtes libre, mais en résidence surveillée avec un bracelet à la cheville. Comment vous sentez-vous?
« Je suis vraiment heureux. Rien n’était certain. Ils ont précédemment refusé la libération sous caution. C’était donc un exercice de persévérance. Tant d’avocats de l’immigration m’ont dit que je serais expulsé vers Mars avant d’être libéré à New York. Mais je devais juste trouver la personne qui correspondait à ma vision, qui ne prendrait pas « non » pour une réponse, et qui ferait en sorte que cela se produise.
Parlez-moi du jour où vous avez été libéré.
«J’ai été libéré du comté d’Orange vers 16h00, et vers 18h30, ils m’ont emmené au 26 Federal Plaza – l’endroit même où j’ai été arrêté en mars de l’année dernière. Je me suis assis là dans une petite salle d’attente et j’ai continué à frapper à la fenêtre. J’ai dit: « Pouvez-vous me dire ce qui se passe? » Et ils m’ont montré le pouce levé et ont dit « patience ». Les gars m’ont amené ici vers 23 heures; ils m’ont déposé chez mon marchand d’art Chris, nous sommes rapidement allés sur le toit, puis vous êtes arrivé ici littéralement 15 à 20 minutes plus tard.”
Tu n’étais pas obligé de rester derrière les barreaux. Vous auriez pu contester votre statut d’immigrant depuis l’Allemagne.
« Je ne voulais tout simplement pas que ça se passe comme le ministère de l’Immigration le voulait. Me faire expulser aurait été un signe de capitulation – confirmation de l’image de moi comme cette personne superficielle qui ne se soucie que de richesses obscènes, et ce n’est tout simplement pas la réalité. J’aurais pu partir mais je ne l’ai pas fait parce que j’essaie de réparer ce que j’ai fait de mal. J’ai tellement d’histoire à New York. J’avais aussi le sentiment que si j’allais en Europe, j’aurais l’impression de fuir quelque chose. Mais si la prison ne prouve pas que les gens ont tort, alors qu’est-ce qui le fait ? »
Comment était la détention ?
« Vous êtes toujours à la merci de quelqu’un d’autre. Obtenir quelque chose pour moi, c’était tout simplement impossible. Si vous êtes dehors, au moins vous le pouvez. Je veux dire, pas moi-même, mais… »
Alors pourquoi l’assignation à résidence est-elle meilleure ?
« Une meilleure nourriture, je suppose. Et je peux avoir des visiteurs. On verra ce que je peux faire d’ici. Je pense que tout le monde viendra à moi.
Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus maintenant que vous êtes libre ?
« Trouver mon chemin. »
Avec une bride à la cheville.
« Avec un bracelet de cheville, oui. Si j’ai un problème avec ça, quelqu’un viendra apparemment le réparer. C’est un service 24h/24 et 7j/7. Je pense à ce que je peux en faire.
Voulez-vous embellir le bracelet de cheville?
« Je ne suis pas du genre à embellir, mais les possibilités sont infinies. »
Lorsque nous nous sommes parlé plus tôt cette année, vous avez dit que vous aviez beaucoup changé. Vous n’étiez pas la même personne qui a commis les crimes quand vous aviez la vingtaine. Pourtant, vous semblez avoir peu de regrets.
« J’ai définitivement une perspective très différente maintenant que lorsque j’ai été libéré pour la première fois en février dernier. C’est juste impossible d’avoir vécu ce que j’ai vécu sans changer. J’ai tellement appris en prison. Ce ne serait pas juste si je changeais d’avis en un jour. Ce serait très injuste. C’est un processus. Je regrette la tournure des événements. J’essaie de regarder mes expériences de manière à en tirer des leçons : qui je suis maintenant, c’est grâce aux décisions que j’ai prises dans le passé. »
Tu as appris que tu pouvais partir mercredi matin, mais tu n’avais pas d’appartement. Avance rapide jusqu’à vendredi soir, et nous voici dans votre salon. Connaissant le marché du logement à New York, je dois vous demander : comment avez-vous trouvé un appartement si rapidement ?
