Angleterre, alerte aux non-vaccinés : joueurs exclus, négociations difficiles et Coupe du monde…

« C’est un choix personnel, mais je réfléchirais à deux fois avant de signer un joueur non vacciné. » La phrase des USA de Thomas Tuchel, l’entraîneur de Chelsea en tournée sans N’Golo Kante et Ruben Loftus-Cheek, non admis outre-Atlantique justement parce qu’ils ne sont pas vaccinés, contribue à rouvrir le rideau sur les relations entre Les joueurs Premier League et Covid, et comment cela peut avoir des répercussions sur tout, du marché à la Coupe du monde. Oui, car même au Qatar en novembre, le statut vaccinal pourrait faire la différence.

TUCHEL

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« J’ai en tête certains joueurs que je prendrais même s’ils ne sont pas vaccinés – a déclaré le manager de Chelsea – mais pour la plupart, c’est un sujet que nous devons prendre en considération. Nous ne pouvons pas forcer un joueur à se faire vacciner : le faire est un choix normal en ce moment, mais il y a ceux qui décident de ne pas le faire comme N’Golo et Ruben. Il faut respecter les règles et ils connaissent les conséquences ». Kante et Loftus-Cheek sont restés à Londres pour s’entraîner avec les moins de 23 ans, mais ils ont déjà perdu une semaine de préparation avec l’équipe et en perdront au moins une autre, étant donné que les Bleus ne reviendront des États-Unis que dimanche prochain. Et si deux semaines loin de Tuchel ne sont pas un problème pour Kante, pour un joueur qui doit convaincre l’entraîneur de lui faire confiance comme Loftus-Cheek il pourrait le devenir.

LES EXCLUS

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Il n’y a pas que Chelsea parmi les équipes Premier (en janvier la ligue avait parlé de 80% de joueurs vaccinés, mais n’a ensuite pas mis à jour les données) qui doivent faire face au statut vaccinal de leurs joueurs. Pep Guardiola a dû exclure Phil Foden, Ilkay Gundogan et John Stones de la tournée de la ville aux États-Unis pour la même raison, les envoyant à la place s’entraîner avec l’unser 23 en Croatie. Le cas de Gundogan est particulièrement décalé : le joueur de 31 ans a eu le Covid en septembre 2020, il a pris la première dose l’été dernier et en Allemagne il est considéré comme vacciné à toutes les doses possibles, contrairement à la loi américaine qui oblige les citoyens étrangers à être à égalité avec le vaccin dont ils disposent (troisième et quatrième doses incluses) pour entrer dans le pays. C’est encore pire à Crystal Palace : huit joueurs, dont Wilfried Zaha, sont restés à Londres plutôt que de faire le tour de Singapour et de l’Australie car « ils n’étaient pas éligibles pour entrer », a souligné le club dans un communiqué. Ce n’est pas seulement un problème de matchs amicaux d’été: une enquête du Telegraph menée avec des entretiens avec des agents et des cadres anonymes a mis en évidence à quel point le statut vaccinal d’un joueur est l’un des premiers sujets de conversation lors d’une négociation, les joueurs non vaccinés ayant le plus de mal à trouver une nouvelle équipe. . Comme si la déclaration de Tuchel, « je réfléchirais à deux fois avant d’embaucher un non vacciné », était déjà une réalité.

QATAR

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C’est pour Gareth Southgate, l’entraîneur anglais aux prises avec un problème de Coupe du monde lié au statut vaccinal. La loi actuellement en vigueur au Qatar prévoit que les personnes non vaccinées doivent passer par une période de quarantaine de 5 jours avant d’être admises dans le pays, sans exception pour les footballeurs. Le programme des vice-champions d’Europe prévoit l’arrivée au Qatar six jours avant leur match face à l’Iran le 21 novembre qui inaugure leur tournoi : les non-vaccinés risquent donc de rater la dernière partie de la préparation et les débuts, à tel point que l’entraîneur réfléchit déjà à l’opportunité de faire venir uniquement des joueurs vaccinés au Qatar. La Fifa pourrait lui donner un coup de main : elle demande au pays qui accueillera la Coupe du monde de prévoir des exceptions pour les joueurs. Sinon, Southgate et les autres entraîneurs pourraient être contraints de faire des choix difficiles.