Lorsque les sauteurs à ski allemands se rendront ce week-end à la Coupe du monde à Lake Placid (USA), tout le monde l’attend avec impatience. Andreas Wellinger a retrouvé ses anciennes forces l’hiver dernier sur le tremplin de saut à ski dans l’État de New York.
Il y a exactement un an, le calendrier de la Coupe du monde incluait également le saut d’obstacles à Lake Placid. Ce fut un tournant dans la récente carrière d’Andreas Wellinger. Le Ruhpoldinger a remporté la qualification et le saut à ski du tremplin MacKenzie et a célébré sa première victoire individuelle après six ans d’attente (2017, victoire à Nizhny Tagil). “C’est tout simplement incroyable. Je ne sais même pas quoi dire”admettait à l’époque un Wellinger radieux. “Les sauts se sont améliorés et maintenant, être sur la plus haute marche du podium est tout simplement génial.”
Un nœud éclate chez Wellinger à Lake Placid
Avec la victoire aux États-Unis, le nœud semblait rompu pour le champion olympique de 2018. Une semaine plus tard, il s’imposait également sur le tremplin normal de Rasnov. Une conclusion très conciliante pour Wellinger, qui a su maintenir sa forme jusqu’à la nouvelle saison. Déjà à Ruka, il était de retour sur le « bâton », comme dirait probablement lui-même le natif de Traunstein. En Finlande, il a terminé troisième et est devenu un grand espoir de victoire au classement général du tournoi des quatre tremplins.
Wellinger ne se laisse pas abattre
Malgré la première victoire à Oberstdorf, cela n’a pas suffi pour finalement s’imposer. Wellinger a dû admettre sa défaite face au Japonais Ryuyo Kobayashi dans la lutte pour l’Aigle royal. Mais il ne s’est pas laissé décourager par ce petit revers. Lors des Coupes du monde suivantes à Wisla et Zakopane, il est de nouveau monté sur le podium. Aux Championnats du monde de vol à ski à Kulm, il a remporté l’argent en individuel et la médaille de bronze par équipe. Ce week-end à Willingen, il a célébré sa deuxième victoire en Coupe du monde cet hiver, même s’il n’avait terminé la veille qu’à une décevante 17e place. Dimanche, il a mieux défié la pluie et a remporté la 14e victoire de sa carrière.
Wellinger a mûri et est le favori à Lake Placid
Andreas Wellinger participe à la Coupe du Monde depuis plus de dix ans. Il profite désormais de cette expérience. Il sait gérer les revers. Après s’être déchiré le ligament croisé en 2019, il s’est battu pour revenir. Les succès ne devraient pas revenir tout de suite. Ce n’est qu’en février, il y a un an, que le moment était venu. Il va sans dire que Wellinger s’envole pour New York avec les meilleures sensations.
Et dans son état actuel, il est à nouveau le favori absolu pour la prochaine victoire en Coupe du monde. Et la boule de cristal reste encore du domaine du possible. Wellinger est à près de 200 points de l’Autrichien Stefan Kraft à la deuxième place du classement général. Avec une victoire à Lake Placid, la course serait enfin ouverte. Là où tout a changé pour le mieux pour Andreas Wellinger.