Adam Neumann a attiré son plus gros investissement externe depuis janvier 2019, lorsque SoftBank de Masayoshi Son a valorisé WeWork à 47 milliards de dollars, la société d’espaces de bureaux qu’il a cofondée et qui est désormais évaluée à 4 milliards de dollars.
Andreessen Horowitz, la société de capital-risque de la Silicon Valley, a déclaré lundi qu’elle avait soutenu Flow, la société immobilière résidentielle que Neumann construit depuis sa démission en tant que directeur général de WeWork à la suite d’une tentative infructueuse de rendre publique l’entreprise déficitaire.
Une personne proche du dossier a déclaré qu’Andreessen Horowitz avait investi 350 millions de dollars. En mai, il avait investi une somme non divulguée dans FlowCarbon, une autre société soutenue par Neumann et sa femme Rebekah qui tente de rendre les marchés des crédits carbone plus transparents en utilisant la technologie blockchain.
Dans un article de blogle co-fondateur Marc Andreessen a fait l’éloge de Neumann en le qualifiant de « leader visionnaire qui a révolutionné la deuxième plus grande classe d’actifs au monde – l’immobilier commercial », et qui se tenait maintenant à bousculer l’immobilier résidentiel, la seule classe d’actifs plus large.
« Il est souvent sous-estimé qu’une seule personne ait fondamentalement repensé l’expérience de bureau et dirigé une entreprise mondiale qui change de paradigme dans le processus : Adam Neumann », a-t-il déclaré.
Dans un clin d’œil aux controverses passées, Andreessen a ajouté : « Nous aimons voir les fondateurs à répétition s’appuyer sur les succès passés en s’appuyant sur les leçons apprises. Pour Adam, les succès et les leçons sont nombreux.
Neumann, qui a quitté WeWork en tant que milliardaire, a révélé jusqu’à présent peu de détails sur la manière dont Flow entend changer l’industrie des appartements résidentiels : son site Web ne contient que les mots « live life in flow » et « coming 2023 ». Un porte-parole de Neumann a refusé de commenter.
Mais dans une interview accordée au Financial Times en mars, il a déclaré qu’il exploitait les crises de l’offre de logements et de l’abordabilité qui obligeaient davantage de jeunes Américains à louer plutôt qu’à acheter.
Il a vu « une formidable opportunité » de fournir un plus grand sens de la communauté dans l’hébergement multifamilial, a-t-il déclaré à l’époque, et ciblait des villes comme Atlanta, Austin, Miami et Nashville qui combinent une population croissante de jeunes avec une croissance de l’emploi, des attractions culturelles et beau temps.
Andreessen, l’un des premiers bailleurs de fonds de Facebook et d’Airbnb, a fait écho à l’argument de Neumann selon lequel les États-Unis étaient confrontés à une crise du logement et que l’immobilier résidentiel était mûr pour des perturbations.
Il a donné peu de détails sur le fonctionnement exact de Flow, mais a déclaré que cela impliquerait « de repenser l’ensemble de la chaîne de valeur, de la manière dont les bâtiments sont achetés et détenus à la manière dont les résidents interagissent avec leurs bâtiments jusqu’à la manière dont la valeur est répartie entre les parties prenantes ».
Après avoir quitté WeWork, Neumann a commencé à acheter pour des centaines de millions de dollars d’appartements locatifs abordables tout en finançant des start-ups.
« Nous avons commencé par acheter ce bien immobilier, mais ensuite j’ai commencé à marcher dans les bâtiments, juste à sentir, et j’avais l’impression qu’il y avait tellement plus à faire pour améliorer la vie de ces locataires », a-t-il déclaré au FT en mars.
Le co-fondateur de WeWork s’était auparavant aventuré dans l’immobilier résidentiel avec le lancement de WeLive, des immeubles d’appartements de style dortoir qui comportaient des espaces communs. Ses successeurs ont cependant recentré WeWork sur sa proposition de bureau de base.
Andreessen a attiré une large attention au début de la pandémie avec un cri de ralliement à la Silicon Valley pour qu’elle investisse davantage dans la création d’actifs physiques.
Dans l’essai, intitulé Il est temps de construireil a attaqué une « complaisance suffisante » qui, selon lui, avait conduit à un sous-investissement dans la fabrication et la construction de toutes sortes, conduisant entre autres à « une flambée folle des prix des logements dans des endroits comme San Francisco, rendant presque impossible pour les gens ordinaires de se déplacer ». et prendre les emplois de l’avenir.
Cependant, plus tôt cette année, Andreessen et son épouse, la philanthrope Laura Arillaga Andreessen, ont attaqué une proposition visant à modifier les règles de zonage à Atherton, la riche ville de la Silicon Valley où ils vivent, pour permettre la construction de maisons multifamiliales, selon l’Atlantique. La proposition de zonage a été abandonnée en juillet.