« John (Sandweg, rouge)Mon avocat me l’a trouvé. Bien sûr, j’étais incapable de faire quoi que ce soit depuis la prison. J’ai une super équipe autour de moi, donc c’est grâce à eux.
Vous avez payé la caution et mis trois mois de loyer sur la table pour un appartement d’une chambre dans l’East Village. D’où vient tout l’argent ?
« Je pense que vous devriez demander cela au gouvernement. »
La caution et l’argent pour l’appartement vous appartiennent-ils ?
« Oui. »
Comment comptez-vous subvenir à vos besoins à l’avenir ?
« Je n’ai pas tracé toute ma vie en deux jours. Mais j’ai réussi à faire quelque chose de ma vie pendant que j’étais en prison, donc je pense que ce sera un peu plus facile.
Est-ce votre but ultime de devenir artiste ?
« J’ai tellement de projets sur lesquels je travaille. L’art est certainement l’un d’entre eux.
Vous ne voulez donc pas vous limiter à l’art ?
« J’ai beaucoup de choses à faire. Je travaille sur mon propre podcast avec des invités différents pour chaque épisode. Mais il n’a pas encore de forme définitive. C’était assez difficile d’enregistrer quelque chose de haute qualité depuis la prison. Et puis il y a mon livre. Je voudrais faire quelque chose au sujet de la réforme de la justice pénale, en particulier pour mettre en lumière les problèmes des autres filles. »
Quelle est la place de votre célébrité dans vos projets futurs ?
« C’est littéralement la dernière chose à laquelle je pense en ce moment. Je n’ai pas l’impression d’avoir beaucoup de contrôle dessus, surtout maintenant que je suis assigné à résidence sans accès aux réseaux sociaux. »
Vous avez été très actif sur les réseaux sociaux, même derrière les barreaux. Les membres de votre équipe ont posté sur votre million d’abonnés Instagram. Quel est l’impact de la disparition des réseaux sociaux ?
« Peut-être que c’est pour le mieux ? C’est vraiment difficile de ne pas se laisser distraire. Mais j’espère que ce ne sera pas pour toujours. »
Vous continuerez à faire l’objet d’un examen minutieux à l’avenir, tant par les agents de l’immigration que par le grand public.
« Je performe mieux sous pression. Tant de gens ont hâte de me voir faire quelque chose de fou ou d’illégal et retourner en prison. Je ne voudrais pas leur donner cette satisfaction.
La première fois que nous avons parlé, à la prison de Rikers, j’ai posé des questions sur vos parents. Je sais que cette relation est difficile, surtout avec ta mère. Comment ont-ils vécu les poursuites judiciaires ces dernières années ?
« Mes parents, surtout mon père, sont assez sarcastiques. Ils disent : ‘Eh bien, combien d’années allez-vous encore passer en prison ?’ Mais ils ont accepté que c’est ce que je voulais. Je ne choisis pas une voie douteuse, j’essaie en fait de m’améliorer et d’apprendre, et j’espère qu’ils comprendront et respecteront mes choix. Je leur parle tous les deux jours.
Ta mère aussi ?
« Ma mère aussi. J’essaie d’appeler la nuit quand ils sont habituellement ensemble.
Ce n’est pas la fin de votre dossier d’immigration. Vous pouvez toujours être expulsé.
« Mon dossier d’immigration vient de commencer. Je crée de nombreux emplois pour mes avocats. Alors tout le monde est content. »
Combien de temps ce processus d’immigration peut-il prendre?
« Si vous êtes détenu, vous êtes une priorité, mais une fois que vous êtes libéré, vous êtes dans un rôle différent et à cause de la pandémie de coronavirus, il y a un arriéré de deux millions de cas. Je pense donc que ce sera une affaire plus longue.
Vous resterez donc un moment à New York.
« Et j’en suis vraiment content. C’est exactement ce que je voulais. J’espère avoir plus de liberté finalement. Et j’espère que l’immigration veillera à ce que New York reste en sécurité – même si un jour je peux quitter cet appartement.
© Le New York Times